354. 曖昧 這才哪兒到哪兒？

    胡人是不能不管的, 王、鄭二人分頭去準備。

    鄭熹又把冷將軍請到了自己家中。

    “據你看這一次是實是虛？”

    冷將軍傲然道：“管它是實是虛，也不曾佔了便宜去不是？胡人一向不安份，打就是了。上次胡相為使，就該給他扣了！也免得有現在這些事。”

    鄭熹道：“兩國交兵, 還是要講道理的。”

    冷將軍輕輕地噴了噴鼻息。

    鄭熹問道：“輸贏呢？”

    “必能克敵致勝！”

    冷將軍回答得斬釘截鐵。鄭熹的眉頭微微鬆了一點, 又問道：“你拿得準？自從讓你們自己整頓，至今不過數月, 真的可以嗎？”

    冷將軍道：“本就是他們藉機生事！軍士本就沒有他們講得那麼頹喪！”

    他說這個話, 鄭熹還是有點相信的。以鄭熹的常識，王雲鶴所述之事必然是存在的，或許有些地方還有點嚴重, 但應該沒有王系人馬講得那麼嚴重。既然開始整頓了, 應該還可以。這類的事鄭熹以前不是特別的上心, 近來特意請教了鄭侯。

    鄭熹叮囑道：“還是要謹慎的，如今你出不得紕漏！不要被忠武軍比了下去。”

    冷將軍嘲弄地笑了一聲：“忠武軍？他們又能好到哪裡去了？才操練了幾天呢？沒見過血，練不出來的。”

    鄭熹嚴肅道：“話雖如此, 也當用心。”

    冷將軍也擺正了態度, 道：“是。那輜重糧草等等, 可不能再扣了我們的。”

    鄭熹道：“正要說這件事呢，收斂著點兒, 竇朋可不好應付。”

    冷將軍哼唧了兩聲, 雖不願，也應承了下來。他的身份, 只有在戰爭的時候才能名利雙收, 平日裡是不如文官等的，現在開戰了，不許放開了獲利, 心下難免不樂。

    冷將軍發狠道：“這次一定讓他們看看什麼是勁卒銳師！少弄那些沒用的東西！”

    鄭熹道：“這是自然。”

    冷將軍得到了許諾，心情不錯，滿意地告辭了。鄭熹垂下眼瞼，將所有的事情盤算了一下，再將冷將軍所言與鄭侯對他教導的內容一一印證。冷將軍有所隱瞞，但都是細枝末節，都是意料之中的將領會有的心思，倒是可以容忍。

    北方邊境本就是冷將軍的長項，他即日便返回前線，應對胡兵。這一次他走得比較倉促，軍情緊急，騎兵迅捷如風，戰報報到京城，那邊估計已經打完一場了。如果胡人這次不是試探而是正式的開打，沒有冷將軍坐鎮還是不行的。

    冷將軍次日上表，當天便得到了批覆。戶部這一次壓著火，將他所需之輜重悉數撥付。

    冷將軍亦知此行事關重大，只略說了兩句酸話便頭也不回地走了。

    計算日程，冷將軍還在路上的時候，邊境又傳來了一次捷報——胡兵被擊退了，朝中一片歡欣。饒是如此，冷將軍還是堅持帶兵到了邊境上。

    報功的文書到了朝廷，祝纓這等不太懂兵事的人看不太出來。鄭侯與冷侯兩個久不出面奏事的人卻覺得味道不對，鄭侯不等別人說話，先到了政事堂找兒子。

    鄭熹正在高興，問鄭侯：“勝了難道還有什麼麻煩不成？我思他或許有些誇大功績，但總不能都是殺良冒功的吧？”

    鄭侯道：“胡人退得太利落了！我不知道胡主、胡相有多麼的精明強幹，但是從胡相上次出使，至今已有三年，對他們來說，火候應該差不多啦！”

    胡主本來就是共主，是有些實力的，在有實力的基礎上，一個堅定的君主，一個能幹的相國。三年，不應該是兩戰皆敗的。否則，胡人就不配被稱為邊“患”。

    鄭熹道：“我明白了，讓他們就地休整，暫不還師？”

    鄭侯道：“不錯。”

    另一面，冷侯也去信給冷將軍，讓他不可驕傲大意。

    次日早朝，皇帝臉上帶一點喜色與大臣們商議此事，祝纓對北方兵事並不瞭解，她便沉默不語。鄭侯等人各抒已見，都以為應該讓那冷將軍先不要回京。鄭熹用餘光標著王雲鶴，王雲鶴果然表示了贊同。

    竇朋卻出列了：“若如此，糧草輜重要怎麼辦？這分明是胡人的詭計！拖著大軍空耗國帑。重兵備邊，如何安寧？還請儘早定策，早日反擊，令胡虜不敢南下。”

    冷侯道：“此事還須從長計議，須看前線，眼下只是一戰獲勝。大軍若深入彼境，須有準備。糧草輜重悉靠轉運，尚書能供給嗎？”

    竇朋沉默了。

    皇帝道：“那便讓他們暫駐邊境。”

    這一次，所有人都躬身應是。

    時入五月，又是一年端午節，祝府今年包了許多的粽子，祝纓被蘇喆按住了手腕纏五色縷。收回手的時候，蘇喆自己腕上的五色縷勾到了祝纓手上的戒指，她一面拆解一面說：“您怎麼把這個戒指翻出來了？”

    祝纓的手上是一個大大的銀戒指，還是她在梧州山中的集市上買的，當時買了一大盒子的銀飾，自己順手留了幾個，這個銀戒指就是其中之一。做工不精細，樣子有點誇張。

    祝纓道：“看到了，順手，我瞧著挺好的。”

    她的手也比一般女子的更長一些，顯得戒指更加古拙碩大。蘇喆看了看，道：“我有點想家了。”

    祝纓笑道：“想回去嗎？”

    蘇喆搖了搖頭，道：“我想再看一看這朝廷，他們終於肯露出些真面目了。”

    祝纓感興趣地問：“怎麼說？”

    蘇喆道：“以前吧，有些事兒還不顯，現在好像都不裝了。”

    祝纓笑道：“也好，再看一看。他們要是打得太狠了，咱們還是離遠一些，別讓血濺咱們身上。”

    一旁林風擔心地問：“不會傷到您吧？”

    他與蘇喆往劉松年家去得多，挨點罵，再聽劉松年陰陽怪氣幾聲。劉松年對他們也說一點局勢，但不多，隻言片語，林風多少聽進去了一些。祝纓這處境是不太好的。與兩邊都熟，兩邊好像又都沒有特別當她是心腹。

    林風嘆氣道：“義父與劉相公有些像啊，都為難哩！”

    祝纓道：“是嗎？”

    林風道：“嗯，那天鄭相公府上給劉相公送禮物呢，我遇到了，劉相公把我罵了。”

    蘇喆與祝青君“噗哧”齊笑，林風道：“笑什麼？是順嘴罵的！”

    蘇喆道：“我怎麼不知道？”

    林風道：“就你去會館的那一天，新茶下來了，昆達赤派人過來的那次。”

    “哦哦。”

    祝纓問道：“家裡與西番直通的路還是沒有找到合適的嗎？”

    蘇喆搖了搖頭：“西卡、吉瑪他們不很願意借道，他們要鹽、要米、要許多東西。藝甘家又提防得厲害！”

    林風低聲道：“花帕族可真是……”

    祝纓道：“先不管他們了，咱們先過節。”

    小鬼們又開心了起來，端午這天，趙蘇又攜妻兒過來，那孩子已經過了整天睡覺的時候了，開始會哭了。此外又有在京的一些南方的官員，都在祝府裡吃飯。祝纓又派項安往兩處會館裡，拿錢、米之類在會館裡待客。請在京的南方士子們吃粽子，贈五彩縷之類。

    祝府向來無酒樂，南士們也都習慣了，大家一處遊戲，不用醉醺醺的，不用覷著空兒拿捏敬酒，倒也輕鬆自在。

    趙振說道：“朝上好亂，大敵當前，他們可別再鬧了吧。”

    趙蘇則說：“咱們有好些同學在北地為官，但願不要遇險。”

    一語說得大家都有點擔心。祝纓道：“既是出門在外，好事壞事都會遇上的。他們都是實幹的人，不會比前線將士更危險的。只可惜遇上天災，也是一種考驗吶！但凡能撐得過去，必有回報。”

    大家才振奮了起來，這群人是祝纓一手提拔出來的，難免沾了點“祝纓味”，遇事愁也愁，卻極少會退縮。

    只有趙振說：“只盼著神仙們能消停，咱們才好認真做事。”他們這些人出仕就有祝纓庇護著，出仕的時候沒人告訴他們神仙打架能打成現在這個樣子的！他們以為的神仙打架是隔空罵兩句，不是對著砸法寶啊！

    他們還為祝纓擔心，沒事的時候，你好我好，到了現在，祝纓的風評也變得曖昧了起來。朝上有人說他“阿附”鄭，有人說他“畏懼”王，與之前眾口一詞地誇讚“能幹”形成了鮮明的對比。

    趙振等人已在外面與人起過許多爭執，只在祝纓面前不好說出來掃興而已。

    祝纓道：“外面的事情我都知道，做你們的事，我自有分寸。”

    眾人才高興了起來，又設投壺。林風高興地唱起了山歌，趙蘇被他勾得，也唱了一首。

    趙振道：“你還會唱歌呢？”

    蘇喆抿嘴直樂，據說這位舅舅是能唱會跳的，小的時候在山裡有時候還與大家一起唱跳。回到了山下，誰要把他單點出來讓他演個獠人的歌舞，他能抽刀子捅人——捅過，家裡賠了不少錢。