第 49 章 進思盡忠，退思補...

 “也未必呢,”有人嘲笑完之後又想積些德：“你去王大儒府前蹲著，萬一他府上有些小活計，比如打水啊,傳個話跑個腿什麼的,秀才舉人看不上的,你去頂上也不是不行……”

 沈持：“……”不過，他也是這麼打算的，既然舉人秀才太多了不稀罕，那麼他可以去打雜。

 他放得下身段。

 沈持在書攤上看了蘇州府的地圖,一眼就印在腦海中，然後隨著舉人秀才們去同裡。

 “這位兄弟已經考中秀才了嗎？”同行的人看著沈持，不大確定地問。

 沈持：“沒有沒有,我不認字的，家裡窮，讀不起書,我是想認字，又出不起束脩銀子,想看看能不能去王大儒的府上謀個差事,混口飯吃。”

 眾舉人老爺秀才們大笑起要去王大儒府上混飯吃的。”這一看不是競爭關係,對他分外熱切：“要是咱們得知王大儒府上缺家僕，一定告訴你。”還有人見他少年清俊，說話穩當：“要不，你當我的書童怎樣？”

 這孩子好好培養一番會很管用。

 好幾個人來了興致，話語開始隱隱透出有文化的嘲笑之色,卻又有正直的人站出來：“過分了啊。”

 可見讀書改變得了命運,卻改變不了品性。

 沈持當耳旁風。到同裡的路很近,不到半天的功夫，他們就上岸了，真如畫中一般。“那片海棠林後頭，就是退思園了。”當地人告訴他們。

 他們一行人立刻噤聲，一個個君子端方地往海棠林後頭走去。到了王淵的地界，一個個都人模狗樣的，就連剛才和沈持說輕佻話的人都狠狠那捏住了書生氣質。

 沈持：“……”難道你們都學過川劇的變臉嗎。

 蘇州這幾日下雨，很是陰冷，連沈持這樣年少血熱的都被凍得縮起了肩膀。到了退思園近前，被綿延兩三里地排隊等候的人圍著，有人站了三天都擠不進去。

 “沈秀才，”趙蟾桂說道：“不如我拿著推薦信先去退思園替你試試，真進不去的話，咱們再想別的辦法。”

 他不信的推薦信沒用的鬼話。

 沈持尋思也不失為一個好辦法，他才要將推薦信給趙蟾桂，卻見一錦衣玉袍的青年士子從退思園出來，氣哼哼地撕爛了推薦信悻悻離去。

 沈持微微苦笑：“算了趙大哥，我再看看別的路子吧。”

 下著雨，很多人臉上出現沮喪的神色，有些人離開，可是蜂擁而來的人越來越多，眼看著整個同裡都要前來拜師求學的士子們給包場了。

 趙蟾桂為他發愁：“要不咱們回祿縣吧？”他給沈持算了算，秀才每個月有二兩銀子領，夠吃夠喝還有地位，何必來這裡受這個冷落。

 沈持沒有和他多掰扯：“趙大哥，你出來的時間也不短了，逛兩日快回家去吧，免得你爹擔心。”

 催著趙蟾桂回去。

 “我等你進到退思園再走，”趙蟾桂是個實心孩子：“不然你要回祿縣，咱倆還能一塊兒回。”

 沈持看著溼冷的雨，不讓他在這裡淋著：“蘇州繁華，趙大哥你去逛逛吧。”

 趙蟾桂應了聲：“我晚些時候再回來找你。”

 ……

 晌午時分。

 “讓一讓，”一個貨郎挑著擔子往裡面走：“這是王大儒要吃的鮮肉小餛飩，耽擱時間長了可就沒那麼美味了。”

 眾人讓開一條路，讓貨郎進到王大儒府中。

 沈持覷眼看他順暢地進入王宅又出來，歡快地走了。他跟上去：“貨郎哥，我也想來一碗熱騰騰的鮮肉餛飩。”

 貨郎：“這裡給你包不了，你跟我到前頭店裡面去，新鮮的從鍋裡撈出來吃。”

 “我姓李。”他說道。

 沈持跟著他走。

 有人說道：“你不是來給王大儒當僕人的嗎？”幸好王宅的管家沒挑中他，不然啊這回去不得當祖宗。

 他們一個個舉人秀才的還不捨得說吃就吃一碗小餛飩呢。

 沈持跟著他走，貨郎說的小店就是水裡停著的一條烏篷船，很舊了，家傳的或者是人家二手賣給他的，一上去，顫顫巍巍地晃動起來。

 沈持彎腰走進去，貨郎跟他說道：“我在船上撈魚，撈完直接包餛飩，鮮美的很。”

 邊說著他邊熟練地給沈持包了一碗餛飩，煮水下鍋，香味就出來了，真的很鮮。沈持舒展開身體喝著熱湯：“李哥你每天都給王大儒送餛飩啊？”

 貨郎去撈了兩條魚來殺：“也不是每頓都吃餛飩，王家有時候也叫別的菜，一個月輪到叫我去送兩三回。”

 沈持：“……”王大儒還挺挑嘴的。

 “不過呀，最近道：“總有大方的舉人秀才的來買我的餛飩的。”

 畢竟這一口是王淵所好的，他們也想嚐嚐。

 “李哥，”沈持看著他挺忙的，且船上只有他一個人：“你需要打下手的人嗎？”

 貨郎看了看他，搖頭：“哎呀，我需要幫工的，可你……看起來不像會幹活的樣子啊。”

 沈持：“李哥，我會幹活的。不信，你接下來要燒什麼菜，我大概都可以的。”

 貨郎半信半疑：“你會殺魚嗎？”

 沈持從他的魚簍裡抓起一條活蹦亂跳的鯉魚：“拿刀來。”

 他在河裡涮了涮刀，看似隨手在魚身上抹了兩下，那魚連內臟帶鱗片已被收拾得乾乾淨淨。

 貨郎：“……這……”這殺魚的技術比他嫻熟多了。

 沈持：“李哥哥，我只是跟以前的主家學過殺魚的技巧罷了。”

 貨郎這才回魂。

 沈持：“我說我會打雜，李哥這下信了嗎？”

 貨郎小雞啄米般點頭：“信了，我信了。”

 “我從前是個家僕，”在外面身份都是自己給的：“大老爺辭官歸鄉遣散了咱們，流落到蘇州府來想混口飯吃，本來想去王大儒府中碰碰運氣的，可是，人太多了，我想我也擠不進去……”

 貨郎聽他一番剖白甚是實在：“我正好缺個能幹的，如今生意好了，你給我幫工吧，生意做起來，我不會虧待你的。”

 沈持：“王大儒除了吃餛飩，還喜歡吃什麼菜啊？”

 不能僅限於賣餛飩，得拓展業務。

 “他呀，不愛個河鮮什麼的，”貨郎頭疼地說道：“他在京城久了愛吃肥腸。”當地人比較擅長河鮮，賣肥腸的不多，所以都是王淵的書童去買肥腸，回去自己做，至於做的什麼菜，他們都不得而知了。

 沈持的眼睛一亮：肥腸，肥腸好吃啊。

 他對貨郎說道：“你下次給王宅送餛飩是什麼時候？”貨郎：“八日後。”沈持激動地搓手：“小二哥，肥腸挺好的，別說王大儒了，我也很愛吃的，你吃過嗎？”

 這時候，有舉人來買餛飩，貨郎忙著招待去了，交代沈持：“把蓮藕洗乾淨切了。”

 沈持應下，老實幹活去。

 這一忙就忙了大半天，沈持收拾了七八條魚，五六個蓮藕，他看了看貨郎的餛飩餡，剁得差不多，等貨郎進後廚一看，驚喜地說道：“你果然會幹活。”

 沈持：“要是能再添一些肥肉進去，味道會更鮮美。”只有魚和蓮藕，餡料的口感不夠豐富，也不夠過癮。

 貨郎：“才誇你一句就開始來教我了。”

 沈持：“我掏錢去買肥肉來，做一頓給你吃怎樣？”貨郎心道：他花錢讓我吃，這可是難得的便宜事情，哪有不應下的。

 次日沈持起了個大早，到早市上買了肉，買了肥腸回來。從祿縣來時，沈山拿出摩挲多日的一錠銀元，換成銀票讓老劉氏給他縫在裡衣裡，孟度又送了二十兩來，是以他手頭暫時不緊。

 他先按照自己的配方包了兩碗餛飩，等貨郎起來已經煮好了：“你嚐嚐我的餡料。”貨郎不屑地笑道：“一天的功夫你就偷師到手了？”

 沈持：“嘿嘿都是原主家教的。”

 貨郎心道：這不是撿了個大寶，難怪大年初一求了個上上籤，沒想到到了年尾，應在這個撿來的人身上。

 心中喜不自勝。

 他先去嚐了口湯，入口的感覺比他自己調的更清，更甜，更鮮，讓他吃了一小驚，他迫不及待地咬一口肉餡，在味蕾捲進去的時候，他享受地眯起眼眸：“好吃，好吃。”

 一口氣吃完，意猶未盡地看著粗瓷碗：他賣了小二十年餛飩，竟做不出這般滋味來。

 但他不能再誇了，回味之後點評道：“頭一次嘗別人的手藝，換換口味竟這麼好，怪不得王大儒不會可著一家店吃呢。”

 沈持還是憨笑，並不反駁：“貨郎哥，我今兒買了肥腸和豆腐回來，等下做個肥腸燉豆腐，是我們秦州府的當地菜，感謝李哥收留之恩。”

 吃了餛飩，貨郎已經很期待沈持的手藝了，還是不忘記心疼燒飯浪費柴火：“你省著點火用啊。”

 沈持：“我已經買了些木炭回來。”他受不了江南冬日的溼冷。

 貨郎又大跌眼睛。敢情在大戶人家裡當過差的，花錢不眨眼啊。他可佔大便宜了。

 沈持從烏篷船跳下來，找了口井開始打水清洗肥腸，味道把貨郎嗆道了：“這會好吃嗎？”

 他遠遠地躲開。

 沈持：“李哥快去做生意吧，等晚上回來就知道好不好吃了。”貨郎又眯著眼睛搖著頭走了。

 在燉制肥腸燉豆腐的過程中，烹飪的每一個步驟都有其獨特的技巧。首先，通過炒制大腸、蔥薑蒜、八角、幹辣椒，將食材的香味激發出來，為後續的烹飪奠定基礎。接著，通過巧妙的調配料汁，使得整個菜品更具層次感，口感更為豐富。最後，在加入清水、豆腐、鵪鶉蛋的過程中，火候的掌握至關重要，既要確保豆腐入味，又要使得肥腸變得鮮嫩可口。

 沈持忙活了整整大半天。

 等貨郎挑著賣空了的擔子回來的時候，他聞到了一股讓味蕾一剎那淪陷的香味。還帶著驅散寒冬的暖意。

 他的五臟六腑一下子熨帖了。他急忙放下擔子跳上烏篷船：“這就是你說的肥腸燉豆腐？”

 沈持已經擺好了碗筷：“李哥，快來嚐嚐。”

 貨郎敷衍地洗了個手，彎下腰夾起一筷子，甚至來不及坐下就往嘴裡放，吃到和聞到的香氣又不一個樣，雙重的刺激讓他大腦窒息，想手舞足蹈又想放聲高歌，只是一開口的鴨子嗓把沈持嚇到了：“小二哥，你，你是不是不能喝酒啊……”

 別是酒精過敏了吧。可是他明明看見貨郎半夜還要摸過去酒瓶子喝上一口呢。

 “好吃，太xx好吃了……”貨郎詞貧，一嘴的油：“玉哥兒，你手藝真好。”他拿出幾個銅板給沈持：“你說這道菜賣多少錢不會虧本呢？”

 沈持：“小二哥，你不是說王大儒喜歡吃肥腸嗎？你過幾日送進去給他嚐嚐，讓他看著給，肯定比咱們定價要高。”

 貨郎：“……”這真的行嗎。

 沈持：“試試吧，你想他餛飩都給的是別人兩倍的價錢。”

 “成本多少？”貨郎精明地問。

 沈持算了算：“得50文了。”貨郎咋舌：“王大儒真會捨得給100文買一份肥腸燉豆腐？”

 “試試吧，”沈持意不在錢上：“要不，等到那天，我同李哥一塊兒去送餛飩？”

 貨郎猶豫了下：“也好，到時候你端著缽，到時候王宅的僕人讓你進去的話你就進去。”

 沈持：“好的，都聽李哥的。”

 到了給王宅送餛飩的前一日，貨郎受了風寒全身筋骨疼痛躺在床上哎喲唉喲地叫著難受：“明天的錢怕是賺不到了……”他瞄著沈持，心疼地想：還得管他吃管他住，我要賠錢了。

 “玉哥兒，”貨郎沒好聲氣地說道：“你去王宅跑一趟，找王六，就說明天不去給王大儒送餛飩了。”

 王六是王宅的管家。

 沈持：“李哥是擔心做不了餛飩嗎？”

 貨郎又哼唧兩聲：“我都動不了了。”他恐怕要去給大夫送錢了。

 “我可以包餛飩啊。”沈持小聲緩緩地說道。

 貨郎還在哼唧中：“快去，去跟王六大哥說一聲啊。”沈持拔高了聲音：“李哥，咱們上次不是說送餛飩，順帶讓王大儒嚐嚐咱們的肥腸燉豆腐嘛，你忘了。”

 “我會包餛飩，”沈持：“李哥，我給你包一碗餛飩嚐嚐好不好？”

 他自言自語：“或許你喝上一碗餛飩，風寒就好了呢。”貨郎沒有說話，繼續大聲哼唧。沈持掩住口鼻上前摸了摸他的腦門，燙手，發燒了，而且是高燒。