第98章 第 98 章
帝王每年冬狩設在城西的景寧山。
山勢一半重巒疊嶂, 懸崖險峻,另一半則多為平坦澗谷,冬日午後山中雲霧散盡, 雀鳥鳴啼, 常綠的古樹樹梢漏下一絲日光,並著泉衝激起的水汽宛若人間秘境。
這座山在月餘前周圍已然被官府封起, 隨軍密佈確定無人混跡其中, 才敢讓帝王踏足,圍合而獵。
大朔出過一任女皇, 在景寧山裡也開闢了一塊小圈地,豢養些小型野物供隨行女眷射玩,不過當朝官宦女子一般都在那地方安置營帳休憩,少有敢殺害野兔野狗的。
清晨,樺皮為角,呦聲不絕,朔靖帝正在裡面攜眾臣狩獵,待他獵得首獸,女子方能由父親或是夫君陪同, 在外圍走逛。
葉蓁百無聊賴,跑到了蘇輕眉的寬敞營帳裡。
她們雖許久未見, 江南和京城互通的信件很多, 因此並不生疏, 少女過一年變化很快, 褪去嬰兒肥和青澀後, 抽條得纖瘦可人。
“蘇姐姐, 去年你成婚時, 我生病了沒來, 你會不會怪我?”
蘇輕眉無奈道:“你信裡說了千百遍,怎的見面還在提。”
“有的事,總該當面與你道歉。”
蘇輕眉除了是少將軍夫人,作為縣主,她的帳子比旁人精緻,葉蓁光長個頭,心性未定,一看到漂亮擺設就拿起來驚呼一番。
“蘇姐姐,等會穆小將軍的第一件獵物,你希望是什麼?”
冬至狩獵不成文的規矩,男子首樣獵物會送給心中重要的人,一般是隨行妻子,或有的哄未婚妻,穆青羽當然會送給蘇輕眉。
“隨小將軍吧,我,我也不是很想要。”
她挺怕直接看到血淋淋的死物,不過來狩獵殺生難以避免,她望兩眼就夠了,帶回去扒皮萬萬不敢。
葉蓁沒心沒肺,“我想要呢,我等賀思遠送我一隻鹿角,他小時候答應過我的。”
蘇輕眉記得不久後,葉蓁就會與太子訂下婚約,怎沒看出她喜歡太子,還是一心想著賀思遠,她到時為何要嫁?
“太子殿下沒來?”
“毓澤哥哥身體虛弱,他不能來這種地方,等著我回宮講給他聽呢。”太子李毓澤和葉蓁同歲,二人算青梅竹馬,除了公主,只有她敢私下喊一聲哥哥。
葉蓁想起聽到的八卦,“蘇姐姐,你知曉崔雁芙為何沒來嘛。”
“我聽說她嫁人了?”
“對呀,半年前嫁給太常寺卿之子洛文州,將夫君唯一最寵愛的小通房趕跑了,氣得洛文州和她分房睡,連狩獵都不肯帶她來。”葉蓁又沉思道:“我可以理解,賀思遠敢納妾室,我是必要鬧的。”
“……蓁蓁,你這話傳出去,又要有人笑你。”八字還沒一撇,賀思遠天天鬧著取消婚約,葉蓁越挫越勇,都開始展望婚後了。
“反正我一直被人笑,習慣了。蘇姐姐,還是穆小將軍好,我就沒見過他對旁的女子假以辭色。”
蘇輕眉彎了彎唇,“表哥是很好的。”
就算她一輩子不改嫁,和表姐在一起也一定很開心。
……
景寧山山勢蜿蜒,帝王帶著浩浩蕩蕩的禁衛軍,儀仗隊在前方阻擊猛虎,青年男子們則悠閒得多,跟在後面騎馬射獵經過的野獸。
穿梭林木間的窄道,穆青羽馬背已馱了兩隻狍子和一頭鹿,她一到這種場合就好鬥,想射一頭最大的麋鹿給表妹讓她有面子,興奮地摩拳擦掌。
“穆少將軍,你後面這頭鹿夠大了,還不滿意!”
穆青羽拍拍胸脯,“我剛看到一頭壯碩的!”
陸遲瞥了記被箭穿透,正在滴血的鹿眼,忽地想起女子當日刺他肩膀後,看到血無措害怕的模樣。
“陸世子,你還沒尋到獵物?”
陸遲剛要回答,前方樹杈間飛過一隻漂亮黃雀,鳥的頭頦、翅尾為玄,通體黃綠,邊際翼羽的杏黃最為鮮亮。
他勾唇道:“尋到了。”
只見男人挺坐於馬背,翻手執弓的流暢動作劃出一道完美的弧線,左邊修長兩指利落地從馬袋抽出箭擱在弦上,抬臂捏住箭的末尾。
他微眯左眸瞄準雀羽,向後拉開繃弦。
洛文州隨他的角度望去,生怕驚擾獵物,輕道:“陸世子的第一隻獵物竟選的是黃雀?”
“雀鳥膽小,飛得也快,看似簡單其實不大容易啊。”
“就是!”
陸遲倏地鬆手,銀白箭簇頓如光飛竄出,“咻”地一聲,穆青羽騎馬在他們旁邊,一眼就看出他的箭射偏了,射不中鳥的。
以他的武藝,看來是想藏拙。
果真沒射中,只射落了一支羽毛,恰恰是那隻黃雀身上最鮮豔的一根黃羽,製成書籤倒是很不錯。
陸遲騎馬到樹下將它掠進手心,嘴上說得坦然,似一句玩笑,“讓大家見笑,射藝不精,第一樣獵物竟是羽毛。”
“哈哈哈。鳥雀本來容易驚走,陸世子不必難受,咱們這就跟上陛下去射一頭鹿。”
“對啊,咱們走!賀思遠那小子在前面喚我們呢!”
穆青羽本沒放心上,見陸遲轉身沒扔,將羽收起進了手袖中,殘留了點印象。
……
晡時初,男人們騎馬帶著獵物滿載而歸。
除了朔靖帝的明黃打扮,其餘皆是黑衣箭袖的騎射服,朝堂選臣有要求長相周正,如此打扮的青年個個神采飛揚,精神氣十足,尤其要屬陸世子和穆青羽最為養眼。
皇帝的首獵是雄虎,宮人進行剝皮後立刻彰表出示,至於其他人,需要大典過後才能將獵物送給妻室或子女。
好不容易等朔靖帝在旗臺完成大典和賞賜,跟隨的女眷們站在營帳前翹首盼望,最左的縣主帳前,葉蓁遠遠看到賀思遠拖著獵物,不住朝他笑眯眯招手,看的蘇輕眉心裡不住擔心,她這般怕是要受苦。
賀思遠走在隊伍最前,停到了柳家二小姐柳凌霜面前,笑得俊俏,“柳二小姐,這是我已切下處理過的鹿角,送給你。”
柳凌霜一臉驚訝,往右看了看,“啊,哦,多謝。”
葉蓁的嘴角笑意登時僵住,手緩緩收了回來,旁的女子紛紛捂嘴偷笑看向她,賀思遠作為她名義上的未婚夫,竟當眾將首獵送給別人,這著實令她處境尷尬。
都說葉三小姐追男子不要臉皮,還以為是坊間胡亂傳聞呢。
蘇輕眉蹙眉,伸手攬抱住葉蓁,感覺到小姑娘在她懷裡發抖地哭。
再勇敢的人也會累的,且那賀思遠看著從未在意她……
穆青羽正走到她面前,放下半人高的肥壯麋鹿,當下無處顯擺,輕問:“葉三小姐怎麼了?”
蘇輕眉道:“表哥,她看到血有些眩暈。”
“哦。”
賀思遠看見葉蓁那般,俊秀的臉上始終無甚表情,唯有眼神閃躲了一下,不知在想什麼心事。
——“報。”
有人由遠及近,山入口提著一隻紅盒進來,從快馬上跳下,徑直走到縣主帳篷前,先是朝蘇輕眉半跪行禮,蘇輕眉點頭,然後他才朝葉蓁作揖,“葉三小姐。”
葉蓁從女子懷裡側身,微哽道:“張儕,你怎麼來了,太子找我嗎?”
張儕是太子的侍衛,因為李毓澤身體不好,朔靖帝對他管束不嚴。
眾官眷好奇地看他們那邊。
“三小姐,殿下剛睡醒,記得你每日這個時辰要喝六和飲,特意讓卑職送來。”
說罷張儕將紅盒遞給她打開,一碗還冒著熱氣的湯茶,葉蓁端起喝了口,湯溫正好,“張儕,我想和你一塊回宮,我想陪太子哥哥讀書。”
“是。”
“蘇姐姐,我要走了。”她擦了淚,望了望賀思遠的背影,失落道:“這裡,我真的待不下去。”