第175章 科場大案（二）

北靜郡王水溶自從襲爵以來，曾擔任過一屆順天府鄉試主考官，但充任春闈會試總裁官還是首次。

 另一位總裁官是戶部尚書畢景曾，名次在北靜郡王水溶之後。

 這一兩年來，因為九邊彩票發行成功，朝廷用度有所不足的局面得到初步緩解，畢景曾的工作壓力便小了許多。

 他人逢喜事精神爽，在朝堂之上屢屢發聲，聲望正隆。

 今上想要進一步培養他，便臨時抽調他主持春闈會試，一則是和北靜郡王水溶相互制衡，彼此監督；二則也是讓畢景曾收羅一些門生，以便今後栽培使用。

 春闈會試號稱“掄才大典”，但凡會試得中者，至少也是三甲進士出身，跑不脫一個官做，影響到今後數十年的官場人才儲備和官員構成格局，堪稱德正十年的首要政務。

 北靜郡王水溶擔此大任，自然是戰戰兢兢，如履薄冰，他倒也無意於暗箱操作，貪贓枉法，而是反覆強調唯才是舉，以文取勝，一定要將那些答得最有水平的試卷挑出來，為朝廷選拔出更多的優質人才。

 誠然，水溶是想讓周進榜上無名，但他若是做得太明顯，難免會遭到他人的非議，到最後，周進確實沒考中，但水溶本人的聲譽，也非得遭受一些負面評價不可，相當於是兌子，對於水溶這位北靜郡王來說，便有些得不償失了。

 水溶是這樣想的，都說周進這廝的文章，寫得像是一坨狗屎一樣，跟一般人沒法比。

 只要他堅持以文章水平論高下，周進這廝就不可能得中，哪裡輪得到他親自發話，刻意針對，留下一個把柄給大家？

 但水溶萬萬沒有想到的是，他恰好因為這一點，使得自己陷入到了被動之中。

 三月二日這一天，春闈會試結果張榜公佈，金榜題名者共有二百九十八人，其中：南方士人一百七十人，北方士人一百二十八人，這也符合南北分榜的大致比例。

 本屆會試前三甲，分別為順天府鄉試第一名、常州府才子周少儒，應天府鄉試第一名、國子監貢生魏西平以及國子監貢生吳波。

 周少儒去歲奪得順天府鄉試解元稱號，現在又是春闈會元，若是在下個月的殿試中再一次拔得頭籌，成為新科狀元，便能完成所有讀書人都渴望完成的連中三元的佳話。

 一時間，他在北平城中風頭大盛，世人皆知，上門道賀者不知凡幾。

 周進的好友張安世、鍾柵、鍾傑等三人也名列其中，分別為第六十八名、第二百三十四名、第二百五十九名。

 周進和陸秀峰二人，則不幸落榜。

 周進本人還好，原本沒有抱太大的希望，也就談不上有太多的傷心，但陸秀峰卻是希望有多大，失望便有多大。

 據說他在得知會試結果後，一時間支撐不住，竟然當場栽倒在地，昏死過去了。

 嚇得他身邊那位書童哇哇大哭，不知道是把他先攙扶起來為好，還是先把他送到醫館尋醫問藥為好。

 周進聞訊後，為此還特意過去看望了一番，給他送去了一些藥材和食物，鼓勵他再接再厲，下屆一定高中。

 陸秀峰雖然嘴巴上應了下來，但神情卻仍舊鬱鬱寡歡，顯然還是對他落榜一事耿耿於懷。

 “你也知道，在國子監讀書時，我和魏西平是不能比，但比起張安世、鍾柵、鍾傑等人，卻也差不了多少。為什麼他們都中了，偏偏就我一個人沒中？”陸秀峰哭喪著臉說道。

 周進聽後心中鬱悶，什麼叫偏你一個人沒考中？我不也一樣沒考中嗎？難道我就不是一個人？

 但一想到陸秀峰身邊連個暖被窩的婢女都沒有，只有一個笨拙書童跟隨，他在國子監附近租賃了一處小院，時不時給陸秀峰送去一些肉湯補身體，幫著換洗衣物，日子過得十分清苦；

 而周進自己，則到處拈花惹草，甚至在考前幾天，還糾纏了賈探春許多回。

 周進沒有會試得中十分正常，陸秀峰沒有會試得中，則純屬意料之外，兩者根本不能比啊。

 周進好言好語，安慰了陸秀峰一陣，還陪同他喝了一會兒悶酒，正準備找個機會辭行的時候，突然看到國子監生員陸河衝了進來。