第58章 初審

    


    祝纓要去找燈籠,  王雲鶴的隨從已經點好了一盞羊角燈籠，將門拉開，站在門邊等著給兩個人照亮了。

    這人長得高大魁梧,  看起來像個練家子的。

    祝纓老老實實跟在王雲鶴的身後，漆黑的夜,  已有夏蟲在草叢裡鳴叫,  祝纓奔波了一天一夜，此時內心卻難得的平靜了下來。人們看到他們三個，都讓路,  也有好奇的，卻都很老實,  也不交頭接耳。

    不多會兒，他們來到了一處房子，房子門口站著兩個年輕的衙役，都挎刀，在門邊守著。門是開的,  門前的屋簷上掛著兩個慘白的燈籠。屋內也點著燈,  裡面一股喪事特有的味道,  那是混和著燃燒香燭、紙錢等等東西的味道，祝纓聞著很熟悉。

    守衛見到王雲鶴來，兩個大小夥子都是一喜,  彷彿見到了救星一般:“大人！”

    王雲鶴擺擺手,  道:“我來看看。沒有別人過來吧？”

    兩人都說:“沒有。她孃家、婆家那些個械鬥的都關著呢,  有咱們弟兄們守著,  過不來！”

    王雲鶴對祝纓道:“就是這裡了,  進來吧。”

    魁梧的隨從率先步入屋子,  祝纓跟著王雲鶴走了進去。

    甘澤的表妹被裝在一口薄棺裡,  雖不是四面透亮的次品棺材，也不是什麼好板。棺材沒有停放在屋子的正中，而是放在了稍偏一點的地方，因為正中的牆上供了一張破損的畫像。畫像前面一張供桌，擺著個香爐、幾盤供品。

    曹表妹跟這破畫像差不多，棺材前擺著個盆兒，裡面一盆的紙灰夾了點沒燒完的紙錢，也擺了碗飯供著，又有一爐香。

    隨從將燈籠放好，用力推開了棺蓋，一股白霧帶著寒氣從棺材裡撲了出來。在這間照明不佳的房子裡，營造出了一點點陰曹地府的感覺。王雲鶴留意看祝纓，發現這個少年居然不害怕的。

    祝纓瞪大了眼睛，很誠實地問他:“我能上前看清楚點兒嗎？”

    王雲鶴道:“先上炷香！”

    祝纓上了香，將燈籠拿了起來，說:“借我照個亮。”

    隨從點了點頭。

    祝纓提著燈籠上前，站在邊上朝裡望，只見裡面不止有曹表妹，還有用蒲包包著的冰塊。心道:這樣還好些，屍身能保存得久一點。

    再看裡面躺著的曹表妹，人躺著的時候與坐著、站著看起來會有些微的差別，人死之後也會與生前有細微的不同。即便如此，曹表妹也是個端正的姑娘，不能說多麼的美麗，從面相上看絕不會叫人討厭。

    人已經死了，面色就不太好做依據，不過曹表妹生前應該很苗條，祝纓湊近了一點，隨從伸了伸手。祝纓道:“我不進去，別怕。”

    隨從被她這句話弄得更沉默了。

    祝纓扭過頭去問王雲鶴:“我能再看仔細一點麼？”

    王雲鶴道:“人死為大，年輕人要知道敬畏生死。”

    祝纓懵懂地看了他一眼，又很快地答應了:“哦。”

    王雲鶴嘆了口氣，心道:年輕真好啊。

    祝纓小心地又靠近了一點點，吸吸鼻子，心道:已經有點臭了。

    由於她是“男子”，王雲鶴不讓她觸碰女屍，她也只能這麼看著。曹表妹的屍身上穿著一身半新的衣服，頭髮是個簡單的髻，鄉間講究一點的小媳婦拿塊布包一下的那種。如果放到城中富人家裡，這種髻就會做得更精緻一點，包頭帕子的顏色也更鮮豔，許多人是用紅帕，講究的人用與衣服顏色相襯的。曹表妹的頭巾顏色與身上的衣服並不相近。

    頭上只有兩根木頭簪子，隱約有耳洞而沒有耳墜，身上也沒有別的什麼首飾，真真“荊釵布裙”，可見日子過得並不富裕。裙子不長，露出一雙腳來，腳上也是布鞋、布襪，也都有點舊了。青色的鞋上繡著喜鵲登枝，這針線比花姐還要強一點，應該是自己繡的。

    她的袖子也不長，只蓋到了手腕。祝纓將燈籠往棺材裡伸了伸，人也探了半個身子俯視棺材。

    這手……

    她輕輕地嘆了口氣，又照了照曹表妹的臉，頰上淤青未散，手上也有青紫，是捱過打的。可惜不能脫了她的衣服，仔細看看打在了哪裡，也不能仔細檢查一下她脖子上的深色勒痕。

    面兒上能看的就只有這些了，祝纓心道:早知道我就悄悄溜進來翻看了。

    她嘟嘟嘴，眼巴巴地看著王雲鶴。王雲鶴道:“看也看完了，走吧！”

    祝纓乖乖地跟他到了他的房間，隨從打了水，給二人洗了手。又有小廝點了香，給兩人燻了燻身上。

    王雲鶴道:“看也看完了，可以放心了？”

    祝纓問道:“您什麼時候驗屍呢？”

    “嗯？”

    祝纓道:“這個天兒，就放了冰，它也存不了太久啊。”

    王雲鶴:“知道。”

    “那您什麼時候驗、什麼時候審呢？我想請個假，聽一聽，行不行？”

    王雲鶴好笑地說:“怎麼？大理寺還盛不下你？”

    祝纓搖搖頭，不帶心機地說:“不是我吃著碗裡的看著鍋裡的。這些日子大理寺在複核案子，我是新來的，也核不了什麼大案要案的。可即使是小案子，都是陳年舊案，也有些涉及生死的，還有些涉及證據的。

    凡案子，除非京城附近的大案要案，欽命了大理寺去辦，頭一道必是地方上先過了一回手了，到了大理寺手裡的有一多半兒都是不新鮮的。不新鮮的證據，有時候未必準，只好看他們寫的、畫的，填的屍格之類。我覺得這樣不太行！想要案子辦得好，還得先看新鮮的。

    人傳個話兒，一句話不超過十個字，只要傳過了三、五個人，必然走樣。十個字的話尚且如此，何況一件案子不知道有多少牽扯呢？我見過了新鮮的，以後再看陳的，心裡就有數了。”

    她說了一長串，王雲鶴也不嫌她煩，反倒覺得她肯動腦子，說:“倒有些道理。如無意外，明天就該驗屍啦。這個你不能看。你想要聽呢，倒也不難，只不能一身官衣過來。”

    “我懂！大理寺評事掌出使推按，沒有令，我不能往別的衙門去叫人誤會了。”

    也不知道是幸運還是倒黴，祝纓打入職以來就沒幹過本職工作，整個大理寺都被複核十年前舊案給捲了進去。如果沒有這件事，祝纓真的應該先讀一讀前輩們判的案卷，然後就開始辦案了！評事品階雖低，卻是個可以接受命令出去提人問案的職務。她的兩位還沒回來的同僚，就是幹這個本職工作去的。

    如果沒有命令，祝纓就一身官服大剌剌跑去京兆府的衙門裡，引起誤會就不好了。

    王雲鶴道:“你已經請假了？”

    “沒有，不過鄭大人知道。我趁著端午假跑出來的。等會兒我就接著上路，開城門的時候我能趕得上進城到大理寺應卯。應完卯，我再想辦法出來。”

    王雲鶴道:“不要耽誤了正事。年輕人，目光要放長遠一些。沒有這個案子，還有下個案子，你總能有機會學到東西。如果因為這個，敷衍了手上正在做的事情，是得不償失的。”

    “是。”

    王雲鶴道:“天黑路遠，如何趕車？我派個人送你。”

    祝纓笑道:“我有伴兒一同來的，我還能眯一陣兒，他們趕車。”

    王雲鶴問道:“屍身你也看過了，看出什麼來了？”

    祝纓道:“是個過日子的好姑娘。相罵無好話，曹家、陳家打成這樣，怕也說不出她有什麼好來。但是我卻知道，如果婆家說她不理家，恐怕是假的。”

    “哦？你探聽得到她受婆家虐待，怎麼就知道她是持家的人呢？”王雲鶴語重心長地說，“你也看過不少案子了，案子見得越多，人的心裡疑心就會越重，越不會在有證據前相信任何一個人是無辜的。你看有的婦人被丈夫打得悽慘，再看她做過的事情，就又同情不起來。”

    祝纓道:“我……知道的。我就是在鄉下長大的，什麼樣的人都有。不是窮的受欺負了，就一定是個好人了。我有證據的。”

    “哦？”

    “旁的不好說，她的手。”祝纓將自己雙手抬起，兩個拇指並起動了一動。

    王雲鶴道:“手怎麼了？”

    祝纓道:“變形了。這是織布女人的手，要推機杼，用力的時間久了就會變形，變粗、變短，指甲也會變得不一樣。”

    王雲鶴訝道:“這些是誰教你的？大理寺有這本事的人……不不不，大理寺倒有兩個好仵作，識得這些的好像沒有。”

    祝纓道:“沒人教，我自己看出來的。我見過織布的人的手，也見過上吊的女人。鄉下地方，哪個村裡沒個上吊投井投河喝滷水的呢？可有的人就跟別的人死的樣子不一樣，一些個上吊之後屎尿齊流，一些個脖子上好幾道印兒。還有被打死的。都不一樣。”