292. 鴻臚 天生不對症候

    駱晟是個實在人, 祝纓離開之前他又要安排人把祝纓送回去，祝纓忙說“不敢再勞煩府裡了，今天下官是有準備的。”

    駱晟沒問她有了什麼準備, 囑咐她路上小心。祝纓又讓駱晟不必遠送，兩人在門口道別, 引來許多人的目光。駱晟與祝纓都不在意，祝纓道“大人府上客多, 請回吧。”

    駱晟道“好。”

    祝纓翻身上馬, 不給別人叫住她的機會，帶著人揚長而去。

    出了永平公主府，外面已經宵禁了。路上的人很少，祝纓一行人很順利地回到了府裡。才扣響門環, 門就打開了，祝文迎了上來“大人，有位冼大人來拜訪。”

    祝纓問道“人在哪裡什麼時候來的”

    “在大堂那裡，祁親家與咱們家阿煉與項一郎作陪, 剛來一會兒。”

    祝纓快步走了過去, 冼敬正在同祝煉說話, 閒問幾句怎麼沒見到祝大和張仙姑之類的話。項樂道“老封翁染疾不便挪動，大人不敢耽誤公事, 老封君只得留下來照顧。”

    祝纓走了進去說“太常”

    項樂與祝煉忙站了起來，祁泰看到救星一般，起身對祝纓拱手為禮。

    冼敬看到是她，從容起身“促狹”

    祝纓笑笑，她與冼敬算熟人了，如此稱呼官職有點生疏，面對面從她口裡說出來又帶了點戲謔, 改口稱之為“冼公”。

    兩人坐下，冼敬道“你這裡倒也住得，還算襯你。”

    祝纓道“襯不襯的也就是它了，哪裡還有功夫另覓住處再搬一次家我與冼公是必要做個長久的鄰居了，該著我去府上拜會的，因我這幾日抽不開身，倒累冼公先過來了。”

    冼敬皺眉道“我來正為你這個抽不開身，可是有人急著催你”

    “倒還沒有人開口。冼公這麼說，想是有緣故的”

    冼敬道“這個事兒別人不好同你講，我只好舍下臉來說一說了。別人再急，你不能急，更不好急著下手。你雖素來有主見，但鴻臚的事又雜又亂，且無甚權柄，不是個很好的地方。”

    祝纓道“料到了。”

    冼敬道“不止於此。鴻臚寺這個地方，若要說它不要緊也不盡然，它干係顏面。要生事，又能惹出個大把柄來。要說它重要呢又全是些瑣碎爭執的事務。單說四夷排序一事就鬧出過無數麻煩，你可別什麼都沒問就一頭紮了進去。又有司儀署的事務，比典客還要麻煩些。”

    “還請冼公指教。”

    冼敬認真地說“司儀署可是對內這些喪家，沒有一個是省油的燈。早年老師與我說起，都惋惜你不能多讀幾年書就早早出仕了。

    你這些年一是大理寺一是地方，都做得不錯，然而鴻臚又是一個全然不同的地方。你先前那兩處的經驗，在這裡不能說全部無用，也得是從新開始。這裡要講一個禮，這是你以前沒有專攻過的。”

    祝纓贊同地點頭。與外番打交道要展示風采，禮儀是其一、文采是其一。喪葬也是“禮”的一個極重要的部分，凡事牽扯到“禮”就常會有意想不到的麻煩。這方面確實不是自己的長項。

    冼敬又說“聽我一句，先別上去就動手，先把禮儀補上了再說。又有，五品以上官員是要有祭文的，怎麼安排陛下面前數得著的人，自會安排學士們寫，差一些的沒有安排，就要鴻臚寺自己去跑關節。你與文士一向不怎麼相交。哪怕有劉先生，你總不能事事都找他”

    祝纓道“還有沈少卿呢。”

    冼敬道“就算他弄來了文稿，你也不能不上心。鴻臚寺有典客、司儀一署，你一人一人分管一個倒也妥帖，卻也不是千真萬確的，出了岔子，誰問你是管哪一項的你難道不是鴻臚少卿還是要擔責的。

    一個不巧幾家同時有事，為免麻煩，兩個少卿有時也會分頭致祭的。此外司衙內外的種種麻煩，我不說你也知道。”

    祝纓道“我原也打算先看看舊檔、熟悉一下人事再做打算的。”

    冼敬道“唉，那便好。如今我在太常、你在鴻臚，竟不如先前那樣暢快。好歹，那些賬目看得見，現在這些功夫喲”

    祝纓道“朝廷既然有六部九寺，想必各有各的用處。”

    冼敬容色一整，道“這是自然陛下調你回京不是無心之舉，鴻臚寺之典客署，連通各番，你懂嗎”

    祝纓知道這句話才是今晚冼敬繞路許多之後真正想說的，忙坐正了，道“想來調我過去，也是因為梧州羈縻的事辦得還行，與各族相處免了兵禍。”

    冼敬認真地一點頭，起身道“天兒晚了，我也該回去了。”

    祝纓親自將他送了出去，冼敬道“明早同去”

    祝纓笑嘻嘻地道“我明早還能再緩緩，明天須得辦些雜事。後天就能與大人同行了。”

    冼敬笑道“以後我路上就不寂寞了。”

    “彼此彼此。”

    祝纓回到府裡，神色未變，雖不知冼敬此來是不是王雲鶴授意，卻是一片好心的提醒，且都說到了點子上。

    他說得含蓄，祝纓聽得明白。就差直說祝纓出身不清貴，與鴻臚寺天生不對症候了。駱晟做這個鴻臚寺卿其實是對症候的，出身高貴，無論是司儀還是典客都鎮得住場面。將祝纓與駱晟一對比，就看得出祝纓的缺陷了。