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 夫妻倆騎著騾子抵達桃花溝時, 天色熹微，村民們大多都還在睡著。

 偏僻歸偏僻，窮也是窮了點, 但桃花溝山清水秀，村民們只要忙完田裡的事就輕鬆了，晚上好好睡一覺，並不著急早起。

 佟穗、蕭縝改成了騎騾慢行, 即便如此, 在這座尚未醒來的小山村, 噠噠的騾蹄聲還是顯得很突兀。

 就在這時, 宋家的屋頂上飄出了炊煙。

 佟穗笑道：“我娘起來了。”

 蕭縝：“東西是咱們要做的, 忙卻是岳父岳母他們一直在忙, 不然岳母也不必起這麼早。”

 佟穗想, 親家也是一種親戚，親戚之間門遇到能幫得上忙的正經事, 只要力所能及，大概都願意幫的。

 當然大家圖的是互幫互助，這次我幫你，下次可能就需要你幫我了，如果一方只管索取不願付出, 這般的親戚自然做不長久。

 佟穗跟身邊的夫君說了些叫他不必愧疚的客氣話。

 只是，當她下了騾子, 當她看見迎出來的父母, 雖然二老都高高興興的, 那種連忙數日的憔悴與疲憊卻清清楚楚地落在了臉上眼角，佟穗就再也維持不住方才那般輕鬆的心情了，奈何剛對蕭縝說過客氣話, 這會兒她也不好詢問爹孃為何累成這樣。

 她不問，佟有餘夫妻能看出女兒眼中的心疼，蕭縝自然也看得出來。

 周青拉住女兒的手，笑著解釋道：“你別看我跟你爹好像砍了五六天的樹，其實沒啥事，就是要烘乾那些木頭嘛，灶膛裡的火不能斷，你想想，撿柴添柴能有多累，無非白天夜裡都得盯著，我跟你爹你二哥輪流著來的，每人只用守半夜，人家你二哥就沒事，我們年紀大了才顯得憔悴而已。”

 佟有餘：“昨傍晚汪師傅就讓停火了，我們還都睡了個整覺呢。”

 蕭縝：“岳父岳母不必故意說這話讓我們好受，從伐木開始你們就一直跟著忙跟著操心，都是我做女婿的叫你們受累了，眼下還要繼續勞累你們一陣，我無顏說什麼空話，只是老天爺跟此地的山神都看著，我蕭縝發誓，今後必待您二老如同親生父母，敢有半點不孝便天打雷劈。”

 說完，他不顧夫妻倆的攙扶，跪下去磕了一個頭。

 “哎，大早上的，你這是做什麼，快起來！”

 周青哭笑不得地跟丈夫一起把女婿拉了起來。

 住在同一個院的宋瀾父子、佟貴佟善兄弟以及汪師傅父子本來還可以再睡會兒，聽到外面的動靜陸續起了床，出來時正好見到蕭縝跪岳父岳母的一幕。

 宋知時看著待蕭縝越發熱情的佟有餘夫妻，低嗤一聲：“惺惺作態。”

 宋瀾斜了兒子一眼。

 眾人打過招呼，佟穗幫母親打下手做飯，順便把掛在騾背上的兩壇酒、一摞窗紙、幾斤豬肉提了進去。

 佟貴讓佟善繼續去睡覺，隨後跟著蕭縝等爺們來了隔壁這院。

 汪師傅看向蕭縝左手裡提著的裹著厚厚一層粗布的修長物件：“木材烘好了，隨時都可以拿來用，你們究竟要做什麼？”

 蕭縝看眼宋瀾父子，解開那層粗布，露出三杆並綁著的純木頭打造的槍來。

 蕭家有好幾杆這種木頭槍，都是放在練武場用的，槍頭只是仿著鐵頭槍弄出大致的輪廓，並不鋒利，以免村民學習槍法時無意中傷到人。這幾日，老爺子閒了就把自己關在蕭家的祠堂，誰也不許打擾，其實就是在打磨槍尖，做成這次真正需要的樣子，再拿來給汪師傅當樣品。