第138章 風月

    


    “我還要再想想,”頭髮花白的洞主喃喃地說，“散了吧。阿妹，你來。”

    趙娘子在哥哥面前十分乖順,她親自攙著哥哥去休息,對跟隨而來的侄子侄女們說:“行啦，主意也不是一天就能定下來的，幹嘛急在這一會兒的功夫？都散了吧。”

    侄子侄女們見狀,只得住了腳，又有幾個不太甘心的，就在老洞主的住處外面徘徊不肯散去。

    洞主往窗外一望,對妹妹說:“把窗戶關上，看著生氣。”

    趙娘子心中憂慮,仍然笑道:“這麼多好孩子，還要生氣呢？”

    “真的有那麼多的好孩子嗎？”洞主反問道。

    他們這裡雖然號稱“洞主”,也是沿襲下來的稱呼，他們根本就不住山洞。就著窗外的月光,洞主又看了一眼兒女，連連嘆氣。最後對妹妹說了一句:“苦了你了。”

    趙娘子道:“我並不苦,過得挺好的。再不行我就回來,家裡還能不要我麼？”

    洞主又嘆了一回氣,不再糾纏這個話題,他問趙娘子:“剛才幾個孩子說的，你覺得哪個說得對？”

    趙娘子頓時認真了起來,像是個課上突然被老師點了名的小學生:“還是小妹吧。”

    “怎麼說？”

    趙娘子道:“拿到手的才是實在的。”

    洞主道:“對呀。我老了，可惜兒子們不頂事。女兒又……畢竟是個女兒。”

    “哼。”

    洞主笑道:“這麼說你不開心啦？只要小妹有本事,家交給她總比被別人散了的好！”

    趙娘子道:“那小妹要去看縣令,哥哥同意的？”

    洞主道:“我還想自己看看呢,不看一回總不能放心的。畢竟是件大事。”

    “那……把小妹叫過來商議一下？”

    “好。”

    趙娘子出了門去叫人，侄子侄女們都圍著她，一個勁兒地問:“姑姑，姑姑，怎麼說？”彷彿一群鴿子。

    趙娘子道:“小妹跟我來。哎，你們幾個，怎麼還不去歇著呢？”

    侄子們還有點猶豫，老大依然覺得跟著刺史更有前途，老四已然改了主意，也想跟著去看看。趙娘子虎起臉來道:“都欠打了是吧？！！！”

    侄子們頓時作鳥獸散，趙娘子一點得意的心思也沒有，反而發起愁來:這哪像當家人的樣子呢？兒子不爭氣，怪不得哥哥會發愁。

    小侄女跟著趙娘子去見洞主，洞主正在屋裡的火塘邊烤火，抬眼看了看她們說:“來了？坐吧。”

    姑姪倆坐在洞主的兩邊也都烤火，洞主說:“小妹，你與你姑姑下山吧，早去早回。”

    “哎！”這小女兒二十來歲模樣，眉眼間一片開朗之色，聽到父親同意了，更是一臉欣喜。

    洞主叮囑道:“要悄悄的看，別叫人發現了。咱們的人過去那邊的少，餅上灑芝麻，顯眼。”

    趙娘子道:“這個您就不用擔心了，小妹打一開始就裝成我的侍女跟過去，再不對別人說。阿蘇也在縣城上學，我去看我兒子，別人能說什麼？小妹就跟著我過去。”

    洞主道:“好。”

    姑姪倆也都很高興，洞主臉上卻一點喜色也沒有，只讓她們去休息。小侄女道:“姑姑，你那屋子很久沒睡了，到我房裡睡吧。”

    兩人就到了小侄女那裡，又說了半宿的話。趙娘子道:“小妹，你阿爸當家不容易，你可要幫他呀！你那幾個哥哥，哎……你要當家，我一定幫你！”

    “小妹”笑道:“姑姑當真看我成？”

    趙娘子道:“我是看你哥哥不成。你阿爸比我大十幾歲，我與你哥哥們一道長大！他們讓你阿爸太累了！那是不成的！你的哥哥們，放到那個縣裡，也不能說是不好。多少財主富人家的兒子也不比他們強，卻都能守住家業。整個家、整個奇霞，一眼看過去都是仇家，你哥哥們這樣就成。”

    “唉。”

    兩個女人嘆息了一回。

    趙娘子就鼓勵侄女:“他們不成，你就要當家！”

    “好！”

    趙娘子摸摸侄女的頭髮，道:“睡著，我再住兩天再走，咱們再好好說說話，我告訴你一些那邊的事兒。你要幹成了與下面官府結盟的事兒，這個家也就當成一半兒了。”

    ————————————

    趙娘子的計劃，以下山之前給侄女多講一些縣城的事項，以免太招人眼。

    早上一睜眼，身邊的被褥都涼了，趙娘子揭被而起，問道:“小妹呢？”

    侍女恭敬地說:“去抓人了。”

    “她抓什麼人？”

    侍女道:“人販子。”

    趙娘子匆匆穿衣，催促道:“快，給我梳頭，我要去見哥哥。”

    洞主早知道了女兒要乾的事。老人覺少，一大早他就醒了，還沒喝一口水女兒就過來了。洞主道:“你姑姑還要住兩天才走，你起得再早也沒用。”

    女兒笑著抱著他的脖子說:“我才不是急著下山呢，是有件事兒要做，阿爸，你答應我吧。”

    “嗯？你下山要幹什麼事？”

    “不，就在寨子裡幹。”

    “說說。”

    “小妹”道:“昨天姑姑來傳話，那個縣令說什麼互相不捕獵奴隸？就是咱們寨子裡也有捕獵奴隸的人了？他們拿別家人我不管，我要查查有沒有販賣咱們寨子裡的人的！我跟姑姑下山之前，要先處決了勾結外人掠賣族人的叛徒。

    討價的時候，山下官府手裡拿著的咱們的人多，咱們就要吃虧。不能叫這些人在後面壞事。”

    洞主欣慰地道:“好。去吧。”

    趙娘子梳洗完畢，侄女正在滿寨子的抓人。她侄女抓人是很簡單的，奴隸販子一拿，再細審。外面買賣人口合法，山裡販賣奴隸也不犯法，都是明著的。但是正如“掠賣良口”是犯罪一樣，寨子裡沒有一個成文的法典，洞主家認為把族人賣到山下是犯罪，那就是犯罪。

    趙娘子站在旗杆下面往下看，見侄女活力十足，不由欣慰地笑了。遠遠地揚聲道:“小妹，吃早飯了。”

    太陽昇起的時候，“小妹”已把寨中奴隸販子的頭子抓了過來。與所有的“獠人”一樣，她這一族裡也是沒有文字的，大家或用一些自己知道的記號或者是畫畫來記事。與山下人來往頻繁又有心的人，也學一些山下的文字。記賬、記事都用山下的文字。

    洞主家裡也不是人人識字，趙娘子是下山聯姻生了兒子之後才慢慢認得一些字的，洞主的兒子們只有一個能認數百字，“小妹”倒能識上千字。奴隸販子因為要訂契需要，也識些字。“小妹”從這奴隸販子的家裡翻出個賬本來，上面雖然記得七零八落，她認字也認得不太全，仍能辨認出一些記錄。

    她拿了賬本給洞主看:“他們這群鬼！從下寨那裡販了人，竟不叫咱們知道！”

    洞主家自住主寨，手下另有數十個大大小小的寨子也是聽他的號令。在自己的地盤上，販賣自己的人，這是不能容忍的！洞主道:“砍頭！把他的頭拿到各寨中給他們看！不許販賣本族人！”

    “小妹”道:“且慢！”

    洞主問道:“你要幹嘛？”

    “小妹”命人:“叫銀匠來！”

    隨從們喚來了銀匠，“小妹”又命寨中人到寨中的祭祀的大廣場上集合。當著所有人的面，命銀匠把從奴隸販子家中搜出來的一罈一罈的銀子化了，命人將那個奴隸販子綁在了木樁上，用鐵釺子撬開他的嘴，將一坩堝的銀汁子灌到了這人的嘴裡。

    那人拼了命的掙扎，卻無論如何也抱不脫粗重的木樁、*的粗麻繩。掙扎得太過用力，麻繩將皮膚勒出了血，直到洇紅了衣服、人被灼死，也沒能從木樁上下來。

    “小妹”道:“阿爸，辦好了。”

    洞主讚賞地道:“很好！”

    “小妹”跟著姑姑下山的事情遂成定局。

    當天，她號稱要跟去姑姑家玩耍，收拾了行李、帶著僕人，下山沒多久歇息的時候就換了一身侍女的打扮，先跟趙娘子去趙灃家，在那裡略住兩天，再與趙娘子一同去縣城。

    趙灃正在家裡，將兒子的來信反覆地看，彷彿看著趙家未來的光宗耀祖。他有點心癢，想去縣城看兒子。又想妻子回孃家去了也不知道又會有什麼事，等妻子回來交換了訊息，如果沒有什麼大事，他就親自動身。

    “小妹”來得正是時候，趙灃毫不猶豫地說:“咱們一同上縣城去。”

    趙娘子道:“等兩天也不怕的。”

    話雖如此，他們也沒有耽擱太久，沒兩天就又動身了。路上，“小妹”再三說:“只當我是個侍女，不要告訴別人我是誰。”

    趙灃道:“放心。”

    過不幾天，一行人就又到了縣城。這一回，再沒從樓上掉個人下來落到他們的馬前了。他們很順利地到了趙宅，但是趙蘇不在，他上課去了。

    打趙娘子上次過來，趙蘇就搬到了西廂去了。趙灃夫婦此番就住在了正房，“小妹”做戲做全套不肯住客房，帶著侍女住到了東廂。進了東廂，侍女就很有眼色地給她鋪好了床、放好了行李，自己卻在角落裡打了個地鋪。

    趙灃出去拜訪士紳，趙娘子與“小妹”一處說話。她們講的是自己族裡的語言，外人根本聽不懂。