施黛 作品

第 10 章 捉姦

 對馮素素簡單開解,兩人又道完幾句閨房內的體己話後,外面天幕已完全沉下。

 眼看時間不早,兩人只好暫別。

 周嫵走前多留了個心眼,叫馮素素把那江湖道醫所開的藥方額外謄抄一份,她要帶回拿給嫂嫂秦雲敷著眼看下,若是尋常藥方,她便也能安心。

 馮素素聞言只道她謹慎過頭,孃家人找來的偏方,總不至於會損她身體。

 可週嫵還是堅持,最後,馮素素到底把藥方謄寫在宣紙上,摺好遞到她手裡。

 回到丞相府,秦雲敷所居的東院已經滅了燈,周嫵不好深夜去擾人,於是便將藥方揣進懷裡,打算明早再拿去詳問,可翌日清晨,她本以為自己起得足夠早,卻不巧得知嫂嫂卯時便出門去了城郊的救濟堂。

 周嫵這才恍然想起來,今日正趕上十四。

 每月逢四,嫂嫂都會以無名醫女的身份,低調前往城郊救濟堂,為逃荒而來的禹州窮苦百姓免金診療。

 當初,正是為這救濟堂能破格設立,才使得嫂嫂求上兄長,兩人更是由此初識。

 那時兄長正任農司少卿,轄管水利、農桑與饑荒,逢禹州萬頃良田遭洪水淹澆,無數百姓流離失所,加之當地府衙救濟不善,導致不少流民湧入京城。

 然而禍不單行,朝廷本有意收納流民,卻未料流民內部忽爆發瘟疫,為防流民成患,禍引京內,殃及到更多無辜百姓,朝廷只好派軍隊嚴守,不再向京內放進禹州任意一人,兄長周崇禮在此時奉上級命,參與動員大農司與太醫院,以保證流民得到基本的生存救治與補給。

 此番瘟疫兇猛,太醫院幾經聯控依舊顯效甚微,關鍵時刻,是兩位不明來路的江湖醫士將疫患情況控制住。

 其中一位,便是如今在京大名鼎鼎的傅榮初傅大夫,而另一位,便是嫂嫂秦雲敷。

 因他們二人不是朝廷所派,無編無屬,故而在疫患危機暫得解除後,他們所辦的救濟堂便面臨被封停的局面,嫂嫂不捨心血,又覺不少流民病患仍舊需要她,於是一時心慈,尋到當時管轄此事的兄長,上傾所求。

 然後……

 然後,兄長第一次以公謀私,半強硬地和嫂嫂做了條件交換,要留她在自己身邊。

 白衣裙衫,妙手仁心。

 原來在她身影忙碌,專注救治災民時,不遠處的一雙眼睛,一直在暗處盯了她很久很久。

 想到這些,周嫵對嫂嫂微覺歉然。

 兄長素待人歉儒,唯獨此事,做得過分霸道了些。

 ……

 周嫵原本與傅大夫說好,今日兩人早些出發前往客棧。

 可藥方一事到底關涉到素素女兒家的私隱,周嫵不好直接向傅大夫詢問,於是左右思量後,還是吩咐下人備車,決定先去城郊尋得嫂嫂查看藥方。

 走前,她特意派人去華浦醫館打了招呼,言明自己可能會晚到些,叫傅大夫到了時辰若還不見人,便不必再等。

 抓緊時間用完早膳,周嫵不再耽擱立刻出發,昨日她才答應容與哥哥今天會早些過去,她不想連這小小的承諾都輕易逾約。

 到了城郊救濟堂。

 周嫵被霜露扶著走下馬車,站穩後她抬眼望去,就見堂門兩側長長草蓆鋪地,不少弱殘病患仰躺其上,□□聲不斷。

 再看正門口,冗長隊伍排得曲蜒,有人躬身惡咳,有人被家屬攙扶才能艱難站立。

 周嫵站在稍靠後些的位置,她踮腳抻脖往草堂內望去,探尋好半響,才勉強瞥到一素色裙衫的衣角,很明顯,嫂嫂忙碌在內,短時應抽不開身了。

 霜露:“小姐,不如我尋空擠進去,告知少夫人小姐有事來尋?”

 周嫵搖搖頭。

 對眼前這些難民而言,他們將面臨的都是生死存亡的大事,嫂嫂妙手仁心是他們心中的活菩薩,至於她想問的事,與之相比較而言似乎分量輕些。

她望著芸芸悽苦,百態蒼涼,最後只嘆息道:“還是先等等吧。”

 “是。”

 這一等便等到了晌午。

 救濟堂的醫者們從早忙碌到晌,總要暫歇用飯,趁著這個時候,周嫵總算見到了嫂嫂秦雲敷的面。

 進門時,秦雲敷正吃著矮桌上的簡陋餐食,看到周嫵現身,她面上閃過意外之色。

 “阿嫵,你怎會尋來此,可是家中有事?”

 周嫵搖搖頭,本想將手中攥拿的藥方遞過去,可開口時,她還是率先問及了難民的情況。

 “先前聽說禹州洪災氾濫,卻不想情況這樣嚴重,我們在京內,竟沒聽到更多風聲,只以為有朝廷派出官吏幫扶,難民已得妥善安置。”

 秦雲敷嘆息:“朝廷撥銀雖不少,可難民人數太多,分到個人手裡總是有限的,加之先前瘟疫驟起,局面混亂,難免診療不及,也因此,不少難民在前期就沒能熬過去,小家殘破,不少流民家庭只剩無依的婦孺。幸好眼下瘟疫得控,情況越來越好,倖存之人就算過活辛苦,但總不至於再危及性命。”

 周嫵:“我聽兄長說,朝廷在城郊附近設了多個問診點,協調派來的都是太醫院頗有經驗的御醫,方才我一路過來,發現那邊候診的人數相加起來,都沒有嫂嫂這救濟堂門口排隊的人數多,可見難民們有多信賴嫂嫂。”