第8章 棋盤村

 兩天後，申時。走到山腳，蘇啟換下了獸皮護衣，又在小溪裡簡單洗了洗，換了一身衣裳便帶著小灰往村莊走去。

 蘇啟和小灰走在田埂上，已經收了包穀的地裡，秸杆被捆攏紮在一起像一把把的大傘。蘇啟朝著農田裡的一個人中年男人喊:“大叔！”

 大叔捆著秸杆，只是扭著頭蘇啟笑了笑。

 想要邁步去跟大叔問個路的蘇啟見小灰要跟上來，指了指地上，又把小灰的頭往下一壓，小灰坐在田埂上後，才走過去施了一禮:“大叔，敢問這是什麼地方？”

 中年男人看著蘇啟，手上繼續用稻草籠著玉米秸稈的頭，側著臉回答:“這是棋盤村，小哥從哪裡來？“一邊說著話，眼睛直直盯著蘇啟。

 蘇啟被中年男人看得有些不自在，指了指大山:“大叔，我是從大山上下來的。”

 聽得蘇啟的話，中年男人的眼神裡盡是狐疑！籠好玉米秸稈後轉過身來追問:“小哥，你說你從那山上來？”一邊說著，一邊抬手指著大山。

 蘇啟點點頭:“是的大叔，我沒有騙你。敢問大叔，棋盤村屬於哪個郡？”

 中年男人看了看田埂上的小灰，有些不敢相信自己的眼睛！指了指小灰問:“那是狼？”

 蘇啟連忙點點頭:“大叔別怕，這狼被我所救，如今跟家犬一般，很是聽話的。”

 中年男人看了看蘇啟，又看了看小灰:“你真從山上來？”

 蘇啟重重點頭:“是的，大叔。我真從山上來。大叔能否告知棋盤村屬於哪個郡？”

 中年男人道:“小哥，我們村屬於南林郡治下。你說你從山上下來，你可知這深山有多大？”

 蘇啟沒有一絲遲疑:“很大！我在山林間就足足走了三月有餘才走了出來。不瞞大叔，我是觀瀾郡人，村裡惡漢想要強佔家姐，被我失手誤傷！里正可憐我，支招讓我出走避過風頭再回去。因為惡漢的叔叔是在郡城裡做班頭，擔心被逮了回去，無奈之下才進了大山之中，所幸進山不久後便遇到小灰被蟒蛇吞纏，我趁機殺了蟒蛇，又給小灰治了傷，一路有了小灰跟隨，倒是數次救了我性命。之所以問大叔是何所在，便是想尋路繼續遠走以保全自己。”

 聽完蘇啟的話，看蘇啟長得極為英俊且彬彬有禮，倒是放下了些戒備，對蘇啟的遭遇還生出了同情之色。

 中年男人一看天色已然不早，邀請蘇啟:“小哥，如今這天已經不早了，不如先跟我回村去住一晚，等明日一早再啟程？”

 蘇啟彎腰拱手行禮:“多謝大叔！我還擔心今晚沒有去處！在山裡都是找山洞或者睡在樹上，如今有大叔收容，終於可以睡上暖暖的床了。”

 跟著中年男人走在田埂上，中年男人邊走邊交代:“小哥，回到村裡，我就說你是我遠房的表侄，免得村裡人起了疑心，惹來麻煩。”

 蘇啟跟在中年男人身後連連點頭:“大叔，我明白，我一定按你囑咐來做。我叫齊蘇，你遠房表侄叫什麼名字？”

 中年男人說道:“齊小哥倒是細緻！我那表侄叫林志，家在延溪郡的林家村。進了村後你就記住你叫林志就行。”

 進了村後，路上的人看見小灰都臉色有些發白，想要跟張林打招呼都忘了。蘇啟趕忙拎住小灰的脖頸皮。張林笑呵呵地朝著村鄰介紹:“別怕，這是我的表侄，特意從延溪來看看我，今日才到。他身邊的並不是狼，而是狼跟家犬交配的雜種。”

 幾人聽了張林的話才紛紛露了一絲笑臉，七嘴八舌議論:“嚇我一跳！這跟狼也太像了！”

 回到張林家裡，張林七歲的兒子從屋裡跑了出來，一看蘇啟及小灰就停了下來，尤其看著小灰右臉上的爪痕及狼眼裡幽幽的冷光，怔怔站在原地不知所措！

 張林快步上前蹲下身摟著兒子的肩膀:“平兒，別怕，那是你的表哥，你表哥旁邊的不是狼，是狗。”

 聽見張林對兒子說的話後，張林的媳婦高蘭從灶房裡走了出來，看到蘇啟身邊的小灰也是臉上變了色，走到兒子身後抱住張平的小臉，看著丈夫輕聲問道:“當家的，這是？”

 張林起身朝著妻子眨眨眼:“媳婦，這是我延溪的表侄，來看看我們。進屋來裡我跟你說。”

 遂又轉身對著蘇啟呶呶嘴:“表侄，帶著你表弟玩會，我跟你表嬸去給你收拾一個床鋪。你還是把小灰拴起來吧。”

 蘇啟點頭應道:“好的，表叔，哪裡有繩子？給我一條。”

 張林找來一條繩子後拉著高蘭進了屋去。張平想要跟上去，卻被張林使去灶房裡端水給蘇啟喝。

 蘇啟指了指地上，小灰坐下後，把繩子打了個結套在小灰的脖子上，便把小灰拴在院牆邊的一塊石頭上。小灰非常不習慣被拴住，很不安分！蘇啟蹲在小灰邊上，撫摸著小灰的頭安撫它的情緒，見得張平端水出來，蘇啟迎了上去接過水:“謝謝表弟！”

 張平仰頭拉著蘇啟:“你真的是我表哥嗎？”

 蘇啟很是認真地回答:“我真的是你表哥。”

 張平扭頭看了看小灰，依然有些害怕，便朝著蘇啟靠近了點:“表哥，怎麼你養的狗跟我們村裡的那些狗不同？