第1024章 蛇之神，大國主

 不只是樹皮，樹枝、樹葉都黑得出奇。

 若是秋天，根據產生紅葉的色素花青素的沉積狀況，或許會呈現這種顏色。

 但是現在正值盛夏，這般色彩未免太過異常。

 正因如此，夜劫將其奉為信仰。

 這種不可思議的現象，被認定為神明的顯現。

 望見滾落巨巖的威容或是從天空飛流直下的瀑布，宛如神明顯現於心中的悸動。

 枝葉於陰沉的天空中張開，彷彿包含著陰影與黑暗。

 夜劫朱音端坐在大樹前端，她面前的桌子上，擺著一張面具。

 昨天，雪信的皮膚連同神體一起被剝離，貼附在了面具之上。

 面具也是黑色的。並不是一開始就這樣，而是把皮膚貼在神體之上，不久後就變黑了。

 然後，在面具旁邊是一個漆黑的立方體。

 囚禁白若瓏和亞紀良的匣子與黑麵具並列擺放，產生出奇妙的振動感和共鳴感，向周圍傳播開來，聳立在眼前的黑色大樹也讓人覺得似乎正在顫動。

 “雪信。”朱音喃喃道。

 “我在。”回應聲傳來。

 朱音只是喊了一聲，並沒有回頭看跪坐在連注繩外側的兒子，背對著他說道。

 “剛才有東西觸碰了山林。”

 “是的。”

 “何以應對？”

 雪信將頭深深低下：“已經命令榛率部迎擊。家主大人有何指示？”

 “那麼，你們酌情處理吧。不管他們出於什麼目的，誰也不能妨礙今天的儀式。”

 “遵命。”雪信低著頭，簡短地接受了。

 起風了。

 注連繩與御幣隨風搖曳，神籬之樹沙沙作響。

 “…………”

 朱音的眉毛微微動了一下，她的視線始終沒離開黑匣與面具。

 “結束後立刻回來。儀式的最後階段，你是不可或缺的一環。”

 “瞭解。”

 這樣說著，雪信鞠了一躬。

 “請允許我履行職責，家主大人。”

 ……

 ……

 ……

 眾人沿著河流，爬上了山。

 朽繩山。

 每往前邁出一步，腳底都能感受到脈動。

 不是現實中的脈動。就算裝上科學的傳感器，也什麼都觀測不到吧。

 那是被稱為大源或靈脈的，流淌於世界的魔力所導致的脈動，讓櫻覺得腳底彷彿被粘住了。

 每往前走出一步，腳就會深陷進去，感覺腳踝被舔了一下。

 這不是某種模糊的印象，而是一種現實感，讓她好幾次低頭查看，懷疑這裡是不是真的有蛇。

 日本這塊國土，正在改變神秘嗎？還是說，這是夜劫的特性呢？

 並非結界一類的存在，而是生物。

 大地作為無法用人類常識衡量的個體生物，生生不息。而且不是某個空間，而是這一整座山。

 好像整座山都變成了一頭野獸，而櫻就像是被吞進其中的螻蟻。

 她不由得想起羅德曾經對自己說過的話，「自然」本身就是神明。

 日本神話中的災害龍，說不定就是八座大山的頭顱與八條河流的龍尾。