第 46 章 盼你九霄飛直上，...
沈持在家中閒了兩日,也不算無所事事，每日或看書,或舞劍，有時還要來會兒八段錦，比起之前的日子，多幾分散漫。
放榜前一日，岑稚來找他：“沈兄，要不咱們今兒趕去省城，恰好能趕上明早的放榜呢。”
他的心跟放著火上烤著似的，一點兒都不踏實。
沈持在家裡很舒坦：“我不去了，多等等也無妨。”
若考中了,好飯不怕晚,要是落榜了,還是遲點得到噩耗的好。
岑稚最終多等不了那大半天，風風火火趕去省城。
沈持穩坐……不是，穩躺家中大門不出。
沈煌從縣衙下差回來，問他：“要不爹明日跟別人換班,今晚趕到省城去，明早進城去看榜。”
“爹，這幾日陰雨連綿，你的腿還疼著呢,別折騰了。”沈持說道。
沈煌以為沈持這次沒把握考中,於是不再提：“那便不去了。”
沈月放學回來,她寫字給沈持看，他在一旁變著法子夸人,逗得妹子笑個不停。
“得,你考中才……”她憋了一口氣問沈持：“能嗎？”
“哥哥啊,”沈持笑了笑：“能考中，能。”
“那……雪哥呢？”她發不出“載”字，指了指江載雪家的方向。
“他……也能，”沈持說道：“能。他文章好，能的。”可是他自己都沒發現語氣沒方才那麼肯定。
三月初十二，院試放榜。
五更初。
院試之後滯留在秦州府的考生們，張著熬了一夜或者半夜的通紅眼睛，湧至貢院前，人擠著人來回搖擺晃動。
對於此次應試的童生們而言，能否考中，直接關乎著他們從下個月開始有沒有二兩銀子進賬——本朝給生員每個月發放二兩銀子，免不免田稅、徭役，以及見了官要不要下跪，犯了事兒會不會領刑，能不能光耀家族的門楣，回去向祖宗報喜還是關進屋裡守著寒窗繼續苦讀……一句話，考中了都是好事，考不中，啊呸，誰會晦氣地想著自己考不中呢。
衙役們抬著大紅榜黑字出來，貼在了貢院東邊的牆壁上。
人群如沸騰了一般，呼叫聲吵得人嗡嗡嗡耳鳴。
“不要擠，小心踩踏。”張完榜之後，衙役們鳴了三聲鑼鼓，提醒前來看榜的考生們注意疏散：“這裡張著榜，”一指對面：“另外，那邊知府大人在唱名，漏不了各位秀才老爺們的。”
其實到了舉人才稱呼“老爺”，衙役們這是給秀才抬咖了。
擠在最前頭的人眯縫著眼趴在榜上找自己的名字，遍尋不見，又擠到唱名的臺子下面，豎起耳朵聽。
不出意料，從頭到尾都沒聽到他的名字，只好淚灑當場，唱著悲歌狂笑離去。有人看到自己的名字被掛在榜上，顫抖地笑了聲，志得意滿地離去。
而大多數考生默默地看了一遍又一遍榜，確認沒有自己的名字後，搖搖頭苦笑著轉身離開，心道：畢竟兩千多考生，榜上有名者僅有四十五人的席位，考中者鳳毛麟角。
自己也不是最沒用的。
……
留在省城等放榜的江載雪篤定自己會考中，他擠到榜前，驀地一抬頭，看見沈持的名字高懸在第二，覺得眼睛花了，又往後頭一看“長州府祿縣沒玉村”，哦，是對上了，此人是他的那位摯友。
他跳了起來。
為沈持考中秀才而狂喜。
轉念一想，他和沈持一道求學，無論在青瓦書院還是省城貢院，師承都一樣，差不多少，不出二十名，必然能找到他的名字。
江載雪一行行找下去，眼越來越花，心越來越涼，到了第四十名，仍舊不見自己的名字，他的心往下墜了墜，安慰自己：大不了佔個孫山嘛。
那也是考中了。
他彎下腰，視線一直掃到最後一名，傻眼了，孫山不是他！是別人。
整個榜上都沒有他的名字！
他落榜了。
江載雪抹著淚又找了一遍，真的沒有，除了沈持的名字高懸於榜上之外，也沒有岑稚和裴惟的名字。
還好還好，不是他一個人落榜，有伴兒，不孤單。
慶州府吳鳳中也在看榜，他考中了，排在第九名次，自然不如上次府試考中案首時意氣風發，慶幸中帶幾分失落，當他看到沈持的名字在他上面的時候，同武州府陶滔說道：“你瞧第二名。”
陶滔沉浸在考中的喜悅之中：“第二名？”
跟他沒關係，他考中第十二名，正準備回家報喜。
“沈持。”吳鳳中咬牙切齒地說道。
為什麼那個討厭的人沒落榜，反而考中第二，名次排在他們前面許多，他心中怏怏不快。陶滔抬頭望了眼，嘴角抽動：“他啊……”
竟名列前三，憑什麼。
二人眼中考中的欣慰被妒火燙了一下。
“罷了，三年後的鄉試再比，”吳鳳中說道：“我不信越不過他去。”
……
沒玉村，沈家。
沈持是悄悄從省城回到家中的，沒有去沒玉村，是以沈山不知道他回來了，他留心著日子，今天放榜，約摸到午後該有消息了，叫三個孫子向書院告了假，全家人換體面的衣裳，把大門打開，堂屋的門也開著，裡頭收拾的一塵不染，他一會兒往門口站站，想聽聽什麼時候縣衙報喜的馬蹄聲傳來。
沈全、沈正和沈知秋都穿著新洗的青衿，立在堂屋，低頭掰手指打發無聊的時光。
阿大和阿二麵皮紅潤，頭髮烏黑，和從前乾癟的模樣大不相同，越長越不像沈文，倒有點沈山的影子了，青瓦書院的伙食好，夫子雖然絮叨，但也會瞪著眼睛啪啪打人，比從前滋潤多了。
阿秋還是有點佝僂背，他皺著眉頭，神情拘謹。
老劉氏帶著大房兒媳婦楊氏在後院焚香祭祖，嘴裡念念叨叨的，一旁的旺財看著豬頭肉流哈喇子，卻被兩個女人一直說話煩得想捂耳朵。
“娘，阿池這次要是考中秀才，咱家的田地以後都掛在他名下，這樣就不用給官府納糧了，”楊氏算著一筆賬：“家裡一年能省出上百鬥糧食的田賦呢。”
當朝的秀才免田稅，沈家往後打下來的糧食都能放進自家的糧倉，不用挑給縣衙了。
老劉氏白了她一眼：“老大媳婦兒你淨算著眼前這點兒小疙瘩，你該想想阿池日後再考中舉人老爺，莫說官府不要咱們交糧食了，還得反過來叫咱們舉人老爺家，給送糧食呢。”
到時候他們都有享不完的福。
她給沈家的祖宗上了香，求祖宗們讓祖墳多冒幾縷青煙，讓阿池之後再中個舉人，到那時他們沈家祖宗也闊氣闊氣，逢年過節都能吃上子孫孝敬的豬頭肉。
楊氏趕緊拜祖宗：“……保佑阿池，”聲音低下去，她接著細聲說道：“保佑阿大，阿二考中秀才……”
老劉氏耳朵有點背，聽不清她說的什麼：“對，就這麼求祖宗保佑。”