第503章 準備回京(中)

    京華商社的對手，出在海上。

    從隆慶末年高務實建設天津私港算起，到如今已經有將近八年時間了，在這八年裡，高務實再次讓世人見識了點金手的神奇——甚至不止一次。

    首先是天津港的崛起讓人瞠目結舌。原本按照旁人想來，所謂漕、海並行，無非是把一部分漕運無法完成的任務轉到海上，而漕運本來就是個虧本買賣，所以海運那邊也應該是無利可圖的。

    漕運是不是虧本買賣？肯定是，這一點高務實清楚得很，他前世閒暇時看過關於明朝漕運的幾本專著，通通都認為漕運肯定是虧本買賣，而且有詳細的數據支撐。

    其實大明的漕運，本身就不是一個盈利性的事業，大明朝廷也從來沒有把成本問題當做大事來看待。

    比如就漕糧來說，儘管為了運輸而付出了高昂的費用，但朝廷仍然不時以低於初始的價格在京城市面上出售糧食，這難道是在從成本方面考慮問題嗎？顯然不是，這是從京畿地區統治穩定的角度考慮問題。

    勞力的消耗，尤其是維持漕河河道的勞力消耗，常常不在漕運當局的考慮之列。事實上，在全國上下竭盡全力把糧食運到北方的同時，私商卻在淮河地區、湖廣地區把糧食運到南方。

    高務實對於漕運問題印象最深刻的，是某本專著裡曾說:“1632年，戶部尚書上奏明廷報告說，大量以實物繳納的稅收還未徵收上來；其中包括清單上由蘇州繳納的蜂蜜，它的價值還不到28兩銀子。這份上奏是在全國納稅欠款超過1700萬兩銀子的情況下提交的。

    此外，錢幣流通渠道也能反映出缺乏系統管理。1592年，北京所屬宛平縣向中央政府規定的27個兵站和機構(其中一些坐落在長城上)交貨。可是，全部物品所值不到2000兩銀子；其中一些物品所含價值不到50兩，有一些甚至只有一、二兩。我們對此並不感到吃驚，在漕河管理問題上，明代官僚同樣設置了許多成本大、浪費多的程序。”

    漕河也就是大運河，本身是一條人造河流，它的運作效率，不但同黃河的含沙量、高郵湖的水位和華北的冰凍季節有密切關係，而且在相當大的程度上，取決於時人的看法及對種種問題的反映。