第26章 英雄遲暮

 “今晚，我便在你這討擾一宿。對了，我身邊這位，是我新進延攬的軍師，名叫山本重幸，我希望你明天能派幾位熟悉地形的武士，隨他去探查一下橫谷川和野坂嶽一帶。”信重說道。

 “橫谷川……野坂嶽？”慄屋勝久遲疑了片刻，想想山本重幸身有殘疾，便好心提醒道：“那裡地勢崎嶇，人煙稀少，現在又是大雪封路，進山很是危險啊。”

 “大人不必擔心，別看在下瘸了一條腿、瞎了一隻眼，這都無妨，您只管替在下找幾名精幹的武士就行，此行可能要三五天時間，還要帶好足夠的乾糧。”山本重幸明白慄屋勝久的好意，但他決定了的事情是不會輕易更改的。

 一聽說要去兩三天，信重頗有些詫異：“即便那裡山路嚴峻，也用不了這麼久吧，況且，我明日便要啟程前往三方城，難道重幸你要一個人留下來嗎？”

 “沒個三五天，怎麼能摸清情況呢？主公明日只管啟程便是，臣就在這國吉城等主公好了。”山本重幸回答道。

 “實在搞不懂你想做什麼。”方才進城的路上，信重便對山本重幸的想法不明所以，現在更是好奇不已。

 “主公別介意，臣一直都是這麼個性子，等這件事結束了，臣定好好向您稟報。”山本重幸撓了撓自己本就凌亂的髮髻，笑著說道。

 信重聽罷，一臉的無可奈何：“茂五郎，新九郎，明天我們先去三方城，由他去吧。”

 結束了五天的風餐露宿，信重等人終於能在榻榻米上舒舒服服地睡上一覺。

 可是這一晚上，信重卻是難以入眠——想想這才正月初二，朝倉氏就已經集結了三千軍勢，真到了約定的正月初八，還不知會有多少人出現在兩國邊境。即便有了朝倉景高的保證，他仍然懷疑這小小的國吉城能否堅持到他在大野郡起兵。

 次日清晨，信重等三人在叮囑山本重幸務必小心後，在慄屋勝久的目送下動身前往三方城。

 途中，信重有意無意地向熊谷隆直問道：“茂五郎，經過昨天一見，你對源兵衛印象如何？”

 熊谷隆直思忖片刻，直言道：“主公想說什麼，臣明白。家父和他之間的矛盾與我無關，僅從昨日的表現來看，臣以為他確實是個難得的忠臣。”

 信重微微頷首，對熊谷隆直的回答表示滿意。在他看來，這位熊谷氏的庶子已經轉變了立場，開始從武田氏的角度考慮問題了。

 三人一路向西，臨近中午終於抵達了三方城外的陣城（類似於軍營）。

 這座三方城歷史悠久，原本是一色氏擔任若狹守護時期，守護代三方氏的居城。武田氏代替一色氏成為若狹守護後，三方氏隨之衰落，跟隨武田氏從安藝遷徙到若狹的熊谷氏，於是佔據此城，但仍稱之為三方城。

 在城外山腳下的陣城中，信重見到了從三方郡和遠敷郡各地趕來的豪族、國人，甚至還有一些地侍也拖家帶口前來參陣。

 望著城中五彩斑斕的軍旗、千奇百怪的馬標，信重心裡既是欣慰又是無奈。