劉劍玄 作品

第四百六十二章 林裡的兩家野店

瑤瑤不見盡頭的平坦大道,前二十騎,後二十騎,中六十騎,皆相隔一里遠,快馬加鞭,遇城不入,反而改道窄路,繞城而馳。

一百零一人皆是明甲亮盔,帝國軍制式裝扮,卻外罩黑篷,狂奔中斗篷拖尾飄舞。

眾人圍護中,一位彩蝶撲花般的人呼喝,就在剛轉窄道之際,前方卻見一處密林山地,眾人疾馬勒韁。

……

林地連接一片青山,有路可入,卻也能繞過晨城去往別處,平時都是些砍柴的樵夫從這裡路過,因此林內路邊設有野店茶鋪,以共樵夫們,或是很少的過路人暫時歇腳。

就在剛入林的路邊,野店茶鋪灶臺上燉了一大鍋滷肉,香氣撲鼻,這野店有酒有肉又有茶,反正能賺錢的生意差不多都做。

只可惜,今天的生意可怎麼好,都已經快過中午了,卻連一個人都沒有,彷彿今天這條路被封了,不讓人進。

不過,還是有一乞丐,就蹲在野店旁邊,看著砧板上的滷肉,“嘩嘩”流口水。

他已經好說歹說,甚至快要跪下央求,這才跟路邊野店老闆娘要來一塊,昨日滷剩下的肉吃。

“老闆娘您可真是人美心善,定是大富大貴,長命百歲,多子多孫……誒誒,往這兒切,這兒這兒……”

中年老闆娘,鵝蛋臉上全是麻子,腰也粗得很,長得一點也不好看,手持菜刀展板切肉,就更不好看了,要不是她人確實好心,這野店早就開不下去了。

為了吃口肉,小乞丐豁出去了,淨說昧良心的話:“大美女,您就多給我切一點,我都好幾天沒吃飯了,您的滷肉做的這麼好,一會兒客人來還不把舌頭吃掉,肯定一下兒就賣沒了……”

“哼,要真有你說的那麼好,老孃早就進城當闊太太去了,哪能起個大午夜,在這荒郊賣吃食……”

“天天的起的比雞早,睡的比狗晚!”

一邊埋怨著,鐺的一刀,切了半邊不大不小的鴨屁股給小乞丐:“吶,拿去吧,你小子有手有腳,長的還不賴,怎麼就是個要飯的。”

遞出鴨屁股的手肥粗,卻油汪汪的,也不知是有意無意,碰了碰小乞丐的手,一雙小眼波光盪漾:“誒……小乞丐,要不你就留下來給老孃做個夥計吧,別說鴨屁股,你要是還想吃別的屁股……老孃都給你吃,你說好不好?”

小乞丐歡喜接過鴨屁股,滿臉驚喜,實則背脊骨冷汗直冒,卻又愁眉苦臉起來:“唉,我也想好好找個活計,怎奈我這肺癆病……唉……”

“肺肺肺……肺癆?”老闆娘被嚇,把手縮了回去,事後好好的洗了把手,一句不多說了。

肺癆傳染,這年頭,得了這病就是等死!

小乞丐跑到路邊樹下啃肉,恨不得連骨頭都給吃了。吃完了,小乞丐人就沒影了,他可不想給老闆娘當小夥計,還吃滷肉,只不定誰吃了誰呢。

“該死的,往常生意都挺好,今天怎麼就來了一個小乞丐,還是個肺癆鬼,還不來客人,老孃我真是沒法活了……”

野店老闆娘跑到了路邊,東張西望,可是路上一個人沒有,今天這一鍋肉算是白燉了,明天賣可是不好賣了。

林深處三條大路交叉口,小乞丐來到岔路口也是不知道往哪邊走了,一會這瞧瞧,一會那看看,卻又在另外一條路上,旁邊林裡見到了另一家野店,和剛剛老闆娘那家隔的很遠。

路邊停著幾輛鏢車,也有淡淡的炊煙裊裊。

小乞丐當然就是江瑚:“這林子大也不大,小也不小,怎麼著,剛剛那位老闆娘和她男人還能分開兩家野店茶鋪?”

“怪不得要勾引我,原來是夫妻不合呀……正好沒吃飽,再要一回……”

屁顛屁顛向著這家野店跑去,這一回茶棚裡的人可就多了,砍柴的,行路的,押鏢的……幾乎把這家店擠滿,有茶有酒,有菜有肉,品相都不錯,人滿為患。

原來人都在這兒!

“呦,大老闆您吉祥,富貴花開滿堂彩……您生意興隆……”這人要飯要上癮了,實在沒救。

“有餘的,您賞我口,實在為難,我就跟您討口水喝,您大富大貴,長命百歲……”

這家野店,除了老闆還有個半大小子,老闆留著濃密的鬍子,一口黃黃大板牙,臃腫的身材實在很有特點,不愧和剛剛那位老闆娘是兩口子,不是一家人不進一家門。

不過,醜爹孃卻生了個漂亮兒子,那半大小子清瘦俊俏,一雙眼睛裡傲氣凌神,十分不願意的給人端茶遞水,白眼瞥瞥江瑚。

也不愧是個少年人,幹這種伺候人的事都磨不平少年骨子裡的幼稚硬氣。

沒法子,哪家窮苦不是這麼活過來的……

“小關,去撿幾個饃饃給這小兄弟。”老闆發話了,卻坐在椅子上沒動。

原來是個懶漢,懶的只會吩咐小的做事,裝闊老闆的。

那叫小關的半大小子咬著後槽牙去拿饃饃,整整五個饃饃包在油紙裡扔給江瑚,也不怕把自己家賠死。

哼,賠光了拉到,小爺我還不想伺候了。

老闆目光怒瞪,當然是嫌棄小關給多了,但給都給了,也不能要回去,想想就算了。

江瑚點頭哈腰的謝著,退到了野店外面,坐在樹下啃饅頭。

這時候,從林外來了一老一小,老的六十多歲,些許駝背,長衫下襬些許破爛,身上揹著布半罩的單絃兒琴。

而小的也就十來歲,短衣長褲,揹著大包袱,看上去疲累極了,每走一步似乎都像針在扎他的腳,搖搖晃晃。

江湖藝人,走到哪裡就在那裡歇腳,人多,自然要唱一段討口飯吃。

開場白簡直和江瑚如出一轍,老的大聲道:“給店老闆問好了,給諸位客官問好了,吉祥如意,花開富貴……”

“今兒個我老少行路至此,囊中羞澀,老闆您好心,借您的地方討口茶潤潤喉,給諸位說段新書,唱段曲兒聽聽,討口飯吃,再將這書曲與大家夥兒細分細分。”

小關拿來一壺茶給一老一小,這就開場了。

“話說,南方臨海之地有一城,城名天邃……三年前叛軍突起,屠城劫掠,無惡不作……”

“而今,帝國陛下派遣蝴蝶公主,前往南方平叛剿寇……”

故事說到這裡,那小的搭了一句:“爺爺,蝴蝶公主是誰呀?”

老的接著道:“要說這蝴蝶公主,想必諸位早有耳聞,其名赫赫,帶兵如神……但定不知其詳。”老的話畢不喝茶,就等人請問了。

可店裡沒人問,所有人只管聽。

沒人問,那小的只能又搭腔幫調:“爺爺,您怎麼不說了,我還想知道蝴蝶公主漂不漂亮呢,她是不是像蝴蝶一樣漂亮,要不然怎麼叫蝴蝶公主呢?”

老的笑了笑,繼續說道:“這位蝴蝶公主漂不漂亮,老夫也沒親眼見過,怎麼會知道。”

“不過據說,行兵之時,蝴蝶公主身著彩蝶撲花鎧,頭戴團花明光盔,面覆枯葉分鐵具,是誰也沒有見過其真容真貌。而要說起蝴蝶公主的脾性,老夫倒是略有耳聞。”

“那您還不快說,就知道賣關子,大家還等著聽呢。”小的有點怒了,卻還是在幫腔。

老的直入正題,道:“要說蝴蝶公主其人,就不得不說起一月前,斷南屏山中剿滅叛軍一戰,蝴蝶公主主帥,南嶽侯副帥,率領帝國南方軍一萬,其陣勢可謂是……一日一夜間,帝國軍大勝,卻因騎兵主將疏忽,令六百叛軍溜逃,蝴蝶公主一怒之下,下令立斬騎兵主將與一干人等,命南嶽侯率兩千騎追擊六百叛軍……可想而知,蝴蝶公主絕不是溫柔淑女。”

“行軍打仗,延誤戰機本就是死罪,蝴蝶公主下令砍了騎兵主將又如何,要是我,我也把那主將給砍了。”小的又插口。

老的搖頭,繼續道:“話雖如此,但就在戰後,大軍為追擊叛軍殘餘,蝴蝶公主不願被俘虜拖累,竟又下令斬殺兩千叛軍俘虜,可見這位公主殿下脾性如何!”

小的又搭腔,驚道:“屠殺兩千俘虜,那可是俘虜呀,不是都投降了的人麼?公主殿下怎麼可能是殺人如麻的人呢!”

老的也接著說:“若諸位還有所猜疑,之後發生一件事,更可說明蝴蝶公主的手辣心狠,但也可說明蝴蝶公主之偉略將才,大有帝國陛下當年之風采!”

“就在戰後三日,大軍休整末尾,追擊六百逃竄叛軍的南嶽侯大敗而歸,去時兩千騎,歸時不過五百餘人……因此,蝴蝶公主所在中軍大營召開秘密會議,事後蝴蝶公主竟以南嶽侯重傷犧牲,四軍主將悲愴追隨而去,五百敗騎謝罪自戕之由宣告全軍,導致軍中險些譁變……嘿嘿,至於那日中軍大營內到底發生了什麼,卻無人能知啊!”