第5章西市鬼頭柳

翌日，京城西市。

 
西市是京城大宗貨物交易之所，四橫三縱佈局，分割成大小近百條街道。

 
五千餘家店鋪集中於此，就連附近坊市都建起了貨倉。

 
大梁三百年商脈，這裡便是中心。

 
至於東市，因周圍都是達官貴人所居，所以大多是金貴店鋪，小有身家者進入，都得掉層皮。

 
商貿繁盛，自然三教九流匯聚。

 
寬大的青龍渠橫穿西市而過，沿河兩岸既有商販售賣各色小吃點心，也有不少江湖中人擺攤賣藝。

 
舞刀弄棍賣大力丸，尋橦走索玩幻術，江湖中有的把戲，這裡幾乎都能看到。

 
正因如此，西市也成為京城百姓閒暇之餘，攜老扶幼，遊玩之所。

 
“好！好！”

 
河邊人群環繞，叫好聲不斷。

 
不同於左右攤子，這裡許多童子都騎在父親肩上，吃著糖葫蘆，滿眼興奮歡呼。

 
卻見中央空地上，一人正在耍猴。

 
耍猴的藝人黑衣灰髮，身形佝僂矮小，還一隻眼大，一隻眼小，分明天生殘疾。

 
但他耍的猴，卻不簡單，乃是少見的大馬猴。

 
馬猴生性兇殘，面目色彩鮮豔宛如鬼怪，成群結隊便能驅虎吞狼，有些地方也將其歸入山魈，流傳種種怪談。

 
說白了，與猛獸無異。

 
但這馬猴卻極通人性，穿了身可笑的婦人長袍，與耍猴人扮演夫妻吵架。

 
時而扭扭捏捏，時而掐腰跺腳，與生氣的婦人極為相似，逗得周圍人哈哈大笑。

 
見此情形，耍猴人越發來勁。

 
只見他嘿嘿一笑，忽將手中銅鑼高高拋起，掛在了旁邊五丈高的大柳樹上。

 
周圍百姓頓時愕然。

 
這棵柳樹有說法，名叫鬼頭柳。

 
京中死囚秋後問斬，便在這棵樹下，為的是彰顯朝廷法度，警示百姓。

 
前些日子剛殺過人，樹周血腥氣尚未消散，加上陳年汙血，顯得十分不吉利。

 
百姓雖喜歡看熱鬧，但平日裡也是繞道走。

 
許是常年氣血滋潤，即便臨近中秋，鬼頭柳仍舊綠蔭茂密，不見半片落葉。

 
還沒等眾人反應過來，那大馬猴已三蹦兩竄上了柳樹，找到銅鑼後，扭頭齜牙咧嘴。

 
密葉中，鬼面如血，很是滲人。

 
“哇！”

 
有孩童被嚇得哭了起來。

 
耍猴人見狀，仍舊一臉笑眯眯。

 
態度謙卑，眼中卻很是冷漠。

 
這叫“鎮場相”。

 
行走江湖賣藝，有的是那白嫖不給錢的，弄這一手，也好讓眾人曉得，他可不只會扮醜。

 
果然，在大馬猴端著銅鑼跳下來後，圍觀百姓都莫名有些心慌，再摳門也得扔下幾個銅板。

 
但事情，總有意外。

 
只見人群中站著一名漢子，面容白淨，環抱雙手，嬉皮笑臉。

 
大馬猴端著銅鑼過來，年輕人竟忽然甩出鎖鏈，套住猴頭，拖拉著飛速後退。