第 43 章 有人少年登科，有...
樓下一群考生在排隊付賬買朝食，人聲鼎沸，他們昨日黃昏吃飯時就結過賬了，拿著憑證直接去取吃食，有糯米做的定勝糕，水煮蛋，三丁包，油餅……滿滿的一托盤，真不少。
羨煞排了許久隊還沒有吃上飯的考生。
四人快吃完時，身旁的考生端著托盤坐下，一通狼吞虎嚥，末了扯著脖子喘氣，差點沒被噎死。
外頭一聲鼓鳴傳來，貢院的大門打開了。
沈持走出客棧，向貢院走去。在路上，匯入如潮水般從四面八方湧過來的人群之中，他們來到貢院的大門前停下，等候主持此次院試的衙役們搜檢之後過龍門，入考場。
侯考的童生們有老有少，府衙的書吏出來喊道：“長者先。”
話音才落，白髮蒼蒼的老童生從人群中擠出來，顫顫巍巍地優先接受搜檢去了。
有人少年登科，有人白髮不第，令身置其中的考生深深嗟嘆。
“老人家這麼早坐進去，不會還沒等開考就憋不住要上茅廁了吧……”有年三四十歲，一看就曾經貢院多次遊的中年童生邊說邊笑。
沈持對周圍人的言語充耳不聞，他在想，此次院試，要是遇到偏難的八股文題目，題象深微難以下筆時，他就選中規中矩的寫法，力求一個切中事理，章脈貫通，準確全面沒有疏漏吧。
要是萬一考平常題目，對於考生們來說都能寫得不錯的時候，很難出彩，那便在八股文的繩墨之內，筆走偏鋒，抓住一點，挑起全文，以思致獨特取勝，這樣或許能令考官耳目一振，一舉奪得名次吧。
費心想好對策後，輪到他被搜檢了。書吏坐於一旁，兩個衙役一人搜考籃，一人搜身，從上到下，從外到裡細細篩過一遍，末了說道：“該考生沒有夾帶之嫌，可放行。”
書吏給他發放了考牌，讓他去考場找自己的號舍。
他身後，岑稚緊跟著追上來，面色發白，鬢角有汗。
“岑兄怎麼了？”沈持問：“身體不適嗎？”
明明方才還好好的。
岑稚：“我昨夜沒睡著，方才被搜檢時忽覺心慌，頭也暈了起來。”
沈持這才留意到他眼下烏青一片，整個人沒精打采的：……
這是怯場了吧。
貢院的第二聲鼓鳴響起，催促考生趕緊入考場，坐進考號之中。
“岑兄，伸頭一刀，縮頭也是一刀，”沈持匆匆說了句：“管它呢，先拼了再說，別怕。”
大不了三年後再來一趟，多大點兒事啊。
作者有話要說
高考的娃兒們加油~~阿池也在考試呢~~
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沈持在一家人的凝視下坐上牛車,緩緩駛出家門。
沒玉村今年赴省城趕考的童生不多，僅有四五名，但送考的儀式排場真不小,從村頭到村尾隨處掛著紅綢，各家敲鑼打鼓，一直把考生們送到縣城。
沈持在老黃牛溫吞吞的步履中,拂著春風來到縣城與摯友們匯合。
四人這次要騎馬去省城,是以提前在縣城專營馬匹出租的地方挑好了馬,付了押金、費用,店掌櫃十分樂意做這門生意,今日早早牽出馬侯著他們。
馬鞍上還特意為他們纏上紅綢。
沈持從掌櫃手中接過韁繩，拍了拍馬脖子,上馬。
“祝小郎君此次應試獨佔鰲頭,考取功名歸道。
“多謝。”沈持拱手道。
出了城，四人對視一眼飛快地甩了一聲馬鞭，登時,駿馬馳如風。
路上，有獨自趕著驢車赴考的老伯，嘴裡唱著“千鍾粟，黃金屋。”，一臉期待地駛往前路，以盼功名。
沈持看到了不止一位趕考的老伯，看來從童生到秀才，很多人到老了還在這一階段掙扎。
心中多少有點緊張。
到了長州府半路休息的時候,有人騎著毛驢過趕考的學生很多,去晚了客棧滿客沒有住的地方，要在他們這兒預先定好房間。
江載雪信以為真，問他們客棧離省城貢院有多遠，有沒有上房、熱水，晨起有沒有早點供應……
都要掏錢袋子付定金了，沈持拉著他道：“他拿了定金，不過騎著毛驢趕到省城那家客棧給咱們訂房，難得會比咱們騎馬更快？”
和後世一樣，去哪個地方旅遊都有人推銷旅店什麼的，沈持見識過，這種一般都是坑，不要理會的好。
“還真是，”江載雪慌忙把錢袋子收好，婉言謝絕了對方：“走吧，咱們早早趕去住店。”
沈持喝了幾口水，又騎馬上路。
不到兩個時辰，即進入秦州府的地界，在此遇到一行同是騎馬赴考的年輕人，他們中有人喊：“長州府沈案首。”
哦，原來是前年一同在貢院求學的同窗，他們是秦州府學子。
沈持打馬上前與他們同行。
他們之中有位叫做汪季行的考生，二十四歲，是上次府試秦州府的案首，學問非常好，做八股文文氣博大，說理透闢，非常出色。
沈持曾與他打過交道，此人話不多，但博通經籍，叫人不敢輕視。
汪季行是他這次院試很難超越的，沈持在心中給自己定位。
他一一與他們見禮打過招呼，一道進城。
到了城門口處，好巧不巧，又遇到了熟人。還是兩位，一位是慶州府案首吳鳳中，另一位是武州府案首陶滔，這二人當年在貢院的時候明裡暗裡沒少挑釁沈持，叫他當時發誓，此番院試要是蓋不過他倆去，往後一輩子吃素不吃肉……
這二位顯然也沒有忘記沈持，一打照面，臉上就寫著“誰的文章好鄒敏說了不算院試見分曉，哼。”一行話，皮笑肉不笑地說道：“沈案首，又見面了，榮幸。”
“榮幸，吳案首，陶案首。”沈持回以淡然一笑。
他眼睛時不時瞟向汪季行，並沒有把吳、陶二人放在心上。
進城之後，沈持他們先去離貢院最近的一家狀元客棧瞧瞧，幸好還有上房沒有訂出去，叫他們趕上了。