第408章 回侯府

 蘇舅舅和舅母遺憾而終，蘇太太鬱結於心，沒幾年也去了，只留蘇家父女倆相依為命。

 今年初，蘇大爺一病不起，眼見就要斷氣，蘇氏宗族為家產吵得不可開交，非要過繼個嗣子給他，好繼承家業。

 蘇大爺無力迴天，只好同意，卻恐獨女被他們糟蹋，胡亂嫁了人，便託到柳氏這個表姐頭上，請她代為照看愛女。

 柳氏顧念舅舅一家的照拂，答應下來。

 不出半月，蘇大爺故去，蘇家的家產大半落於嗣子之手，可憐蘇姑娘帶了一副不足千兩的嫁妝，千里迢迢投奔素未蒙面的表姑。

 芳華園中兩個姑娘，一個阮姑娘是嫡親的外孫女，一個是遠房表親。

 這般相處，怎能不艱難。

 呂媽媽知道，二爺和二奶奶都不好對付，柳氏不敢明著偏幫蘇姑娘，大面上兩個客人都是一樣的。

 她只囑咐:“花園裡可以走一走，西跨院那邊，上個月才動完土，亂糟糟的，姑娘們還是遠著些，省得髒了衣裳。”

 兩個姑娘都應了聲，後頭卻傳來婦人的聲音。

 “怎麼年節裡還動土？”

 呂媽媽轉頭一瞧，只見個身披玫瑰金二色金紫貂斗篷的婦人，身邊立著大紅遍地金狐皮斗篷的少女，心更累了，臉上卻笑:“給二太太、七姑娘請安。”

 芳華園裡住了兩位寄居的姑娘，思寧院中卻住著客居的一對母女。

 不是別人，正是姑蘇老家二房的太太和嫡幼女。

 二房當年因無嫡子，錯失了定國公傳下來的爵位，叫謝雲搶了去，但大房既然絕嗣，族長之位便落到了二房老太爺頭上。

 古人重宗族，哪怕是靖海侯，對老二房也客客氣氣的。而老二房經營數代，底氣十足，在老家極具分量，此前謝二回了姑蘇，不知怎麼的，和老二房便親密了起來。

 下半年，謝二太太上京，一雙眼睛就盯著柳氏，似乎對她這個繼室頗看不上。

 這不，斗篷才送到，立馬又尋出一樁事端。

 “是侯爺的吩咐。”呂媽媽不卑不亢道，“三爺久不回家，裡外原要清掃，正巧小花園的景緻也舊了，侯爺發話，把小園子擴到霜露院，也寬敞些。”

 頓了頓，又道，“上月已經修整好了，這兩日清掃庭院，下人們進進出出的，容易髒衣裳。”

 二太太笑道:“也是，英哥兒這般出息，住得寬綽些也應當。”

 呂媽媽暗暗咬牙，看這說得什麼話，平白惹官司，卻不敢回嘴，中規中矩道:“不過聽侯爺吩咐罷了。”

 二太太這才朝阮姑娘招招手:“走，咱們賞雪去。”

 阮姑娘笑應了，同謝七姑娘手挽手，一道去花園裡賞雪。

 二太太漫不經心的聲音隨風而至:“這灰鼠皮子也就顏色正，你們小姑娘家家還是穿狐皮的好看，回頭我找件火狐皮子，正襯你呢。”

 呂媽媽深深吸了口氣。

 -

 富貴人家的雪景最是好看，純潔無瑕，天地銀裝，佐以鹿肉黃酒，愜意得很。

 謝七姑娘是擅長交際的性子，很快和阮姑娘熟稔起來，在暖閣裡焚香作詩，間品一二青葡萄，甜滋滋，暖融融。

 然則，下午未時末，丫鬟們來回稟:“三爺和三奶奶快到家了，兩位姑娘且去迎迎。”

 兩個姑娘便重新梳妝淨手，與蘇姑娘會合，三人一道去正院等候。

 謝二太太、榮二奶奶劉氏和蔚四奶奶魏氏都到了。

 三個姑娘在下首的交椅上坐了，丫鬟捧出熱茶糕點，裡外都透出喜慶勁兒。

 約莫過了一刻鐘，呂媽媽進屋道:“車已經進門了。”

 柳氏眼中透出些許喜色，茶端在手中，半天不曾喝。