第八章 執政五年

 “按老王爺的意思，不先在地方試行，直接向全國推行，那豈不更是四處豎敵嗎？”崔智表示不同意，“各地有各地的特殊情況，山東巡撫黃維鈞和南渚巡撫李炳是新政的提出者，他們兩個率先在當地推行，當年確實遇到了很多問題但都解決了，如今這兩地成了全國的典範。巴力州離南渚最近，卻推得最慢，問題到底出在哪裡？”

 “巴力州巡撫酈善群辦事不力，朕要換了他。”

 “酈巡撫面對洶湧而來的輿情風暴，頻頻奏請朝廷要早做預防，出事後迅速安撫災民捉拿兇犯並無失職。”衛康安卸甲後，與崔智並列成了內閣之首，他反駁道，“巴力州大紳邱中元蠱惑百餘人，齊集巡撫衙門，喊叫阻攔按田納稅。臣的意思是嚴查鬧事的。”

 “臣願替陛下分憂。”鄧龍跪下朗聲說道：“按田納糧取消了千年以來豪門的特權，舊的利益集團天然地聯合在一起阻礙新政推廣，試圖讓其徹底消亡。到底是誰在從中作梗，臣代陛下親自去一趟就知道了。”

 袁臻不愧為鐵腕皇帝，他不顧內閣反對，果斷升鄧龍為步軍侍衛司統制，派他帶兵去巴力州掌控局面，“有了朕授予的便宜之權，你儘管放心大膽地推行新政。”

 巴力州的士紳們剛開始見鄧龍年輕沒把他當回事，不料他完全無視酈善群的勸說手段極強硬，執法時絲毫不留情面，遇到抗議直接武力鎮壓。

 而最讓士紳說不出話的是鄧龍第一個討要的就是酈善群的田稅。

 “酈大人，朝廷當初頒佈過納稅細則，新稅按上中下三等田繳納，你的田怎麼全按下田繳的？”

 酈善群剛開始只說不清楚要回家查查，見鄧龍軟硬不吃，死盯著他補稅，冷淡地回道：“鄧大人，各地有各地的風俗，你去看看別地巡撫，誰像我這般乖乖按新稅交。凡事要循序浙進，貪功冒進只會得不償失。”

 面對巴力州上下官員的“苦勸”和“循循善誘”鄧龍嗤之以鼻，當晚就把奏疏送出去，直指朝廷高官陽奉陰違，地方官員處處掣肘，底層小吏消極怠工。什麼官紳帶頭，根本是即得利益者的抱團不作為。

 袁臻大怒命令巴力州所有官員不拿出業績等著明年換人。不可一世的舊勢力面對強勢崛起的愣頭青毫無辦法，只能眼睜睜地看著他在巴力州全面推廣“按田納稅”，兩個月後鄧龍把稅收齊。

 當鄧龍趕回京城已過中秋，此時內閣收到厚厚一沓參鄧龍的本子，酈善群逢人就哭哭啼啼道：“臣不過說了兩句不妥。鄧侯爺立即指著老臣鼻子罵。巴力州向來民風彪悍，太過有力會鬧民變的。老臣忠心耿耿，一心只為陛下，大家都是知道的。”

 大家當然知道，酈善群不僅是衛康安的姻親，還有一個非常漂亮的女兒年方二八，通音律善歌舞，袁臻對她一見鍾情，常誇飛燕、太真不及我酈美人半副姿容，入宮不久便寵冠後宮。

 無人不知此中原委，無人敢駁酈巡撫的面子，偏鄧龍愣頭青，上了金殿直說：“收稅最大的困難集中在巴力州靠近隱縣一帶，那裡是整個西南士紳集團的大本營，操作空間巨大。