第三卷地球艦隊 304脫韁的探測器

 深秋落日的邊廓映在飄起飄落的雲層間，是一團清淡的火團，不溫暖，也不刺眼。在雲層之下很近的地方，就是北美西部白雪皚皚的山巒。偶爾從雲間鑽出的金針，一條一條地抖跳著，像野火一樣在蕭瑟的山野間跳躍。

 一輛漆面上滿是刮痕的皮卡，裝著滿滿一貨箱的雜物噴吐著黑煙，在滿是被秋風扯下的枯枝爛葉的盤山公路上悠悠地爬行著。

 開車的人留著一頭幾寸的短髮，穿著一身帆布衣褲，拿著煙的手搭在車窗邊上。正隨著磁帶機裡播放的鄉村音樂，搖頭晃腦地哼唱著。他的臉上和手上都有些汙漬，但他似乎並不在意。遠遠看去，就像個清瘦的印第安小夥兒。

 自從擺脫了卡爾，來到了西部山區之後。林雨疏就一改從前的妝容，總是把自己弄得像個小夥子，渾身髒兮兮的，甚至還會故意帶一點汗味兒。她不想，甚至有些害怕自己那與生俱來的絕塵容顏再帶來麻煩。

 車子翻過一座山坳之後，拐進了一條小岔道。路的盡頭是一道鏽跡斑斑的鋼絲網大門，旁邊還有個破敗不堪的警衛哨所。鋼絲網上懸掛著的警示牌上，依稀還能看出“軍事禁區，切勿擅闖！”的字樣。

 林雨疏把車從旁邊一段已經倒掉的鋼絲圍網的空隙開了進去，穿過門窗已經破損的營房，一座巨大的弧面天線剪影出現在了夕陽映襯下的懸崖邊上。

 這裡曾是五六十年代軍方緊急建設的一批前沿科研項目基地，其目的在現在聽來十分可笑——尋找地外文明，並優先與其取得聯絡。

 但在那個雙方那個都手握滅世武器，並隨時準備真正使用它們的瘋狂年代裡，任何領域的鬥爭都是生死攸關的。

 當cia把東方在大興安嶺建設的紅岸基地，以及蘇聯在亞美尼亞建設的先鋒基地的資料，擺在白宮橢圓形辦公室的桌上的時候。總統和國會的老爺們像一群被彈弓皮筋聲音嚇壞的麻雀一樣，鬧哄哄地要求nasa不惜一切代價要補上這塊合眾國的短板。

 其結果就是，不到兩年的時間，北美西部的崇山峻嶺中就多了七個類似的基地。但在頂尖科研人員們渾渾噩噩地燃燒了十幾年的青春與熱情之後，發現這個項目的荒唐程度絲毫不亞於求證地球是個平面，而非一個球形。

 項目無疾而終，科研人員重返文明，但巨大的弧面天線卻只有在群山之巔等待生鏽的命運。北美天文學會（aas）自籌資金，將其中最大的一座弧面天線從軍方手中買了下來。將其用作射電天文研究，這才有了林雨疏現在所在的這座基地。