第40章 第 40 章

　郗南葉被墨老師傅唉聲嘆氣地攙扶到家中, 天色入夜漸深，酒的後勁上來，他倒頭沾得床便昏睡了過去。　翌日清晨醒來, 東亭給他做了醒酒茶, 他昏昏沉沉喝完，仍不忘吩咐小廝要多做一份送到蘇家。　兒子破天荒喝醉回家，郗南葉的母親郗魏氏最段時日忙著與楚家走動, 終於覺出他的不妥。　她肅著一張臉攔住從房裡端出空碗的僕從, 皺眉道:“少爺最近在幹什麼, 與人吃酒了？”　往年出去見叔伯都不肯多飲幾杯，時下卻醉熏熏地回來, 奇怪來哉的。　魏珴作為寡母養大獨子, 年輕時也曾是溫柔閨秀，可惜丈夫早逝，經年的操勞使得她較同齡婦人更顯精明強勢, 吊稍眼角頗有威嚴。　東亭不敢對當家的隱瞞，可他又怕少爺被責怪，唯有模糊道:“是, 少爺與朋友小酌幾杯。”　魏珴冷笑, “你當我糊塗，幾杯？”　“若不想被我發賣出去，就老實告訴我, 他最近在和誰見面？”　東亭低著頭, “夫人, 小的總站外面伺候, 真不知道。”　魏珴抿嘴眯起鳳眸, 倏忽一個巴掌利落地打在小廝臉上, 甩出五道紅指痕，“說不說！”　“嘭——！”　門被狠狠推開。　郗南葉黯著一雙眉眼，扶著門框搖擺走出，展臂擋在他的小廝面前，“母親，你欺負東亭有何用，有事要問便問我。”　他毫無畏懼，看著有些習慣地迎上婦人的目光，“的確，我近來交了一位新朋友。”　魏珴待下人狠，對兒子到底不捨得，軟下語調提醒:“南葉，交好友可以，但你可別忘了，你已和楚家小女兒結親。”　知子莫若母，她一看就猜到他的朋友是女子，怕不是在被哪家姑娘勾引，畢竟在京城，想嫁進郗家的小戶數不勝數。　“母親你在說什麼？！”　郗南葉鎖眉抬頭，他攥緊拳頭，聲音氣憤到顫抖，“父親過世前說過婚事隨我所願，我從頭至尾沒答應，這次回來，也是因你說不再提楚家！”　在遇到動心的姑娘之前，郗南葉一心圖稿，對男女之事很沒有憧憬，他只想畫出世上最好的船。　他立志不願意像他父親那樣，胡亂成婚毀了旁的女子一輩子，他甚至為了逃避母親的約束而離家出走，上一次也就是蘇輕眉沒找到他的那段日子裡，他正是回到了大朔東部的祖父老屋。　後來是魏氏信中承諾不再強迫他心意，他才同意那麼快回來。　魏珴對這事顯然不肯輕易放棄，同時也怕與兒子離了心，牽起兒子的手反覆勸說:“南葉聽話，楚家么女哪裡不稱你心，她姐姐與我說了，蓉蓉從小屬意你，又是個善良的孩子，你怎的就不滿意。”　“從前不滿意，現在不滿意，我說了只會與我喜歡的人成親！”郗南葉清雋的面龐不似平日溫柔，冷聲道:“母親，你曉得的，逼我沒有用！”　他從小便受魏氏嚴苛管制，用膳眠覺皆有定時，一個月只得上一次街，過了十五才得些許自由。這些年他一直很堅定本心，不曾愚孝，發怒起來也有幾分和魏氏一般的固執和強勢。　魏珴一看他氣顫的唇，知當下多說無益，轉而擺手，“哎，好了好了，我不提此事。”　總歸，暫時不能再提。　她就這一個兒子，著實不忍心與他鬧開，但和楚家結親是必須，他以後就會明白，她做的全都是為了他好。　……　—　窗外已是日上三竿。　督院街上的小戶院兒裡，蘇輕眉呆滯地睜開雙眸，足心還有一絲彷彿在雲朵上行走的漂浮感。　她感慨自己當真不能喝酒，醉的太糊塗，昨日飯桌上昏睡過去前居然看到陸遲了。　女子扶床起身，先拿起木架上的青鹽牙具洗漱，然後出去到外室看到了一樽冒著熱氣的雙層白瓷盅，大包小，瓷間倒了熱水保存熱度，綠桃辦事還挺細心的。　甫一打開，人參葛花湯清香撲鼻。　蘇輕眉肚子正餓，拿起調羹喝了幾口，果然是滋味濃郁，鮮美甘淳，大概是用摒了油的雞湯吊過味道，濃而不膩，回味無窮。　綠桃從門口小跑進來，手裡拎著另一隻青花瓷盅，到得屋內小呼了一聲，“小姐……”　“嗯？”　蘇輕眉看著她手裡的東西，不解問:“怎麼還有，綠桃你別煮那麼多，我喝不下的。”　“不是啊，這是郗公子送來的！”　“哦……”蘇輕眉臉上微紅，“這盅我就夠喝了，他送的晚點再喝吧，你記得幫我與東亭說聲謝謝。”　綠桃見她神態自若地繼續喝勺中白湯，忍不住道:“小姐，您真的不記得了嗎，您手裡這份也不是奴婢煮的，是世子送來……”　蘇輕眉喝湯的動作稍停，訥訥抬頭，“你說，陸遲？”　她說出那個名字後一陣暈眩，記憶經綠桃的點撥如潮水般湧來，所以，她昨日確實在廳裡倒在了陸遲的懷中？　“是啊。你剛醉，陸世子就來了。小姐，都怪奴婢沒有保護好您，世子他還把你抱進房間……”綠桃說著竟是要哭，“他有沒有欺負您啊！”　蘇輕眉真怕她哭，忙攔住她的話頭，“瞎想什麼，沒有！對了……我有沒有亂說話？”　“奴婢沒聽見，不過，世子也沒逗留太久。”　“哦。”　至於綠桃第一個問題，蘇輕眉壓根沒擔心過，想都不會多想。　一是陸遲那人藏著與生俱來的傲氣，趁她喝醉強佔她便宜是不可能的，二來，他又不喜歡她，面對一個喝得毫無反應的女子，他如何會起興趣。　她考慮的疑惑在於，陸遲怎麼會來，貓都給她了，他還來做什麼。　蘇輕眉邊發愁邊看了眼碗裡，湯是無錯的，她沒理由浪費，該喝還是得喝。　綠桃見狀便將手裡的多餘湯盅擺在桌角，復又糾結道:“小姐，還有個事兒，長庚送醒酒湯時是手捧走過來的，他還說往後鄰里，見面機會繁多……”　蘇輕眉這下差點將口中的醒酒湯噴出來，“他，他搬過來了！”　……　—　蘇輕眉對陸遲的作為，想了一下午都沒想出眉目，期間躺在床上迷迷糊糊地補眠，到了第二日才恢復了先前的精氣神。　她今天有正事，得先去城中府衙領幾艘船的憑照。　她問郗家買的不止那艘巨船，還有兩艘可穿梭南北商貿的中小商船，畢竟這一年她閒來無事可以利用小船做點小生意探路，沿途試做打點。　郗南葉上次當即幫她做了擔保，府衙裡言說年關前可辦完。　蘇輕眉坐馬車到了衙門口，進去後接待她的正是掌管水利的同知文大人，文大人和郗家素有交情，事既已辦成，蘇輕眉讓綠桃與他懷裡塞了銀票。　“文大人，上次說過年前能拿到的，我得空正好過來了。”　文老大人卻是推掉銀票，捋著白白鬍須，“蘇姑娘，不大順利啊，我想年節前是出不來了，你且繼續回去等。”　蘇輕眉見他態度堅決，示意綠桃將銀票擺在桌上，她走近拿起書冊壓住那張票子。　她扯起一抹笑道:“無事，我等的了，可若哪裡有做的不妥的，還請文大人明示，我也能提前更正。”白白浪費時間算怎麼回事，她都等了一旬了，東西要到手才能踏實。　文老見銀票擺定，瞟了瞟她，看在她懂道理的份上說道:“總之，我們大人早已將文書轉交給都水監，別家的十幾條船都過了，偏姑娘的被打回來。我看蘇姑娘不如多想一想，箇中癥結所在。”　“……”都水監，那還能有誰！　蘇輕眉不懂，她何時得罪的陸遲？　長庚跑來送了材料紮實的醒酒湯，他莫名其妙忽地搬來住隔壁，表面看似在與她交好，正事上卻卡著她。　她昨晚莫不是，吐他身上了？？　……　蘇輕眉坐上馬車，簡直是越想越氣。　陸遲住的那座大宅在她回家的必經路上，她緊抿著紅唇，掀開窗簾，看到長庚在大門前同侍衛們吩咐些什麼。　他在，陸遲想必也在。　“李焱，停下。”　“好的，小姐。”　蘇輕眉跳下馬車，長庚看到她竟是立刻就快步走近，“ 蘇姑娘，世子正在裡面等您。”　“……他知道我會來？”　“世子說，他欠蘇姑娘一樣東西，蘇姑娘定然會來討。”　蘇輕眉起初並沒有定下決心見見陸遲，還待再問，長庚已轉身引路，她不由得跟了上去，綠桃被攔在庭廡外，她隨著長庚踏進主院。 她眼下並無心情欣賞美景，但也不得不承認，陸遲原本替她備下的這間宅子的確佈置的很清雅精緻。　光說主院，穿過三道彩漆垂花門，庭廊兩側的花草魚池皆是找人專門排布過位置，錯落有致又不覺擁擠，假山形象特異，猶如真是從深林峭壁中尋來的飾景怪石。　山上磨成十數方尺平地，還建了一座六角飛簷亭臺，此刻亭臺周圍加了罩簾，看不清裡面光景。　長庚伸手引導，請她進去。　蘇輕眉本就要見陸遲，登時也不再矯情猶豫，提起裙襬爽爽快快地鑽進了簾子。　一瞬間，撲面而來一股暖意融融，亭子底都能提前鋪設了火道。　面前的大理石桌面墊了塊薄薄軟毯，上擺著茶具在煮花茶，陸遲聽得動靜看她，示意她坐。　蘇輕眉暗自腹誹，拜他所賜，她在外徒勞奔波半日，他倒是很逍遙，還在這兒愜意品茶。　桌子呈實心柱，剩餘座位是座石墩，無法移動且似乎緊挨著男子，蘇輕眉沒在意這些，壓下心中忿忿，坐下後單刀直入，“世子，民女過來主要是想問，民女是不是得罪了世子？”　她對陸遲向來秉承能少講一句便少講一句，陸遲也很瞭解這一點，學她一般直接道:“是。”　換蘇輕眉詫異，“哪裡啊？”　陸遲側身面朝她，膝腿自然也得轉過來，桌下面空間小，他人高大，顯然擺得很侷促，左腿不得不繞過她，最後演變成她整個人好似乖乖坐在了他腿間。　男人為了煮茶，斜倚調整換了副姿態，腿無意間蹭到了她的膝，恍若不覺，“賀壽船紋是你替郗南葉想出來的，通過書生做給你的風車。”　蘇輕眉被他碰了碰，才發現她位置所處的尷尬，微紅著臉併攏雙腿不敢亂動，生怕再撞到他的大腿內側。　正悶燥著，聽他說出得罪的緣由，微微一滯。　“……”就因為這？　那風車不就是個隨手摘葉片做出的玩具，禮物都算不上，材料也不珍貴，他為何與她計較這個？　不對，陸遲怎知船紋……　蘇輕眉潛在深處的記憶被喚醒，臨近年關，非富即貴的人物過壽，郗南葉說從宮中趕來……是，是太后壽辰！　其實，當時街鄰巷聞談論太后壽辰的百姓不少，全因蘇輕眉當真對宮裡發生毫無興趣，聽到看到也如過眼雲煙。　說來慚愧，前世的三年，她竟一次都沒進宮參與壽宴，唯一的一次更是走到宮門口臨時調轉車頭被趕回的國公府。　那時她對陸遲業已死心，去不去都懶得與他置氣，無非坐馬車來回走了一遭，她還樂的看看長街風景。女子一旦對夫君徹底心淡之後，很多記憶就會被沉悶的高牆壓抑著消散，甚至比不上她嬌養的那株蘭花給她的印象深刻。　陸遲看她神情，料她在回憶“舊事”，他很不喜歡她這樣，每次結束，她總會對他更加冷淡。　他語帶雙關地打斷，“蘇姑娘，我不喜你這樣。”　蘇輕眉收攏神思，端坐，回到眼前的問題。　陸遲不高興是因她在外人面前，提到了他，會不會以為她洩漏了他在落魄時候的困窘？　除此之外，她真的想不通他還能為何事生氣。　她摸不清他的想法，最後坦白解釋:“世子，當時郗公子提起船紋，我不知為何想到那隻風車，記得那日風車轉起來是極好看的，我就提點了一句。”　“世子請放心，我沒有與郗公子講世子曾在江南的任何……”　陸遲右手撥動著煮茶的火舌信子尾，指尖薄繭傳來偶爾的灼痛，他也懶得收，靜靜地趁她說話時觀察她。　她定然又在誤會，她好像無論如何，都不曾設想原因是他對她的情|動。　按照他原本的性子，他很討厭被人瞭解到弱點，即便那人是弱點本身，可現下看來，她若總這樣往錯的方向揣測他，對他只會越來越怕，遑論得到她的真心。　陸遲斂下眸色，斟了杯茶，慢條斯理地推到女子那邊，勾唇道:“蘇姑娘，喝喝看。”　蘇輕眉就好比說在興頭上，等了他半天答覆，等到一杯無關痛癢的茶，感覺更氣了。　不過，她也有點渴，就端起嚐了一口，原來是國公府裡的玳玳花茶，浮有柑橘的香氣，微酸帶甜，清香回甘。　府裡有那麼多茶葉，大多依著男子偏苦和澀，她那時最喜歡就是這一種便宜的，因為陸遲也喜歡，二伯母就沒斥責她不夠體面。　蘇輕眉真心讚了一句，“挺好喝的。”　看來他猜的口味沒錯，陸遲心情不錯，“那等會帶點回去。”　“不用了……”　蘇輕眉看向陸遲，硬是將話繞回正事，“世子，我來是為了商船的憑照，既然都解釋清楚了，您能不能讓都水監別再扣住我的文書。”　“沒有扣住，是我想親自給你。”　說罷，陸遲從身後矮杌上抽起三張薄紙攤在桌面，以指腹點壓，笑道:“當然，你得答應我兩個條件。”　蘇輕眉聽言，反而鬆了口氣，她果然更習慣這樣有來有往的陸世子，放下茶盞認真道:“世子請說。”　“我們在工部聊過，我瞭然蘇姑娘將做的經營。”　蘇輕眉心道，說來說去，還不是覬覦她那些河道邊的鋪子！　陸遲見她瞬間蹙起的秀氣眉頭，甚覺好笑，寬慰她，“我不是要你的鋪面，是要和你一起辦海運生意。”　見女子面露疑惑，他繼續道:“京中做河道生意的有三家，一家姓白有江湖上的叔伯統管運河中段的漕幫，一家姓楚有本業票莊錢財支撐，還有家姓顧，當家的是內官監總管的侄子，你憑什麼呢。”　陸遲離她近，聞到了她身上的清香，混在玳玳花茶的味道里，顯得她特別甜，“蘇姑娘，你需要靠山。”　對他的話，蘇輕眉也是懂的。　這些她都去了解過，然他們做的河貿，和她的並無衝突。　遠洋用的船造造完都得大半年，等他們到時再想起要做，她已得了先手，和真臘、大食等國的商戶們先建起了關係。　誠然少不得得打點過路官員銀兩，這時的市舶司是前朝遺留，幾乎是個荒蕪的衙門，她年關後就有去走動送禮的意圖。　再說等鋪面租出去，她手上也會日益寬鬆的。　蘇輕眉有些想拒絕，迫於他的勢壓，垂著眼瞼輕聲:“世子，我想，我自己可以的。”　陸遲輕笑了聲，“真的可以嗎，你連船的憑照都辦不下來啊。”　“……”　蘇輕眉猛地抬頭，說了半天，他根本就是在威脅她！　她帶著悶氣，禁不住問:“世子，您就真這般缺銀兩？那萬一我賠本呢？”　“我不缺錢。”陸遲這時完全與她直面，看向她的目光灼灼，“我只是，不想再看到你求別人。”　蘇輕眉被他的話愣住，她看著正對眼前，男子的俊美面容，那纖長的睫羽，和似有闇火的漆黑深瞳，腦海中一團亂麻，什麼叫作“不想看到她求人”，她求誰關他何事啊。　她怎麼聽不懂，要說陸遲想借生意害她，斷然不可能，她不值得他這般迂迴。　蘇輕眉心底慌亂，向後挪了挪，虛嚥了口，“世子，你要不先說說，第二個條件呢？”　男人盯著她，眼都不眨，低聲道:“別和郗南葉走的太近。”　“為、為什麼？他是我的朋友。”　陸遲見她對此表現排斥，一說完就企圖起身要走，他的兩腿立刻收攏勾住她，不讓她再往外挪動半寸，“蘇姑娘，這個條件你也沒得選。”　蘇輕眉被他的話連番說懵。　他的第一個條件，她尚能琢磨出點不是理由的理由，第二個條件就全是無稽之談，他管她與人往來做什麼。　蘇輕眉慢慢想到一個緣由，陸遲此刻就是閒的無聊，在戲耍她罷了。　她自覺已經儘量在他面前謹記不可僭越，屢屢避開不去招惹他，可他非要拋下她無法拒絕的魚餌，每每都等著她‘自願’上鉤，再進行一番折辱。　女子想著想著，氣到深處，無力地有些想哭。　片晌後。　蘇輕眉低著頭，嗓音綿軟，聽來卻是壓抑的薄怒中暗含著無窮委屈，她說:“陸世子，我做生意你要管就罷了，交朋友你也要管，那是不是索性我成日躺在家中吃喝，世子就不會再來與我找玩趣了，是不是。”　“我就是身份卑微，您喜歡雕刻木偶，可木偶不會與您說話，我就成了那木偶的代替，是不是。”　有時候想想，她營商真不是單為了賺錢，她自認只是普普通通的本事，賺不開多大的場子，可漫漫人生總得找些事來做。　她只是，想看看和上輩子不一樣的天地，不負重來一遭。　他為何要抓著她呢。　陸遲見她說得眼尾通紅，像是快要流眼淚，心中驀地一揪，扶住她似搖搖欲墜的削肩，“不是你想的那樣。”　蘇輕眉卻是不信。　她緩緩揚起臉定定看向男人，不顧羞澀，主動更與他湊近，想叫他好好看清她眼中的酸楚和示弱，“世子，不如你就坦白告訴我吧，我真的不想再猜謎，你直說要我做什麼才能得你高興，往後不再戲耍我，放我過我想過的自在日子。”　“好嗎？”　陸遲沉思片刻，抬眸道:“真的要我說。”　他這次逼她來，無非是想既送走了貓，他也得再尋點與她旁的聯繫。　蘇輕眉就像只受驚的雀，他略為激進，她就會使盡力氣抗拒，他不得不強壓本性，先用溫水溫吞。　一旦插手她想做的生意，他就能理所當然派人和郗南葉商討造船事項，不讓他們再進一步，偏偏她對他的抗拒根深蒂固，他幾番暗示明示，她居然完全想不到另一種可能。　他或許對她動心的可能。　“是。”　“好，是你要我說的，那你聽了便不要後悔。”　蘇輕眉點頭，她怎麼可能後悔，快刀斬亂麻，她只要知道陸遲真正想要的，她給他就是了，往後再也不會糾纏，哪怕是河道邊所有的商鋪呢。　只見陸遲抬起手，她以為他是要在桌上比劃，可是那修白手掌最終卻撫在了她的臉上，很輕，像羽毛拂過。　蘇輕眉剎那呆住，她不安地往後想避開他的觸碰，然而她坐的石墩不寬，眼看就要掉下去，男人的另一隻手穩穩攬住了她的腰肢。　她不會掉下去，同時也後退不了，任他施為。　蘇輕眉不由得閉上眼屏住呼吸，感受著他的指端一路從臉頰，下頜，沿著頸側緩緩往下，最後竟然點在了她的胸口，她幾乎快要忍不住大喊出聲，他卻驀地停住。　指尖懸停在她的左邊心房，隨著她心的跳動，他敲了一敲。　“蘇輕眉，我想要這裡，給嗎？”