5. 囚徒

 肖珺受了極大的刺激，高燒三日又養了十多天才痊癒。當她戴上手銬，在即將迎接盛大欣喜的芒種時節，跨過重重臺階走進深宮時，忍不住打起了寒戰。

 她跟著宮人們學了兩天禮儀規矩就被帶到一處宮門前。她整夜站在門口，沒有傳喚不得入內，這裡除了自己和一個名叫香雪蘭的老宮女外全是公公。後來她才知道此處是袁臻的寢宮。

 從這一刻起，所有人彷彿視她為空氣，無人同她說話，連袁臻也好似不認識她，任由她帶著鐐銬站著，對她不聞不問。

 肖珺每天日落後過來，那時陛下已經用過晚膳，御醫請過平安脈後，妃嬪才會進來。

 帳子放下後不久便會出現聲音。等聲音結束，她便跟著公公進屋，屋裡是一張填漆床，懸著大紅銷金撒花帳子，時不時地會飄出龍涎香。她在床前跪下把水盆高高舉起，她的鐐銬正好設置到這個寬度，接著自有公公近身伺候。

 她這才知道皇帝的生活並不像百姓口中說的那麼隨意。皇帝只能住在自己的寢宮，既不可以在妃嬪處歇息，妃嬪也不得在寢宮裡過夜。

 大部分嬪妃都很規矩，在陛下醒來前悄悄離開，除了酈淑妃。她很會撒嬌，每次鶯聲燕語叫個不停，頗得陛下寵愛。

 這日早上，她又惹得袁臻一番動作後兩人才緩緩掀簾，肖珺熟門熟路地跪下舉起水盆。

 “陛下，這是個新面孔？”

 “嗯。”袁臻兀自梳洗著。

 “她叫什麼？”

 “朕還沒想好，瓶兒覺得呢？”

 “臣妾每次過來，她都跪著，像個球似的。”酈淑妃說完咯咯咯地笑道，“叫她球吧。”

 袁臻摸著酈淑妃的手問：“好聽嗎？”

 “就叫球嘛。”

 袁臻指著肖珺問，“你說呢？”

 肖珺立即把自己捲成球狀輕輕道：“謝主子娘娘賜名。”

 蟬初鳴，叫得樹更綠，水更清了，景更美了。可是肖珺一點兒沒興趣。她已經連著值了一個月的夜班，白天屋外嘈雜，總也睡不踏實，整個人昏昏沉沉的，她時常想何時才能解脫。

 這日傍晚她被派去提水，等回到門前，屋裡出現了一個熟悉的聲音：“三郎的生日宴太后說不去了，那就仍用這兩道茶點吧。”

 “丹丹你定吧。太后好些沒？”

 “沒有，腰間那個包好像又長大了，塗了藥效果也不明顯。臣妾的意思是太后和陛下都沒痊癒，要不就別辦了，陛下自己保重。”

 “胡說，咱們三郎生日才是大事兒，朕早就好了，給你看看。”

 “哎呀呀，這傷口可真深。”

 “沒事，都結痂了。放心吧。”

 這時宮外走來一群人，衣香鬢影，魯公公忙出來討好道：“衛貴妃請稍等，容老奴通報一下，崔貴妃在屋裡同陛下說事兒呢。”

 “燕兒來了。”丹丹聽到動靜，迎了出來，“快進來一起坐。”

 衛燕兒沒進屋，卻在屋外跪下哭道：“求陛下放過我五哥吧，他是救駕心切，沒有弒君的念頭。”