第193章 血腥
此時秋高氣爽,行程被她第一次進山時快了不少,又比上一次去見阿蘇洞主少了幾分倉促。祝纓留意看著山裡,低處的田已收割完畢,山上還有一些金色仍在風中搖曵。
他們計劃在途中一處小寨暫歇,飲馬、吃飯。趙娘子這一路極熟,她看了一眼祝纓帶的箱籠,心道:阿弟做事可真是讓人舒心啊。
指了一下那個寨子,說:“那家的酒最甜,可惜你不能喝,不過回來可以帶一些給老爹。”
她說的“老爹”就是祝大,兩人認了乾親,祝大也跟著長了輩份兒。
祝纓笑道:“好。”
到了寨門口,大家的臉色都凝重了起來——裡面太安靜了。
趙娘子派人去交涉,過了一陣兒,派去的人連滾帶爬地跑了過來:“不好了!老洞主昇天了!”
趙娘子道:“什麼?”
祝纓看她坐得很穩,像無事發生一樣,暗自留意,眼睛將四周上下都打量過了,一手放到馬上拴的一面小小的皮盾上。等僕人又重複了一遍,趙娘子才說:“哦!等等,我去問問。”祝纓與她並轡而行,到了寨門口,趙娘子正常地喊人,裡面也出來一個小寨主,兩人正常地交談。
趙娘子寒著臉,再三確認:“我哥哥真的昇天了?”
小寨主道:“是。寨子裡來傳了幾次話,先叫了我阿爸過去,後來又來了兩次人,都讓我們不要向山下說去。”
這是對趙娘子隱瞞了消息,或者說“對外”封鎖了消息。祝纓已經猜到了有這種可能,現在確認了,她又將自己的猜測往前推進了幾分。認為這次行程極有可能達成自己的許多目的。比起她的沉著,趙娘子卻沉不住氣了:“誰?誰的令?哪個叫你們瞞著我的?”
“來了幾次人呢,附近的寨子都接到令了。”小寨主說。他說,有巫師派來的,有蘇鳴鸞派來的,也有蘇鳴鸞她大哥派來的。
祝纓勸道:“阿姐,或許是在準備大哥的葬禮,準備好了再請咱們過去的。”
趙娘子道:“這是拿我當外人了呀!”她氣得整張臉白裡透紅的。
自己的猜測又印證了幾分,祝纓對小寨主道:“能安排我們歇一歇,飲一飲馬麼?”
小寨主看了趙娘子一眼,眼神有點不太踏的樣子:“請到裡面來。”又低聲說了一些話,諸如現在他也不知道上面大寨裡是個什麼樣子之類的。
趙娘子先是生氣,進了寨子裡開始大罵:“我待他們一片真心,現在連我哥哥昇天了也不告訴我!”
祝纓道:“現在不是已經知道了麼?大哥走了,咱們別叫他身後不安。你說呢?”
趙娘子道:“阿弟,你說現在怎麼辦?我怎麼覺得這事兒不對勁呀?就算不告訴我,這裡的人怎麼也不痛哭呢?”
祝纓道:“回去看看就知道了。”她安撫完了趙娘子,藉口方便明天一塊兒早起趕路,請趙娘子住到自己的隔壁。
安撫好趙娘子,她馬上叫來項樂、項安:“你們的功夫都沒落下吧?”
“是。”
“吃飽一點兒,衣服鞋襪收拾整齊,袖口褲角紮緊了,刀不要離開手邊。”
“是。”
“明天聽我的令。”
“是。”
第二天一早,一行人匆匆出發。這回顧不得看路上的景緻了。趙娘子鐵青著臉,不斷地打馬趕路。祝纓勸道:“阿姐,再補充些食水,一氣到寨子裡吧。”
趙娘子道:“不用!我現在就過去,看看他們怎麼說!”離大寨越近,她看起來就越生氣,嘴唇抿得死緊還打著哆嗦:“我是哥哥帶大的,他們竟然敢不讓我見哥哥最後一面!他們怎麼敢?!”
祝纓道:“你真得歇一下了。”
“我不!”
“那好,回到家裡先別衝動,嗯?我會一直與阿姐站在一起的。”
趙娘子想將嘴角往上扯一扯,臉竟然僵住了,她說:“好。好阿弟。”
太陽落山之前,一行人趕到了大寨前。這裡寨門緊閉,一片肅殺的樣子。崗哨上早看到一行人往這裡來了,祝纓十來個人,趙娘子也約摸是這個數,一總算下來人數不算很少了。寨子裡的人十分警惕,因為他們都騎馬,且速度不慢,一副來者不善的樣子。
到了寨子下面,上面喊話:“停住,不停就放箭了!來的是誰?”
趙娘子破口大罵:“你們瞎了?等我進去,將你們眼睛一個個都戳瞎!”
祝纓知道她幹得出來這個事兒,卻不出聲阻攔也不表明身份,任由上面一片驚慌地說:“這就來!這就來!”
等了好一陣兒,寨子的大門才打開,裡面一片火把,火把照耀之中,祝纓看到了樹兄。
趙娘子提起馬鞭衝了過去,祝纓沒有下馬,帶著項家兄妹騎馬跟在她的身後。趙娘子見人就打:“你們憑什麼不讓我見我哥哥?”
樹兄捱了好幾鞭子,仰頭握住了趙娘子的腕子,低聲道:“出事了。他們打起來了。”
趙娘子一怔,祝纓到了他們的身側道:“問問大哥在哪兒,大嫂和孩子們在哪兒。去那兒!”
趙娘子問道:“我哥嫂呢?我侄兒侄女呢?”
樹兄嘴裡又酸又苦,道:“正打著,你再這樣鬧,就回去吧。”
祝纓道:“為什麼打的?誰打誰?誰挑的事兒?”
樹兄發現了她,道:“您也來了?”
“陪阿姐回來看大哥,路上才知道……”
趙娘子已經不耐煩了:“咱們走!”她鞭馬上前,一路往家裡捲去!祝纓毫不猶豫地緊隨其後。到了大屋前的廣場上,一行人勒住馬。廣場上,渭涇分明地分成了兩派人,前排的兵刃向著對方。她們一過來,雙方人都望向她們。
趙娘子道:“你們都是誰的人?!自家人打起自家人來了!這是要幹什麼?!都是混蛋!”她罵得雖響,心裡卻慌,她已經意識到眼前怕不是孃家人排斥自己這麼簡單,而是孃家人內訌了!
祝纓低聲道:“快,進去看看什麼事兒。”
雙方已經吵了起來,漸有互毆的趨勢,祝纓看著地面上一些還沒完全變成黑褐色的痕跡,手按到了刀柄上。
仔細分辨,一邊叫著:“老洞主將寨子傳給我們新洞主!阿渾算什麼?!憑什麼要另立別人?”
另一邊說:“那是老洞主的兒子,不比女兒更親近嗎?”
“兒女都親近的!要聽老洞主的令!”
“給你們,就都要送給山下人啦!”
“放屁放屁!山下送上來多少好東西,你也吃到了肚裡,現在說這個話,叫你肚子也爛了、腸子也爛了。”
祝纓催促著趙娘子:“快去調解了他們兄妹,不然,自己人就要先血流成河了。”
趙娘子道:“走!”
她在前面開道,祝纓跟著後面就衝了過去!雙方的人以為她是趙娘子的山下隨從,倒沒有很在意。
她們一行人順利地進了大屋。
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大屋裡的氣氛更加緊張。
整個大屋也充滿了執兵器的人,情況比外面還要複雜。一邊是蘇鳴鸞的,一邊是她大哥和阿渾的人。趙娘子從正中走過去,祝纓也大搖大擺走在正中。到火塘前,兩派人正在對峙。阿蘇洞主的夫人坐在丈夫原來的位子上,她的左手邊是蘇鳴鸞、次子、巫師等人,右手邊是長子、三子等人以及阿渾。她的周圍也圍著一圈的武士,都執兵器護衛在她的周圍。
看到趙娘子,阿蘇夫人道:“你來啦?”
趙娘子道:“我不來,難道等你們請我來嗎?!你們乾的是人事嗎?哥哥昇天了也不告訴我!你們說,到底怎麼回事兒?”
蘇鳴鸞看到祝纓也回來了,心道:他來得也太早了。
那邊阿渾已經叫了起來:“你們看,這是山下的官兒,小妹就是與他勾結,心向著山下。要拿寨子獻給他,討好他!好跟他過活!”
這就不要臉了!
祝纓對阿蘇夫人道:“阿嫂,阿姐擔心大哥,我陪阿姐上山探病,路上才聽說大哥走了。”她擺擺手,後面衙役緊張地將攜帶的禮物往前奉上。阿蘇夫人身邊下來兩個武士,一趟一趟地搬取了幾個匣子展示給阿蘇夫人看。
阿蘇夫人道:“阿弟,我們家裡有點事兒,你和妹妹先去休息一下。我辦完了事咱們再送你們哥哥。”
趙娘子道:“這個樣子,我怎麼能走得開?”
祝纓看了蘇鳴鸞一眼,蘇鳴鸞沉著點了點頭。祝纓也看出來了,與其說是對峙,不如說是蘇鳴鸞佔優,但是上面還有個阿蘇夫人,看樣子這位夫人也不是個純正的內宅婦人,她自己也有一股小勢力可以均衡兒女。
祝纓知道這次交接不會太順利,她對阿蘇夫人道:“阿嫂,我不是外人。”
阿渾在一邊對蘇鳴鸞的大哥咬耳朵,祝纓看到了,說:“有話明著說,背後說話算什麼男人?”
阿渾放大了嗓門道:“你別裝好人!老洞主一走,小妹就要殺她的哥哥!”
祝纓看向了蘇鳴鸞,蘇鳴鸞沉聲道:“是守護阿爸。”
祝纓對阿蘇夫人說:“阿嫂,大哥現在哪裡?我想看看他。還有,不好讓他這麼躺著的呀,總要發喪的。”
阿蘇夫人緩緩地道:“我的家啊……”
“上次來見大哥,大哥把你們都叫出去了,對我一個人說,讓我保護他的兒子們,保他的兒子們活命。”
阿渾一方輕吐一口氣,阿蘇夫人也點點頭。
祝纓看向蘇鳴鸞,蘇鳴鸞認真地說:“我沒有要殺我的哥哥。”
祝纓又看向大侄子,問道:“你遇到了什麼事呢?”
大侄子道:“阿爸走了,我們給阿爸穿衣。阿渾發現、發現,有埋伏。”他心裡難過得厲害。
祝纓往大侄子那裡走了一步,一個年輕人執刀攔在他的面前,將刀刃向著祝纓,眼中盡是威脅之意。祝纓歪頭看了他一眼,這是阿渾的兒子。
“有人圍攻你嗎?”祝纓繼續問大侄子,“阿渾說話前,有人圍攻你嗎?”
大侄子遲疑了:“這……”
祝纓一顆心放回了肚子裡。
“殺害自己的哥哥可是很重的罪啊,你現在站在阿渾身邊,就是承認阿渾說的是對,就是要定你妹妹的罪,是要她死了。現在告訴我,她打你了嗎?你聽到她下令攻擊你了嗎?還是,一切都是阿渾說的?”