374. 暴斃 三月末，戰爭戛然而止。

    秋收之後, 照便是各地刺史進京的日子，不出意外的，四位刺史又到行轅來了。

    今年比去年的情況略好, 雖然因為戰事也耽擱了一些，但因墾荒之類, 北地的收支略有盈餘。北地的官員一如所有的官員, 遇到個災變正好拿來平賬。北地的賬面比前幾年好看多了。

    光有這些是不夠的，北地的稅賦被截留了很大一部分。他們如果拿著剩下的這麼點兒上京, 也不太好過關。

    最終, 還得祝纓給他們一總攏一攏賬，寫個奏本代他們說明一下。比他們自己進京去磨牙好使。

    祝纓也不推辭，客客氣氣地接待了幾個人。

    賓主坐定，祝纓道：“你們此去, 一路辛苦, 早去早回。”

    陽刺史看了一眼作為陪客的陳放，問道：“那大人如何述職呢？今年是否還從行轅派人與下官等一道入京？如此, 彼此路上也好有個照應。”

    祝纓道：“這是自然。”

    陳放一張臉皺了起來，他一直在祝纓身邊, 知道祝纓的計劃。原本，祝纓這個使職，安撫下北地之後差不多就該回去了。今年祝纓就該撤了。

    但是事情起了變故，又是冷侯替了鄭侯，又是分兵兩路, 再加上才打過了一仗, 還要防備累利阿吐再次趁虛而入。現在正是關鍵的時候，祝纓走不開，只得另定計劃。

    秋收完了, 祝纓的計劃就是再巡察一下，尤其是邊境的防備、新軍等等。

    這是極好的機會，能夠學不少東西，運氣好的話還能蹭上一場大戰。陳放不想走。

    好在祝纓沒有說今年會派誰走，陳放覺得自己還有機會繼續留下來觀摩。他熬到了宴散，祝纓與刺史們講定，後天吉日，派人陪同他們一起進京。

    陳放留在最後，祝纓道：“有話要講？”

    害！世叔從來不喝酒，不能趁他醉糊塗了的時候哄他點頭。陳放有些遺憾，放正了面孔，誠懇地道：“叔父久滯北地，為防朝廷小人忌憚，頻繁述志才更合適些。當選一個合適的人去，我去年已經回去過一次了，今年是不是換個人？”

    祝纓問道：“你是想回呢，還是不想回？”

    “不想！我想留在叔父身邊觀摩，”陳放說得理直氣壯，“自從到了叔父身邊，我就學會了一個道理，人不能只幹一樣事兒，也不能找著一樣還算擅長的就不思進取，不想再試著學其他的了。我想在地方上學一學、看一看，回京城的機會，給更需要的人，您看……”

    “你覺得誰更需要？”

    陳放猶豫一下，輕聲道：“其實，都不錯。要我說，如果不是現在正忙，趙蘇是不錯的。”

    “他就不用在地方上學一學、看一看了？換個人。”

    陳放道：“蘇喆也很機敏的，可惜不太方便。唔，項樂才有了出身，也不太合適。卓珏……心眼兒有點兒多……”

    祝纓笑笑，道：“為什麼一定要我身邊的人？搭配著來不是更好？”

    “叔父是說？”

    祝纓道：“讓項樂、丘一鳴陪同梁老先生進京。”

    “梁翁？您雖徵辟他入幕府，可他就是個……”

    就是個擺設。老梁頭今年七十四了，看樣子還能再活十年，在北地也算有名的賢達了。早些年也出仕過，後來先死爹、再死娘，一口氣丁憂了六年。守孝的時候又研究《易》，還著了一部書。

    祝纓到北地之後，把北地子弟當牲口使，對北地的“賢士”還是非常照顧的。正在壯年的如包主簿，給官，再讓他幹活。老者如梁翁這樣的，給個虛銜，供起來。然後把他的子侄薅過來當牲口使。

    不得不說，北地人做官的機會比梧州人要多得多。

    祝纓道：“就是他！怎麼也得給朝廷看一看北地太平、百姓歸心不是？”

    項樂帶她的奏本繼續去表忠心，梁翁、丘一鳴就是送去給朝廷看的展示品。後者本質與前者是一樣的，都是為了表示祝纓在北地一直幹活，也沒犯法、也沒驕縱。

    陳放道：“要是能派顧同就好了。”

    “他連知府都還不是，湊什麼熱鬧？且幹著吧。”

    “哎！”

    祝纓道：“明天一早，你去把梁翁請來。”老梁因為是個虛職，也不常到行轅來應卯，住在離州城十里的一個別莊裡。莊子旁邊有一個湖，有活水連通一條大河，夏天他過去避暑。等到了冬天再回城來過冬。

    次日一早，陳放去接人，祝纓就繼續寫奏本。

    人不在京城，奏本就得一直往京城發，得向皇帝表忠心。一個月一封奏本她都嫌少。沒辦法，現在手上有兵。

    待奏本寫完，趙蘇和蘇喆又過來彙報：“我在戰俘裡找了找，沒有找到胡人王子的手下，但是卻有一個部族，是胡主次子的舅家人。”

    祝纓道：“身份一定要確定好，並不是所有的舅舅都向著某一個外甥的。”

    “明白。已經確認過了……”

    趙蘇又低聲彙報了一些情況，接著說了自己的計劃。即，對“太子”、累利阿吐、二王子的人區別對待。理由是，累利阿吐是個挑起戰爭的壞人，“太子”是被矇蔽的傻子，二王子是無辜被捲進來的，所以會更寬容一些。

    其他人以此類推。

    蘇喆道：“冷侯那兒也來回信了，說，咱們只管放手去幹，他那邊能頂得住。咱們要的俘虜，他給咱們挑出來了。對了，說，胡主有四個大的兒子，他那兒知道另外兩個的聯絡方式呢。”

    “怎麼說？”

    “與奚達部有關。”

    這事兒還得從累利阿吐的“改革”講起，累利阿吐要集中胡主的權利，訂立一整套的新制度，這對胡主、“太子”是好消息。對別人就未必了。以往，其他的兒子能分得更大的家業，一集中，弟弟們相對於“太子”得到的就會少一些。

    權利這東西，一旦集中了起來，就很少有人願意分出去。

    此外，胡人的繼承製度沒有規定得那麼死，必須是嫡長子。人家習慣裡還有“推舉”。

    本身，奚達等部已有另立大汗的想法，“太子”與親爹一條心，恐怕是不行的，其他的王子倒是可以。

    蘇喆道：“我想，即使對奚達部也保密，直接聯絡上其他的王子。知道這事的人越少越好。”

    趙蘇也說：“不錯，有二、壯士，一擊即中，胡主暴斃，他們必亂。”

    祝纓道：“王庭離咱們千里之遙，你說得太容易了，做什麼都要考慮到最壞的情況。”

    趙蘇道：“是！我備下幾套方案，總有一套能成功的。”

    “好，後天咱們啟程，你們倆也隨我北上。”

    “是。”

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    刺史與項樂等人回京，祝纓便帶上陳放、趙蘇等人北上去。沿途順便檢查一下各地的情況，看有無私自加徵捐稅，同時看看老兵新墾田地、與本地人相處的情況之類。