第5章 二壺解元

 鄭直再醒過來的時候，已經是第二天早晨了。人雖然醒了，卻頭痛欲裂，噁心，反胃，渾身難受，依舊下不得床。 

 “醒了？”鄭寬聽到動靜，走了進來“好受了嗎？” 

 “渴。”鄭直一開口就反胃，只能趕緊閉嘴。 

 鄭寬出去片刻，端著一碗米湯走了進來“你空腹喝酒，簡直自尋煩惱。喝了這碗米湯，緩一緩再吃東西。” 

 鄭直也不多說，趕緊接過來大口喝了起來。 

 “五虎的心思俺懂，可萬事盡力就好。也怪俺關心則亂，如今想來，就算酒宴上鬥文輸了，也不過是面上無光，何苦作踐自個。”鄭寬卻開口“旁人願意咋說就咋說，這解元終究是俺家得了。任憑他是閣老之子，也只能在俺們後邊。” 

 鄭直有些莫名其妙，閣老之子？誰啊？ 

 “就是那亞元謝丕。”鄭寬看鄭直茫然神情只好解釋“他是禮部尚書兼武英殿大學士謝閣老的公子，聽說是年初剛剛得到旨意，蔭了北監。這不明擺著就是來搶俺們順天府的解元嘛，欺負俺們北方無人。” 

 鄭直頭疼欲裂，卻腦子清醒。歷來這舉業一途，南人優於北人，國朝自景皇帝之後已經有五十年沒有出過一位北方狀元了。 

 沒辦法，南方人將科舉玩出了花，能夠在那個地方爬出來的那個不是怪胎。可同樣一個人在南方也許中舉都做不到，若是佔籍北方就可大殺四方。為此朝廷才有會試時分南北中三榜的規矩，為的就是儘可能的公平。可終究架不住那些掌權者的手腕，人家一句回鄉考試路途遙遠，直接就獲得了附籍京師參加順天府鄉試的資格。故而從宣宗開始，順天府就很少出現地道的北方人的解元了。想到這，鄭直突然有些高興。別管他用的啥法子，總歸為北人扳回一局。 

 兩人正說著鄭虤走了進來“叔，幾位同學邀俺去參加詩會。” 

 鄭寬點點頭，摘下茄袋打開想要倒出些銀錢，卻又停下，乾脆直接塞給鄭虤“如今二虎是舉人了，切不可讓人指摘。” 

 鄭虤喜出望外的滿口答應，甚至破天荒了隨口問了句鄭直“五虎好些了？” 

 鄭直點點頭，他在觀裡見多了這種虛偽，自然不會多麼感動。 

 果然鄭虤不過是客套，又說了兩句場面話後，轉身走了。 

 鄭寬經商多年，自然也看出來了“二虎這兩天也累壞了，畢竟俺們三人中試，這迎來送往的多虧了他。” 

 鄭直點點頭“叔，那沈先生前些日子還給了俺幾道題。如今都曉得俺治的是《春秋》這就用不到了，一會俺默給你。” 

 鄭寬的呼吸急促起來“俺還沒問五虎呢，這沈先生咋不考？” 

 沈傳的毛病並不是什麼秘密，因此鄭直毫無壓力的說了出來“沈先生也沒想到俺考了第一，俺打算待身子好些，繼續跟著沈先生學。” 

 解元在手，讓鄭直對沈傳又有了新的想法。現在距離會試還有五個月，這次鄭直會做的更加隱蔽，那麼沈傳最多就是更加難受，也鬧不出啥的，反正他以後會補償對方的。至於怎麼補償，鄭直也不曉得，但一定不會食言而肥。 

 “應該的。”鄭寬想了想“若是需要銀錢儘管開口，五虎若是中了會員再中了狀元，俺家的門風都要改了。”鄭家自七世祖鄭七八開始就是在大元平陽路指揮廝殺的。入明後，北元餘孽砍過；燕王義兵殺過；交趾賊民剁過，之後家族起起伏伏，可唯一不變的就是他們始終是拿刀的。 

 鄭直點點頭“俺會用心的。” 

 可是很快，隨著申王府派人送來賀禮，剛剛拜見完座師，得了張元禎幾句褒獎，正躊躇滿志的鄭直才明白他的宏願懸了“回鄉了？” 

 “正是。”來人是申王府左長史郭瑀，特意來看望病中的鄭解元，送來申王的關懷。無意中提起沈傳，才告知鄭直，對方昨日派人去智化寺，說得了重病，回老家東安養病，無法繼續申王府的差事了。 

 鄭直心頭一沉，沈傳果然還是沒有從心魔中走出來“這麼說王府的謄錄也要重新換人了？” 

 “不得不如此了。”郭瑀卻很理解，畢竟鄭直今時今日身份不同了。雖然說到底不過是個舉人，可鄭直太年輕了。做官都是看長遠的，只要他腳踏實地，將來高中進士是一定的。他們這些王府官與未發跡的鄭直結個善緣，不吃虧。 

 “若是左長史不嫌棄，俺明日把沈監生和俺剩下的接過來吧。”鄭直曉得他現在做的未免有些做作，可還是提了出來。鄭直此時去見沈傳什麼忙都幫不上，說不得還會讓對方病情加重，只好如此尋求心安。 

 “這自然是再好不過。”郭瑀有些意外，卻沒有失態“想來王爺定然會對鄭解元感激的。”