第17章 展宏圖紅樓繡莊

 大觀園內工程已告竣，此園是總結當時江南園林和帝王苑囿而創作出來的世外桃源，亭臺樓榭，花木山水等非一般可比。黛玉很想一睹全貌，然而此園仍在收拾，園內有許多男丁，女眷不便進去，只能等著元妃歸省那日了。而寶玉便自由許多，得了賈母的準，時常進去園子裡玩耍，回來又去黛玉處給她細細講來，也算勉強滿足了黛玉的好奇之心。

 這日寶玉去大觀園，許久才回來。徑直來到黛玉房中，黛玉問他怎麼去了那麼久，寶玉便說自己在那新園子裡逛，無奈遇見父親，便一路題匾作詩，此時才被放出來。

 黛玉笑問：“作了什麼好詩？”寶玉只嘿嘿一笑，也不說來，黛玉也不多問。寶玉見黛玉悶在屋子裡，便要帶她出去透透氣，於是兩人出房，一時也無甚去處，便一路走到王夫人上房中去了，本是想去後面找“三春”，可巧寶釵亦在王夫人處，黛玉與寶玉便停留了片刻。

 此時王夫人那邊熱鬧非常。原來賈薔已從姑蘇採買了十二個女孩子，並聘了教習以及行頭等事來了。薛姨媽一家已經另遷於東北上一所幽靜房舍居住，將梨香院騰挪出來，另行修理了，就令教習在此教演女戲，又另派家中曾演學過唱戲的女人們——如今皆已是皤然老嫗了，讓她們帶領管理這群女孩子。

 王夫人正讓賈薔整理日用出入銀錢等事，以及所需之物料賬目等。又有林之孝家的來回採訪聘買小尼姑小道姑之事，又說起有一個帶髮修行的，黛玉便知是妙玉了。這妙玉本是蘇州人氏，出身仕宦人家。因從小多病，不得已皈依佛門，帶髮修行。妙玉為人孤高，不合時宜，因出身讀書仕宦之家，使她秉承了一種雅潔之氣。她愛讀莊子的文章，自認為是畸零之人；她不合群，自願在邊緣生存，享受孤獨。然而她又活得很有尊嚴，不可輕褻，凜然莫犯。黛玉自想著何時去拜訪一下這位氣質美如蘭，才華阜比仙的孤潔女子。一時又聽林之孝家的說妙玉如今在西門外牟尼院住著，他師父極精演先天神術，於去年冬天圓寂了，妙玉本欲扶靈回鄉，卻又留在京城云云。王夫人便令人下個帖子請了妙玉來，暫且擱過不表。

 當下又有眾多人來回話，王夫人並上房丫鬟等眾人皆沒有一刻得閒。寶釵便對黛玉和寶玉說道：“咱們別在這裡礙手礙腳罷，找探丫頭去。”說著，同寶玉黛玉往迎春等房中來閒聊，無話。