014

 佟穗先往車尾瞟了眼，沒看見任何血跡，放了心。

 大黑騾身上放了水袋，蕭縝取下來，看著她問：“有帕子嗎？擦擦臉。”

 佟穗當然帶著帕子，低頭展開。

 蕭縝往上面倒了些水。

 清清涼涼的，佟穗擦完臉更冷靜了幾分，飛快看眼蕭縝，見他臉側沾有血跡，忙把帕子遞過去：“你也擦擦。”

 蕭縝：“沾血就難洗了，何必再浪費一塊兒料子。”

 說完，他用衣袖隨便抹了抹，這件外衫的衣袖被砍破好幾道，縫都不好縫，回家直接燒了了事。

 這幾年殺賊殺流民官府都無力追究，但凡事都怕萬一。佟穗打開一個包袱，取出蕭縝昨日換下來的待洗外衫：“換上吧，別讓人瞧見。”

 蕭縝照做。

 佟穗將染了血的那件疊好，塞在包袱與車板護欄中間。

 蕭縝灌幾口水，坐上車轅趕車了。

 “這事，要跟家裡說嗎？”佟穗緊挨著他問。

 蕭縝：“只說遇到流民，騾子跑得快他們沒追上，其他的不用提。”

 佟穗：“要麼乾脆都別提？”她還是怕被人刨根問底露出痕跡。

 蕭縝：“我要用此事提醒里正做些安排，不好全瞞下。”

 佟穗懂了，又問他：“除了胳膊，你還有哪裡受傷嗎？”

 蕭縝：“捱了幾棍子，都不嚴重，家裡有金瘡藥，塗兩天就好了。”

 他語氣實在輕鬆，佟穗便沒那麼揪心了。

 耽誤這麼久，都快晌午了，陽光暖到叫人睏倦。

 蕭縝餓了，讓佟穗給他拿兩個岳母準備的苞米餑餑，這種麵食涼著也可以吃。

 佟穗實在沒有胃口，聽著他若無其事地吃了兩個餑。

 一開始還覺得驚訝，後來想起他服過六年兵役，在戰場上不定殺了多少人，也就很好理解了。

 .

 回到靈水村，因為要停騾子，蕭縝直接將車趕到蕭家大院的後門，從這邊進的。

 蕭家眾人聽到動靜，除了林凝芳，其他人全都來了後院。

 賀氏、蕭玉蟬更關心車上那些包袱都裝了什麼。

 沒等賀氏開口打探，老爺子蕭穆神色凝重地問：“之前說午飯前能回來，耽誤這麼久，可是路上出了變故？”

 孫子孫媳褲腿鞋面都沾了土，又不是幫親家種完地才回來的，這絕不正常。

 佟穗看向蕭縝。

 蕭縝掃眼家人，沉聲道：“半路遇到一波佔山為匪的流民，費了些功夫才甩開。”

 賀氏臉色大變，驚慌道：“咱們這邊也鬧山匪了？人多不多？”

 早就聽說龍行山西嶺那邊有幫勢力頗大的山匪，官府剿了幾次都沒拿下，只是因為離得遠，還不曾來禍害靈水村這邊，至於那些十幾、幾十號人的小匪幫，輕易不敢來靈水村這樣的大村。

 蕭縝：“看到的有十幾個，不確定是否有其他同夥沒下山。”

 蕭穆：“行了，你跟我去屋裡說，玉蟬、柳兒你們幫阿滿搬下東西。”

 老爺子直接把兒孫們都帶走了。

 賀氏朝女兒使個眼色，她緊跟著追了上去，哪怕不能進屋，躲在外面聽聽風聲也好。

 佟穗並沒帶什麼值錢的東西回來，剩下的餑餑都是有數的，她直接把數量告訴蕭玉蟬，再讓蕭玉蟬先把餑餑帶去灶房放著。

 蕭玉蟬失望地走了。

 佟穗與柳初拎著包袱去了東院。

 經歷過一場生死劫難，再次踏進這間還不是特別熟悉的小屋，佟穗竟也有了一種回家的踏實感。

 柳初憐惜道：“看你這模樣，嚇得不輕吧？你在屋裡歇會兒，我去燒水，洗個澡就舒服了。”

 佟穗渾身都虛，只能麻煩她：“大嫂多燒點，二爺回來也得洗一下。”

 柳初笑著應了。

 熱水燒好，柳初去東廂房後門外把浴桶搬了進來，幫忙擦擦又兌好溫水。

 考慮到蕭縝隨時可能回來，柳初先回了上房。

 佟穗插好南屋的門，剛要脫衣裳，注意到雙手指甲縫裡都是泥土，費些功夫清理乾淨才開始洗身上。

 潑了水，佟穗坐到北屋炕頭，散著半溼的頭髮曬日頭，直到此時，她才有了飢餓之感。

 一頭長髮快要乾了，蕭縝回來了，手裡端著一個碗，裡面是兩個冒著熱氣的苞米餑餑。

 佟穗意外道：“你熱的？”

 蕭縝：“讓二嬸熱的。”

 他們在屋裡說話，二嬸在外鬼鬼祟祟，蕭縝想到佟穗還餓著，乾脆請二嬸幫忙熱熱飯。