第3章 第 3 章

　蘇文安在主院臥房裡微沉著臉不說話。　妻子劉氏今早才從孃家哥哥那裡回來，挨在木榻邊沿替他捶腿，溫柔地解釋:“老爺，雪兒不是故意的，怪她下面的丫鬟嘴皮子松，我得空好好教訓去。”　“咱女兒的脾性您清楚不過，不如輕眉從小聰慧，她單純耳根軟，哪來膽子散揚那等混賬話。”　蘇文安被她好言好語地順氣兒，瞅了她一眼，哼道:“慧娘，雪兒是做不出，那你呢，那日山道上安排了什麼？”　劉氏一聽他這話，垂下的眼眸一眨，眼眶瞬間紅透，背過身囁嚅:“老爺，我這些年對輕眉如何，你問問府裡下人，吃穿用度哪樣虧待過，我生的兒女吃燕碎，輕眉吃的是燕盞，不就是心疼她小小年紀沒了親孃，怕別人說我這個做繼母刻薄她……”　“可是，但凡是對老爺好的，我寧可被罵，也會做的。”　蘇文安看慧娘哭不禁心軟了幾分，劉氏比他年輕五歲，水眼山眉正是少婦最有風韻時，她孃家凋敝，全仰仗他過活，即使耍些把戲也全是為了他。　蘇文安將她攬在身上，“我還沒罵，你倒是先哭上了，可輕眉畢竟是我女兒，你不能下手這麼……”毒辣。　劉氏善於察言觀色，見好就收，順勢趴在他身上，“我尋的匪徒是假的，做樣子嚇唬而已，不過想讓她少見見她外祖母，也能早點想通幫襯家裡。”　今年浙南受水災，蠶絲價提溜漲上去，蘇文安囤絲不夠，急需銀錢週轉，想問大女兒那拿出嫁妝變賣救急，哪知被蘇輕眉乾脆拒絕，他們夫婦思來想去，估摸是她的外祖母挑唆，於是劉氏便來了這樣一出。　另一方面，婚約是蘇母十年前和閨友定下的，蘇文安其實並不希望女兒出嫁，對方是廣陵首富又如何，錢一分進不來蘇家的袋子，反而是他們折了大堆嫁妝。　所以他對劉氏的所作所為，態度一直是默許，才會在起初就把一切推到了消失的丫鬟綠柳身上。　蘇文安摸著她的腰，“好了，下次記得要同我商量。”　“是。”　劉氏揚起唇，撫著他的胸口，“老爺，出了這傳聞，沈家退婚是遲早。我這次回去，見侄子劉貴沒娶妻心裡也急，你說輕眉若是嫁給他，互相都是親戚好照應，哥哥嫂嫂看在我的份上，也不會過分刁難。”　“雪兒這兩年要議親嫁人，霖兒則要科考，我怕輕眉不嫁名聲不太好聽。”　蘇文安沉吟一想，這樣甚好。　惠娘一家，全指望他生計，嫁妝過去就是轉個手的事兒。　蘇輕眉的存在，時刻提醒他，他的家財皆是從前面的妻子手裡奪來的，名不正言不順，若是把大女兒送走，這個家貨真價實往後就都是他蘇家的。　不過……　“劉貴他現下還賭麼？”別等錢沒拿回來，叫外人給敗光了。　“早就不賭了，他當著我哥哥的面前發誓，再賭斬手！”　蘇文安還待再問，劉氏扯著他的手在他身上扭麻花似的勾引，他也被她挑起了色｜欲，說著說著，二人便相擁滾到了床上。　蘇秋雪臨到爹孃院子裡，被管事的給勸了出去，她一看緊闔的窗上暗影，就猜到他們又在白日裡胡混，臉紅到耳朵根，跺了跺腳，大白天的，他們也不知收斂點！　回院子路上，蘇秋雪因為沈家還不來退婚的事，心裡堵得慌，正巧碰上來通傳的下人，便攔住他問道:“父親在忙呢，門外誰來了。”　看門的下人有口吃的老毛病，“二、小姐，是婚，婚——”　蘇秋雪眸中一亮，“沈家的人終於來退婚啦？！”　“不、不是。”下人勉強說完，垮著臉道:“有人來、來、提親。”　蘇秋雪一聽，心跳頓如錘鼓。　這個時候上門，總歸不可能是為了名節已失的蘇輕眉，家中除了學堂唸書的弟弟，妹妹尚在奶孃襁褓，到適婚年紀的便只餘她。　母親提過替她選了好幾戶人家，會不會，來的就是其中一位。　蘇秋雪無比緊張，假裝鎮定，“父親那我會去說，你先下去吧。”　雖然相信劉氏會幫她好好挑選，但她也想先偷偷看上一眼。　蘇秋雪沿著西廂房一路往前，過了垂花門，男子背對站在主廳外，光看背影，他身高八尺有餘，寬肩挺拔，一身月白素錦夾袍將他的身形描繪的筆直修長。　身段是挺英武，可惜嘛……　蘇家做綢緞生意，蘇秋雪耳濡目染看得出他穿的並不是名貴絲綢，大約也就是個尋常的讀書人。　她難掩怏怏，蘇輕眉能嫁給首富之子，她憑什麼不能，讀書人是高貴，可讀書人中秀才的都是萬中取一，光明前途就如鏡花水月，不比錢實在。　蘇秋雪沒了興趣，旋身要走，陸遲聽到腳步聲，轉過身看了看她。　蘇秋雪一下子停住步子。　屋簷下男人的膚色冷白如玉，俊美無儔，鳳眸投射過來的那一眼漫不經心，卻因著唇畔若有似無的淺淺弧度，憑生出一股道不盡的風流倜儻。　樣貌如此出眾的男子倘是夜半動情，對著她眸含春|光時，會是什麼樣，她簡直不敢深想。　蘇秋雪對待這個極有可能的未來‘未婚夫’忍不住臉紅，她走過去禮數週全地福了身，沒話找話:“公子，你來找蘇掌櫃嗎？”　陸遲見不是蘇輕眉，淺笑地應了聲。　蘇秋雪一看他笑，心頭立時花枝亂顫，一臉嬌羞:“父親尚未得空，我是他的二女兒，不如我陪你坐會兒。”　蘇家出身商戶，沒官宦人家的規矩多，蘇秋雪大著膽子說出‘二女兒’身份，無非是想親近，橫豎他也是為她而來，她希望他看到，他將來娶的女子長得還不錯呢。　蘇秋雪也沒說錯，就算比不了蘇輕眉一見難忘的瑰豔，她也是杏眼柳眉，身形纖細，算得上不折不扣的江南美女子。　話一說完，她忸怩羞澀了好半天，才察覺對面壓根沒注意她。　就當蘇秋雪洩氣之際，男人仰頭揉了揉眼尾的穴道，幾不可見地露出少許疲態，忽地瞥過來問:“蘇輕眉的婚期定在何時？”　“下月初八。”　蘇秋雪脫口而出，說完補充:“原本是下月初八，我猜不能成，坊間傳聞的那些……都是真的，哎，我可憐的姐姐在山裡，遭逢——”　陸遲溫笑打斷她:“山裡的事，我比蘇二姑娘清楚。”　他的嗓音清潤，悅耳如玉缶相擊，簡單一句，語氣中卻夾雜一絲上位者才會有的強勢。　蘇秋雪不禁懷疑，他只是個普通書生嗎？　但既然連讀書人都聽到了街尾閒談，看來蘇輕眉當真是名譽掃地了。　蘇秋雪想到這層略微赧然，她恨不得馬上告訴這位公子，她與姐姐不同，作風可清白了！　張了張口待說，蘇文安恰在這時走進大廳，他狠狠剮了蘇秋雪一眼，“你母親喊你，還不速速回去！”　蘇秋雪咬住下唇，拖了又拖，戀戀不捨地被丫鬟扶進後宅。　蘇文安搖頭，哪有女兒如此恨嫁，當然他在看到陸遲時，就知曉為何了，面前男兒的確是世家子弟的品貌，常言道人靠衣裝，這位書生反過來，衣裝得靠人。　他坐上主座，拋出一家之主的做派。　“陸公子，我雖營商，也是正經人家，女兒的婚事向來由她母親做主，我看你一表人才，不如先找媒人送上名帖。”　三書六禮是後話，這書生模樣看著好，做事竟是個唐突的，孤身一人就敢前來提親。　陸遲負手垂眸，道:“父母皆亡，家無長兄，是以由我先行過來以表求娶的誠意。”　自從聽說蘇輕眉要嫁人，他便似有了頭疾，每晚無端頭疼欲裂，名醫診治後確認無礙，言說心病還需心藥醫。　可他何來心病，除了最近出現的荒誕夢境和那個夢中的妻……　如此，逼得他不得不上門提親，先斷了她其他的姻緣。　不過來的路上細細一想，用眼下的身份娶了，他日回京，將她私養在江南也未嘗不可。　蘇文安見他軒昂出眾，氣度不凡，心下莫名打鼓，“這事，還是等我和雪兒孃親商量過後再從長計議。”　陸遲聽笑了，“我要娶的是蘇輕眉。”　“嗯？”　不知為何，蘇文安覺得那和煦笑容背後滿是嘲諷，讓人有自慚形穢之感，區區落魄書生，哪來的勢壓。　蘇文安在一陣驚訝後平靜下來，他這個大女兒的確有招蜂引蝶的本事，及笄後上門說媒提親的屬實沒斷過，沒想到名聲這般差了還有。　那就更好推辭了。　蘇文安老神在在:“陸公子，我家輕眉不行，她有婚約。”　陸遲笑意不變，薄唇輕輕吐出一句:“恐怕不得不退，小生惶恐，已要了她的清白。”　蘇文安正在掀蓋喝茶，聽到了這句，瞪大了眼睛，差點噴出茶水。　…　—　蘇輕眉素面朝天，窩在閨房中打算盤。　母親給的嫁妝以農田居多，鋪子原本有幾間位置不錯的，也在前幾年被劉氏暗耍手段對換成荒僻老屋，是以她暫時能靠的主要還是田產的賃錢，找機會得去戶上看看。　這麼多年，她的賬上明面只賺了一百兩，說劉氏沒動手腳都沒人信。奈何彼時年幼，外祖母年老，拗不過父親，直到半年前才要回來自己管賬。　前世，她有世子夫人一層身份，蘇府後來把她該得的嫁妝都還與了她，這一世，她只能靠自己，既然不再想著嫁人，就必須有多多銀兩傍身，她還得照顧外祖母頤養天年呢。　蘇輕眉咬著筆桿，正發著愁，綠桃小跑而來，揮舞小手，“小姐，小姐。”　“怎麼，那麼快買回來了？”　她讓綠桃去集市淘些南洋的博文雜記，想看有沒有適合她經營的新行當，那類的書冊很難找，陸府時看過一些，可惜她沒有過目不忘的本領，印象也不深。　“不是。”　綠桃扶牆，平復喘氣，“小姐，我剛要出門呢，就聽外面說有個書生找來了！”　蘇輕眉早就不把陸遲和書生二字聯繫在一塊，順口道:“蘇秋雪招惹了書生？她不是最羨慕我與首富之子的婚約，我還以為她會去沈家毛遂自薦呢。”　綠桃搖手:“不哇，找的是您！”　“啊？”　蘇輕眉徹底懵了，她終於想到了陸遲。　對了，陸遲走失後失憶，這時還沒記起身世，作為書生的他脾性溫文爾雅，估計是一聽到街巷流言，上趕著對她負責來了。　他從前怎麼這樣傻？　“是不是姓陸？”　“好像是！”　蘇輕眉長髮未簪，衣裳不及更換，急匆匆地往前院走，綠桃只覺得小姐從山上回來那日都沒此刻慌張，立刻跟隨了上去。