第129章 開會

    


    刺史府派過來的人官話講得很溜,  小吳與他交談時只覺得身心都是一陣的暢快。口氣也親呢了起來，問道:“兄弟，怎麼稱呼？”

    “魯,  魯二。”

    “魯二哥，請。”

    魯二汗溼了衣服，他在門外整了整衣襟,  端端正正進來給祝纓行禮。祝纓見他三十來歲年紀，人也整齊，先說:“一路辛苦。”再問他過來是為了什麼事。

    魯二道:“刺史大人說,  祝大人初來或許不清楚一些慣例。我們大人並非只在州府裡高臥,  也時常出來巡察。又定例，凡本州縣令每半年要往刺史府去敘一回職。今年過去快半年了，各縣縣令該著時候到刺史府去了。所以特意命小的過來知會祝大人一聲，以後祝大人自己算好日子,  不要誤了時辰。”

    祝纓聽到“刺史大人說”的時候明顯地將身體拔了一拔,  坐直了。等魯二說完話,  她才顯出一點放鬆的樣子來,  道:“刺史大人果然思慮周全,  州府之繁華自有原因。”

    正事說完,  她才對魯二道:“你遠道而來著實受累,  且先去歇一歇喝口茶用個便飯。天已不早了，今天就在這裡歇下，明天再回去也不遲。”

    魯二道:“小人份內的事,  當不得大人誇獎，小人告退。”

    小吳追上去說:“魯二哥,  這邊請。”

    曹昌上前執壺給祝纓斟了一杯涼茶,  低聲問道:“三郎,  要收拾行李麼？今天都六月二十五了。”

    祝纓不是最早出京的那一批人，路上還因為案子又耽擱了許久，再回趟老家。後來緊趕慢趕的赴任，現在福祿縣又遊蕩了小半個月，眼瞅今年就過去了一半兒。

    祝纓捏起茶盅說:“當然。”

    半年一會，掐準了日子就是六月三十日，州城到福祿縣有幾百裡的路程，如果不想疾馳狼狽，她明天就得動身了！

    祝纓灌了半壺涼茶，到後面尋家裡人商議。

    祝大道:“刺史大人召的哩，怎麼能不去呢？你啥時動身？”

    祝纓道:“明天。我帶小吳和曹昌去，侯五身手好，留下來看家。”

    張仙姑馬上說:“不行！你怎麼能……”帶倆男僕出去呢？

    花姐機敏，插言道:“正好，福祿縣太小、東西也不全，我正缺些絲線繡花兒。我陪小祝同去，帶上杜大姐，怎麼樣？只是要麻煩祁小娘子與乾孃操持家務了。”

    張仙姑鬆了一口氣:“哎喲，那我就放心了。花兒姐，幸虧還有你。”

    花姐笑道:“都是自家人。”

    祝大心思有點活絡，他也有點想去州城再逛逛。這個福祿縣小還在其次，方言讓人聽不懂才憋屈。州城方言雖然也難懂，但是懂官話的、往來客商也不少，總比福祿縣自在些。

    祝纓道:“爹要想去，自己慢慢去。我得在正日子趕到，等不得你。”

    祝大道:“那我不去了。”

    祝纓不再勸他，祝大這人就這樣，他沒辦法很老實很穩重。好在能力有限，也闖不出大禍來。張仙姑則毫不客氣地說:“你連這邊話都聽不懂哩，還要去哪裡？”

    祝大道:“你也聽不懂！”

    兩人再拌嘴，祝纓已與花姐去準備禮物去了。這一回她就沒有什麼重禮好送給刺史了，就選了點本地的山貨野味，幾隻野雞、一些幹菌之類。又給魯二備了一份禮物。

    花姐道:“公廨田也不在你的手上，稅也不齊，你看這……”

    祝纓道:“不急，我自有主意。”

    這邊禮物準備好，那邊小吳安頓好魯二回來，在二門上喊祝纓。祝纓出來問道:“怎麼樣？”

    小吳道:“三郎，來者不善吶！據魯二說，半年一會的的確確是有的，魯二又特意叮囑，要恭敬再恭敬！刺史大人說什麼，您就聽著，讓您幹什麼，就幹什麼。他氣兒順了，您的日子也就順了。可小人聽著刺史大人不像是個好相處的人。要不，就是他在針對您。您是新來的，他總得給您點顏色看看……”

    祝纓道:“知道了。你也去休息吧。”

    一夜無話。

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    第二天一早，祝纓早早地起來，穿戴整齊，又收拾了換洗的衣服。花姐帶著杜大姐過來將她的包袱接了。祝纓騎馬，花姐和杜大姐坐車，小吳、曹昌輪流趕車，行李包袱都放在車上。

    魯二在前面引路。

    小吳、曹昌將車趕得飛快，花姐和杜大姐在裡面顛得不輕。

    終於，六月二十九日的傍晚，他們趕到了州城，夜間就宿在驛館裡。花姐等在驛站安置。祝纓帶著曹昌、小吳，兩人挑著禮物，趕著還沒有宵禁到刺史府投帖、送禮物。

    刺史府收了帖子，裡面傳出刺史的話來:“明日有正事要說，今晚就不見了。”東西倒是收下了。

    祝纓也不惱，依舊禮貌地說:“那就明日再來領訓了。”帶著吳、曹二人又離開了。

    吳、曹二人心中是不忿的，即使是在京城，祝纓見丞相也沒吃過這樣的閉門羹！他們兩個肚裡罵罵咧咧，想到這是州府，又不好將這不滿說出來，憋得兩人臉都歪了。

    回到驛館，花姐已給祝纓找出了換洗的衣服，又把飯也擺好了，說:“來，吃飯吧。吃完了早早歇著，明天未必好應付呢。”

    祝纓道:“好。”

    她並不在意刺史對她的態度，刺史下面還有知府，下面才是縣令，跟人家差著那麼多級呢。刺史漫不經心一點才是正常的，想讓*們都如王雲鶴那般待她才是不正常的。總不能遇著一個上官就十分欣賞她，維護她，要抬舉她吧？

    她絲毫沒受影響，趕了幾天的路也累了，這天夜裡她早早就睡了，睡得還挺好。

    她進入夢鄉的時候，魯刺史正在與人會面。

    此人雖坐在魯刺史的下手，身後卻站著兩個一臉橫肉的侍從。他問道:“刺史大人，五天過去了，您究竟能不能找到東西？要是找不到，我們自己去找。總不能驚動藍大監他老人家吧？”

    魯刺史道:“識破姚春的祝纓想必你是知道的，他現在任福祿縣令，本該過來半年一會，現在正在路上了，我命他為你尋物破案，你還不放心嗎？”

    “他？祝三？哎喲，他可是鄭詹事的人，您倒使得動他。”

    魯刺史捋須，矜持地道:“現在我是他的上官。”管他是誰的人，豈能容下屬不聽話呢？

    “您要得了他，那可恭喜您了。他一個人兒給鄭詹事頂了多少事兒！親生兒子也就頂多這麼有用。那我就靜候佳音了。告辭。”

    “慢走。”

    魯刺史送走來客，又召來魯二，問道:“你這一路看祝纓如何？”

    “是個很懂禮數的樣子。”

    魯刺史微微一笑:“那便好。”

    魯二小心地看了魯刺史一眼，低聲道:“他……是鄭詹事的人吧？”

    魯刺史道:“休得胡言。”心裡想，是又如何？現在是我的下屬，歸我用了！

    他當然知道祝纓的來歷。祝纓是鄭熹的人又如何呢？他又不是要跟鄭熹搶人！只是要祝纓在做他下屬的時候，與其他的下屬一樣聽話、任驅使。祝纓雖有些兇頑的名頭又是乾的刑名一類的事，但是據他的試探觀察，此人猶如鷹犬撕咬起來是兇，對握住頸間繩索的主人卻是很依順的。

    祝纓有家有業，又帶了父母家眷上任。顧家的人，總是容易對外兇狠、對內溫順的。所以國家徵兵，良家子最好。

    魯刺史已然給祝纓安排了些額外的差使，並且決定明天就要調-教祝纓老老實實地聽話。

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    次日，祝纓按時到了刺史府，將隨從都留在了大門外面。她到的時候，已經有不少人也到了，有些人乾脆在州府就有房子，並不都住在驛館裡的。她在刺史府裡還見著了自己的頂頭上司，那位南府的上司打破規律，這天也不病著了，衣著正式地過來。

    祝纓向他問好，上司道:“不錯，年輕人，有朝氣。一會兒見到刺史大人，不要頂撞。”

    祝纓道:“是。”

    刺史管著四個府，祝纓的上司是個副職暫代，其他三府來的都是知府，他就在各府的末席，他的下面就是各縣的縣令了。縣令座次排序也有講究，無非是照著各縣的地位來排。州城的縣令就在諸縣令之首，其他依次照著上縣、中縣、下縣，各縣的賦稅、位置、縣令是否得刺史的青眼等等。

    祝纓乖覺，主動往末座去坐了。

    等刺史大人來了之後，掃了一眼，看到祝纓說:“怎麼坐到那裡去了？你且上前來，與大家認識認識嘛！”

    祝纓起身一禮道:“下官年輕，又是初來，理當敬陪末座，向前輩們請教學習。”各縣令也都與她謙讓。州府之縣令苗縣令說:“來來來，大人叫你過來，你就過來坐嘛！”

    他笑眯眯的，心道:靠近了坐才好挨訓吶。

    新人想不挨訓，那是不可能的。

    一番謙讓，祝纓被讓到了上縣縣令那一堆裡，她依舊坐個上縣的末座。又記下了三個知府、十三個縣令的名字與相貌。

    眾人坐下，刺史魯大人就開始訓話。先說上半年的情況，說上半年整體不錯，還算太平，惡性的案件也不多，都是大家努力的結果。接著，話鋒一轉，又說起了一些不足來。譬如某兩縣的道路因春天的時候雨水大被沖壞了，維修不及時等等。