第85章 欠49更

“鼎臣啟:新歲未能展慶, 祝公安好。




“江南初晴，公起居如何？”




“今春原定赴任舊都，計經數州, 拜會慶餘、伯常等, 然未能成行，甚憾之。




“州府一案，公雖結廬南水之畔, 隱居山林之間，亦當聽聞……”




田間地頭, 一名做著老農打扮的老者半卷褲腳，拄著鋤頭。




他看著手上這封從江南寄來的信，笑罵一聲:“乃公當然聽見了！”




高皇帝時期, 他在朝中為內閣大學士, 罵起人來也是這樣毫不掩飾。




後來, 他為景帝所不喜，為政敵所不容，索性辭官掛印回了老家, 在山下建了個草堂, 收了些學生，每天教教學生，種種地。




這位曾經罵得幾大內侍狗血淋頭的大學士，教人的功夫跟他罵人的功夫一樣厲害。




遠近的學子都來求學。




儘管在他門下學習, 時常會遭到他的痛罵，但想想老師對著朝中大員, 乃至當今聖上都這麼罵，學生們就覺得被他罵幾句好像也沒有什麼了。




江南的事一傳來，當晚李觀其就讓老妻去切了兩斤豬頭肉, 高興地喝了兩盅酒。




此刻再接到付鼎臣寄來的書信，李觀其雖然嘴上罵他瞎顯擺，但心中卻領悟到了他寄這封信的意思。




……




南越之地，毒蟲橫行。




信使穿過瘴氣，九死一生，才把信送到這個置身海島，穿著同當地漁民一樣的衣服，坐在礁石上垂釣的男子手中。




海風中，這個年紀比付鼎臣稍小，卻顯得更淡泊幾分、灑脫幾分的昔日禮部侍郎展開書信，一目十行地看著，面上露出笑容。




南越離江南遠，可是往來商賈總會帶來一些消息。




他幾年前遊歷到這裡，隱居在了這裡，也聽到了近來的消息。




師兄重新得到了天子的重用，作為欽差，徹查江南之事。




因他之故，被趕到舊都去“榮養”的那幾位也重新被啟用。




葉乘風拿著書信，指尖被不斷拂動的信紙摩挲。




一旁侍立的年輕人好奇地看著他手中的紙。




年輕人姓楊名佐，長相中有著明顯的南越之民的特徵。




他跟隨自己的老師學習了幾年，熟知老師的性情。




雖然離開朝堂之後，一路南下探友，最終定居於此的老師平日也十分灑脫，彷彿什麼都不叫他放在心上，但笑容卻從沒有今日這樣暢快。




“弼之。”




“弟子在。”




忽然聽見老師叫自己，楊佐連忙拱手應道。




他說話的音調還沒有完全脫離南越，不過卻已經很接近官話了。




葉乘風看向他，揚了揚手中的書信，道:“今年秋闈，你下場吧。”




楊佐一愣，隨即搖了搖頭:“弟子火候還不夠，還想再追隨老師左右，多學習兩年再去——”




南越之地，本身開化就遲於其他地域，文化的發展更慢，底蘊更淺。




像他出身的這座海島，離州城極遠，更是幾朝以來從未出過進士。




老師遊歷至此，在此地隱居，開設學堂，收了他們做弟子，教授他們經義，已經給他們打開了一扇前所未有的窗，給了他們機會去暢遊無垠的學海。




跟隨老師學習了幾年，楊佐覺得自己已經脫胎換骨，跟過往不能同日而語。




可是要下場去考鄉試，甚至考會試，楊佐覺得自己還遠遠不行。




“呵，滄海何曾斷龍門？”葉乘風笑了起來，向著自己謙虛的弟子道，“你師弟他們幾個不夠火候，你卻是可以了。”




他一邊說著，一邊將手中的信遞給了楊佐，讓他自己看。




楊佐誠惶誠恐地接過，見老師又手持釣竿，轉向了大海。




“而且你師伯如今正得重用，不知什麼時候又會被貶下去……趕緊去，不然錯過這村，可就沒這店了。”




……




這些四散天涯海角的知交會收到這封信，契機正是景帝啟用了他們在舊都的幾個同僚。




這無疑是一個信號，一個他們應當歸來的信號。




他們這些人，曾經同朝為官，心中有著同樣的理想，只不過一部分人留了下來，而另一部分人因為時局跟一些排擠，選擇了辭官退隱。




但付鼎臣相信，自己這些四散天涯海角的朋友，心中燃燒的火都還沒有熄滅。




現在就是機會了。




他已經在黑暗中前行，獨自舉起了一根火炬，找到了黑暗已久的前路。




大道不獨行，需要有更多的人加入。




所以他在江南，向著自己昔日的同門同僚、親師故友寄去了一封封信。




希望他們能夠再聚首，再一起為社稷、為朝堂、為百姓謀事。




除了李觀其、葉乘風，收到這信的還有許多人。




田間地頭，南海之濱，臨江樓臺，深山廟宇，一個個或蒼老，或壯年，或嬉笑，或怒罵的身影，手中都拿著同樣的信。




看著那穿透紙背的熟悉字跡，他們心中未曾涼的熱血再次回溫。




他們耳邊彷彿都聽見了寄出信的那人的聲音:“請回來吧。”




而如果他們暫時不想回來的話，付鼎臣也不強求。




他還提出了一個建議，讓他們的學生先回來看一看。




經此一役，江南從上到下會多出很多空缺，急需俊才來填補。




付鼎臣知道這些年他們在朝堂之外，不會只是閒著，自己還不想回來，不如就派弟子們回來。




今年秋闈是一個好機會。




只要他們中榜，就會比自己的師長更快得到一展所長的機會。




江南，州府公館。




付鼎臣寄出了今天的最後一封信。




他放下筆，負手立在窗前。




此刻，他的故友們定然已經收到了信，在與他看著同一片天日。




他微微一笑，彷彿又見到了往日眾人在一起的畫面，輕捋頜下短鬚，向著天空輕聲道:“我期待著，與諸位再聚首的日子。”




……




西北，邊關雄城。




這是大齊邊關，再往外去，就進入荒漠。




這裡的夏季也同其他地方一樣，炎熱得很，因為缺少植被，缺少水，所以風更加熱，更加乾燥。




在城牆上站一天，回來的時候能從盔甲裡抖出半斤沙。




到了夜晚，這裡的溫度又降得比別處都快。