第195章 凡人
年輕的使者在縣城內的驛館落腳, 祝纓要送他過去，使者道:“不敢不敢，還請祝大人安排好事務, 咱們儘早上路。”
他是中書省的一個主事, 從八品, 並不敢在祝纓面前擺天使的架子。
祝纓道:“要的。”幾步路的事兒, 縣城又不大，禮數得做足了。
使者十分的謙虛，到了驛館之後再三致謝，又再三催促祝纓快些上路。見他這樣，祝纓也不敢再像上次進京那樣熬到收完了麥子再玩命趕路, 只得回到縣衙開始準備。
她在縣衙裡接旨意, 縣衙上下都知道了, 這是一件大喜事！張仙姑和祝大自然也知道了，從五品！兩人面面相覷，高興得傻了, 都說不出話來，拍著巴掌又在家跳了一回舞。花姐和杜大姐抱在一起臉上都是笑！連莫主簿、童波等官吏, 侯五、曹昌等僕人也都“與有榮焉”。
祝纓這邊和主事去驛館, 他們已在縣衙裡張羅開了，好好吃一頓是應該的, 還得給長官賀喜！禮物倉促間準備不來，一同行個禮、磕個頭也是應該的……
祝纓回到縣衙，就見裡裡外外開始掃塵、擦桌子、清潔燈籠、換新燈籠。祝纓問道:“這是要幹什麼？”
莫主簿道:“這是大喜事, 得好好慶賀一下。”
祝纓道:“兩宮崩逝, 現在不是慶賀的時候。看使者的意思, 還要我早些進京。掃個塵, 我請大家吃酒就好，不要弄別的啦。”
“那怎麼能叫大人破費呢？”莫主簿主意清楚，從五品，恐怕不能再當個縣令了吧？雖然不知道要高升到哪裡去，但是萬一回京做個什麼高官，咱也是在朝裡有人了！他極力奉承。又說要通知被派到思城縣的關丞這個好消息。
祝纓道:“你給他去封信就是了，眼下要忙的是麥收和春耕。我在京裡，要是聽到這裡壞事的消息，可是要追究的。”
莫主簿背上一寒，不敢再提慶祝的事了:“是是是。”
祝纓道:“把他們叫過來，我有話說。”
“是。”
祝纓將縣衙裡的官吏都召集了過來，他們都是知道她要上京的人，按照慣例，長官離開衙署多數會佈置一下接下來的活計。心思活絡的人已經想:怕是要升了吧？不知道誰能跟著享福？哎，老封君和老封翁也要回了京了吧？怪捨不得的。
另有一些人則在犯愁:這要高升了，也不知道新來個什麼樣的縣令，好不好伺候？來一汪縣令那樣的尚可，來一貪官酷吏，大家真要倒八輩子血黴了。朱大娘子走了，家裡人找誰看個病呢？
都不太有心情聽接下來的話，又都裝著在認真聽，內心實則十分傷感。上司這個時候說的話，大家只要表現出惜別就好。
祝纓卻在認真地安排:“我去去就回，你們該做的事不可懈怠！今年宿麥種得比去年多，一定要留意倉儲，再有，今年宿麥仍不計稅，但要他們將麥種如數歸還，要把好關。春耕不必等我回去，還舊去年的樣子。還有，耕牛……”
她絮絮地將一些事情安排完，特意叮囑高閃等司法佐，在此期間一定要留意縣內的治安。
接著又往思城縣發了一份大同小異的文書，讓關丞留意好思城縣的事務。
接下來才是去後衙與父母商議回京的事情，祝纓的想法，父母出來好幾年了，南方潮溼，對老年人不是太好，這幾年就該設法讓二人去個乾爽一點的地方，比如京城，居住養老的。這一次不像她上回那麼趕，她計劃再帶些橘子之類的土產進京，路上走得不會太快，應該可以帶上父母家眷。
張仙姑道:“京城啊，我還怪想的呢？”
祝大也想起來京城的繁華了，說:“咱們去！”
張仙姑道:“你回來，咱們就再跟你回來，你要不回來了，你去哪兒，咱們就去哪兒，一家人總得在一塊兒。”
花姐不放心二老長途跋涉，也要跟隨。杜大姐自然也是同去。祁泰父女倆卻走不開，祁泰現在還得幫著算賬。什麼麥收、春耕，尤其是耕牛租借的事兒，這個事兒小縣城的賬房就算能算得清，也不太能服眾，還得祝纓出個人。侯五要做護衛，曹昌是京城人。
最後這些人都走了，錘子、石頭就放養了。張仙姑有點不捨得:“他們倆怎麼辦呢？”
兩個孩子依偎在一起，沉默地站著，安靜地等待自己的命運。
祝纓道:“一起吧。”
兩人露出了笑容來，錘子道:“我們倆能走路，不會礙事的。跟得上的。”
祝纓道:“那就這樣。對了，去問問小江，她們願不願意也回京看一看。衙門裡有翠香，仵作的事兒也能應付一下。”
顧同扒著門框，又怯又急地問了一句:“老師，您這是要……不回來了麼？”
祝纓道:“瞎猜什麼？我的事兒還沒幹完呢，什麼不回來？”
顧同道:“那我侍奉老師進京！”如果老師不同意，他就跟家裡說要跟著去吏部補官，從家裡騙一筆盤纏，跟著進京。至於補什麼官，開什麼玩笑？從九品能幹啥？當然是得跟著老師再多學點東西了！
祝纓道:“行。”
“呃？”
“不願意？”
“願意的！願意的！”
祝纓道:“那就這麼定了，收拾收拾，咱們回京看看。”她沒帶多少大件的傢什來，在這兒也不置辦那樣的，就算老兩口要回京定居了，箱籠也不多。攜帶的更多的是一些要往京裡送的特產之類。
她又給山上送信，告訴蘇鳴鸞自己會親自進京，設法將她的事情敲定。蘇鳴鸞那裡又馬上送來一些山中物產。
縣衙收拾行李瞞不了人，縣城裡都知道祝纓“升了官”，百姓六神無主，鄉紳也是心裡沒底。顧翁倒安穩，給了孫子一大筆錢心裡就平靜了。其他人時不時往縣衙裡來打探消息，說著說著就哭了，也有百姓到縣衙探頭探腦，怯生生地問:“大人不會不要我們了吧？”
百姓比鄉紳更想哭，祝纓來了之後，他們才敢有事兒往縣衙裡告狀。才吃上幾天飽飯呢？這就要走了？
年輕的主事第二天就到縣衙裡來催促，見祝纓這裡正在裝箱，又假裝只是散步，站了一會兒就回驛館裡睡覺了。
祝纓每天要接待幾十個過來哭她的人，有貧有富、有老有少，少的還好，不理就行。老的哭死在她這兒就很難收場了。她耐著性子對他們說:“朝廷不會不管大家的，我也不會不管大家的，你們看，我只是品級升了，現在還是縣令呢。”
有的人好哄，有的人就不好哄，當然也有不用哄的。項大郎帶人挑著兩擔子的財物到了後衙，打著給自己弟弟妹妹送鋪蓋的旗號。祝纓這回上京，又帶了物產，就得多帶幾個衙役，項樂、項安也跟著走。
結果項大郎到了後衙當地一跪，雙手將禮單奉上。祝纓道:“這是做什麼？項安！”
項大郎道:“不干她的事，是為小人的事。先父又不止生了他們兩個，小人豈是不記父仇的人，不過上有老母要養活，下有幼子要承嗣，不得已才忍氣吞聲。真能報仇，誰不願意？大人幫我們報了父仇，我們不能光嘴上說感激。”
他是福祿縣比較大的商人，正在發家中，考慮到了祝纓是要出遠門，送的都是便於攜帶的金銀與一些珍珠之類。
祝纓道:“緝兇本來是我的職責，做得晚了已是我失職，謝什麼？”
項大郎叩頭道:“怎麼會晚？如今已是感激不盡。大人這麼講，小人無地自容。”
項安也跪下來請她收下，祝纓道:“你家的買賣才做起來，正是用錢的時候，拿回去。”她使了個眼色，侯五就上前把項大郎“客客氣氣”地請了出去。
項大郎想了一下，去前面找了弟弟:“大人不收，你們跟隨大人上京，你帶著。有什麼花用，你靈醒著點兒。”
項樂道:“不消大哥囑咐，我理會得。必會辦得妥妥貼貼。”
項大郎又說:“都說大人要升走了，一個個哭得……我這心裡也……你和三娘，這回上京去，萬一大人另有地方去，你們留些盤費好生回來。對了，順便看看這趟路有什麼買賣好做。”
項樂哭笑不得:“你怎麼還想這個？”
“廢話，一家子都靠這個吃飯呢。還有三娘，一個姑娘家，我看大人是個正人君子，接下來會來個什麼東西就不好說啦，她們粗黑傻笨的在衙門裡當差就罷了，年輕又周正的姑娘，會有人說嘴。你們……”
項安從後衙追著他們出來，聽到了最後幾句話，道:“你們這在說什麼？咱們不是說好的麼？咱們從來追隨的就是大人，也不是什麼衙門縣令。要不，我自家跑買賣，一趟不比這衙門裡的典獄一年賺得多？誰個必得捆死在這裡了？”
項大郎看站在衙門外面說話不好，道:“好好好，先這樣、先這樣。你們先跟著大人上京一回，探探路、探探路啊，錢你們帶上。咱們自家要趟路不也得花盤纏麼？還不安生！跟著大人走，娘也能放心。”
兄妹倆將大哥送來的金銀也放到自己的包袱裡，一人分了一半帶好。
一切收拾好，已是五天後了，年輕的使者終於鬆了一口氣:“可算好了！咱們趕路怕是要快著些了呢。”
祝纓道:“有限期嗎？”如果有有限，她就再減些行李。
使者道:“還是老樣子，不過據下官想，是越早越好的。”
“也好。”
一行人即日啟程，縣城百姓扶老攜幼，送他們出城，有些人看到祝大和張仙姑都坐在車上，不由哭道:“恐怕是不回來了。”一句話說得人心惶惶，一片哭聲。有激動的人上來攔著馬不想讓祝纓走。旁邊的人哭著勸道:“不要攔著大人的路才好啊。”