3.再遇【1】

 三人在楚王寺休息了一晚，第二天大清早便往南渚城趕，袁臻看到閒雲慢過，層林漸染，溪水澄澄，還有山林間錯落有致的農家小屋，心想做個山裡人終日與動物為伴，倒也是神仙日子。

 行至香芋山分岔路口時已近午後，一邊是依山而建的官道，另一邊是通往楚山梯田的窄路，袁臻吩咐道：“劉厚，我想去看看梯田裡的禾苗。”

 馬車向窄路拐去，行了不久果見梯田裡的禾苗綠油油的，長勢喜人，三人高呼此路雖偏卻風光宜人。

 袁臻問劉厚：“還記不記得救命恩女。”

 “當然記得。”

 “那我們去看看她？”袁臻笑著問。

 “好嘞。”劉厚再次掉轉車頭朝梯田後的山房駛去。

 “平白無故的見了說什麼？”崔智覺得莫名其妙。

 “她治好了劉厚，來謝謝她啊。”

 崔智看了一眼袁臻手邊的衣料別過頭去。他還記得那滿臉汙泥的女孩——頭戴斗笠，隨性瀟灑，側首垂目，鬆弛自在。其實他也想一窺那女孩的真面目。

 正值盛夏，山房長滿了爬山虎，綠油油的掩在柏樹林裡非常漂亮，可是屋裡空無一人。

 “此處真乃人間清幽之地。”袁臻感嘆道。

 “看見了吧，當時那姑娘就說不常住，你還說她騙人。”劉厚嘲笑崔智。

 “我覺得她仍住這兒。”崔智指著院中的桌椅道，“若沒人怎麼院外落葉滿地，院內這麼幹淨，連桌椅都沒有灰塵？”

 袁臻只覺得這次走過來要比上次累，此時腿腳痠麻不知道是不是昨天打獵錯了筋，他說：“那我們就借寶地坐下歇歇，順便等等看吧。”

 “你們說那姑娘會不會成親去了？”劉厚好奇地問。

 “成沒成親不知道，這兒有孩子。”崔智指著角落說，“看，那假蛇是孩子的玩具。屋裡桌上還有一件沒做完的小兒肚兜。”

 劉厚正待要反駁，遠處傳來了孩童的聲音：“隨意春芳歇，王孫自可留。”

 “留……留能接什麼？姑媽我不會。”

 “流年莫虛擲，華髮不相容。”這是二孃絲滑悅耳的聲音，袁臻激動地想站起來。

 “妹妹輸了，我又贏了。”一個小男孩大聲叫著，緊接著是小女孩的哭聲，“你成天和姑媽在一起，我娘不教我的。”

 “蘭兒不哭，姑媽今晚教你，明兒我們再比。”

 哥兒跑進院子發現有人，走到袁臻面前問：“你們是來找我姑媽看病的嗎？”

 這孩子眼睛大大的，皮膚雪白，十歲不到的模樣，見了生人一點不怕，“我姑媽在哄我妹妹，她太笨了，什麼也學不會。”

 袁臻和崔智都笑了。

 “哥哥還說我笨。哇。”好不容易哄好的蘭兒又哭了。

 二孃沒料到院中有人，抱著蘭兒手忙腳亂地行了萬福。

 果然如崔智當初所言，此女皮膚雪白，一雙大眼睛透著聰明勁，左眼下有一顆淡粉色的痣，就像點綴在花瓣上獨一無二的花紋。

 那烏油油的頭髮被她用簪兒隨意挽了起來，雖是農家姑娘的樸素打扮，反倒顯得她天然去雕飾，像一株最新鮮、最迷人的深谷幽蘭。

 她的腰間仍戴著竹葫蘆禁步，搭配了流蘇出奇的別緻。崔智總覺得眼熟，卻想不起來哪裡見過。

 袁臻的表情夾雜著三分期許七分羞赧，彷彿這一切對他而言是全新的經驗，他剛想起身說話就被蘭兒打斷了：“哥哥壞，姑媽不準喜歡他。”

 哥兒看不慣妹妹撒嬌，從牆角抓起假蛇去嚇唬。蘭兒在二孃懷裡扭來扭去地尖聲大哭，把她手裡的扇子打飛了出去。

 哥兒轉到二孃身後不斷地挑鬥道：“昨晚你不是說不怕蛇嗎，怎麼怕了？你就是個說大話的愛哭鬼！”

 二孃抱著蘭兒轉身用腳驅趕哥兒，哥兒急著把竹蛇往妹妹脖子裡塞，卻碰鬆了二孃的髮簪，一頭烏髮傾瀉而下，長髮及腰，髮絲在陽光下綻放出耀眼的光澤。袁臻剛想彎腰去撿扇子，卻看呆了。

 崔智忙走上前接過蘭兒，在她耳邊輕輕地說了幾句話，小丫頭漸漸止了哭聲。

 二孃撿起簪子快速把頭髮籠好，一把抓住哥兒罵道：“你這是做哥哥的樣兒嗎？你怎麼答應姑媽的？還玩蛇？是不是又要姑媽挨家挨戶替你道歉去？”說罷拗斷了竹蛇往柴堆裡扔去。

 哥兒紅了臉訕訕地跑了。

 二孃旋即從屋裡拿出茶葉，提了一壺水，戳開爐子頓茶，問道：“可是為劉大哥而來？炙貼用完了？”她微笑著歡迎他們的突然來訪，親切卻又不過度熱情。

 劉厚擺手道：“沒有沒有，姑娘給的貼太管用了，我已經好了。”

 “今天就是來謝謝姑娘的。”袁臻拿出尺頭道。

 二孃忙推回去道：“你們當初給過診資了，沒這個理。”

 崔智見她死活不肯收，拍著手裡的蘭兒說：“看姐兒這滿背心的汗，風一吹容易著涼。這是蘇州絹，最適合做夏衣了。姑娘留下給兩個孩子做身衣裳吧。”

 果然她低下頭不再言語，輕輕道了謝將尺頭小心收好。

 崔智逗著蘭兒道：“姑娘上回說不常住這兒，這次臨時登門還真怕你不在。”

 二孃看了眼崔智，他頭戴珠纓寶飾帽，腰掛白玉環，左佩刀，右備香囊，一身富家公子的花哨打扮，卻有著一雙異常機警敏銳的眼睛，她回身看了看爐子說：“學堂裡放了假，昊兒皮猴似的在家裡坐不住，我便帶他們來這邊林子裡撿些菌子。”