第三章 紅色一號

　人類革新聯盟，神州國。首府天京城以北的廣闊平原。

　這裡是與beta蟲群抗爭的最前線…

　同時，也是人類的最終防線。

　在這裡發生的戰鬥已經持續了四個小時。而毫無疑問的，人類的機甲軍團處於頹勢。

　戰線正一點點地後退，被破壞了的機體的殘骸在四周上隨處可見。

　而就在這有些壓抑的氣氛下，楠晚星少尉不由得抓緊了自己的座駕——人革聯的主力機甲、msj-06ii-a鐵人式的高機動特化型——的操縱桿。

　汗水濡溼了的黑色髮絲緊緊貼在額頭前，黏黏地垂下來遮擋了視線。

　即便這樣，她卻也無暇去擦拭——

　這，便足以見出戰況的惡劣。

　楠晚星所隸屬的第七機甲連，於出擊時是二十七人的滿編。

　…然而戰鬥到如今，雷達上所反映出來的友軍標識，現在只有六臺了。

　而在四分鐘前，她剛剛接受到連隊的連長，在戰死之前發給她的一條指示——

　命令楠晚星在自己戰死後，接過她的權限，繼續指揮身處前線的第七連。

　…明明在出擊之前，彼此都立下約定要一起回去的。結果卻就這樣變成了謊言嗎。

　雖然有很多想說的。但是現在，已經不是有空給她感時傷懷的場合了。

　少女也清楚地知道這個道理。

　所以交錯紛飛的炮火聲響中，楠晚星只是透過無線頻段嘶吼著下達著命令。

　“…暫時撤退後，以後衛的火炮集群為中心，建立起新的防衛線！要是在這裡敗退的話就沒有任何希望了…我們的背後就是冀北平原、就是天京城！沒錯，決不能夠再失敗哪怕一次…！”

　聲音近乎是歇斯底里，似乎她就處在沒法抑制的焦慮當中。

　…也不是不能夠理解。

　再怎麼說，如今的狀況是嚴峻的。

　而她，也只是名才年方十八的少女而已。

　踏上戰場就並非是她的本心所願。只是為了不讓像她一樣的人，再繼續出現。

　可是，自己的那份決心，就要到此為止了嗎？

　楠晚星緊緊地咬住嘴唇。好看的褐色眸子裡此刻瀰漫著帶點不甘的恨意。

　“楠少尉…不對，連長！雷達上，有新的友軍機出現！”

　這時候，無線電裡傳來了同隊的戰友那有些驚訝的報告聲。

　“援軍嗎？”

　聽到這消息的楠晚星顯而易見的喜出望外。

　然而接下來，對方的回覆卻讓她的心情又一次如墜冰窟。

　“不、不對…只有一臺！”

　一臺？

　那麼，是某個部隊的殘兵敗將…？楠晚星想著。

　若是那樣的話倒也無妨，只要重整態勢後，把他收編進自己的部隊裡，也能夠起到一定的作用才對。

　但，凡事好像總事與願違…

　“那不是…里奧嗎？已經快要退役的舊式機體，為什麼會在這裡？”