第七章 紅袍子

次日清晨，火翎族的儀仗隊就先行到達村外火球交接處，全村人身裹紅袍，從頭至腳，連眼睛都蒙上了半透明的紅紗，只依稀露出了兩個鼻孔，維持呼吸。忠祺的紅袍也是姑姑從見他那日就開始紡織，他起先還調侃姑姑問她是不是暗暗地想再嫁人，姑姑只當他年幼不記事沒有放在心上，也沒作答，怎知多日後，這“紅嫁衣”竟是他親自披上，金人按照老幼尊卑從村口最西頭的金玉大道兩旁依次站隊，人與人之間隔開幾乎完全相等的距離，這場隆重的站隊從昨晚的飯局結束後，就陸續準備開來了，婦女與孩子依稀睡了幾個鐘頭，男人們則大多徹夜未眠，因為今日的祭神禮畢，他們將贏來長達半月的休息，這是他們一整年中最閒的時刻，興奮與憧憬充滿了頭腦，一年一度，不論是六旬老漢還是青蔥少年都興奮如初。

因為各自住的距離不等，所以大部分壯丁都會選擇在頭一天到阿里叔家度過，因為他的房子最接近壯丁們的站位，也可以多喝些酒、多進些肉，畢竟等待他們的是一整天的油米不進。

這是一年中，最熱的時候，太陽比平時任何時候都大，發出劇烈的光，往遠處看時，地面上空大約五十公分的地方都浮著一層海浪般的波紋，每個人裹在密不透風的紅布里，待王宮仗隊走完這百里從頭至尾要原地待命整整九個小時。