第 26 章 今年是大比之年，...

 還有若干臘魚、臘肉等食材()?()，

 大約是買給學生煮飯用的。

 岑稚眼睛一亮，拉著沈持小聲說道：“孟先生好大方啊。”這一頓飯下來，得花不少錢吧。他擔憂明年會不會長束脩銀子：“咱們得趕緊考中童生，要不然念不起書了。”

 沈持笑道：“放心吧岑兄，不會漲束脩的，說不定孟先生良心痛，要讓咱們吃點兒好的呢。”

 岑稚：“……”要是再只給一把米一勺鹽巴，他都要叫孟度孟扒皮了。

 “今日你歇著，”岑稚拉上裴惟：“我倆來做飯，你等著吃吧。”沈持笑笑，去後院看他的滷豬肘，他拿碗夾出一碗滷豆乾來帶到灶房處：“昨日趁著湯滷了點豆乾，你們嚐嚐味道。”

 內舍相熟的幾名同窗都圍過來。

 岑稚和裴惟立刻丟下他們倆炒的菜，一個人一塊好不見外地往嘴裡送，還算比較斯文地吃飯：“好入味啊。”

 這頓飯於是又吃得津津有味。

 午後，徐夫子出了個刁鑽的題目讓他們破題。《論語》中有“周有八士：伯達、伯適、仲突、仲忽、叔夜、叔夏、季隨，季騧，說他作了上句“伊尹而得其七”1，讓學生們續下句。

 說人話就是，周朝有一家子八個兄弟全是賢士，都為周相伊尹而用，唯獨最小的弟弟季騧沒有出仕。

 聽著不像正經的八股文題目。

 “先生，”好多學生搖頭晃腦：“太新穎了，想不起來怎麼辦。”

 “不急，”徐夫子說道：“你們慢慢回去想，慢慢想啊。”

 到了放學時分，他又來催：“孩子們，你們想出來了沒有？”有人拿著紙條交上去，透過洇過來的字跡，沈持看到他們破的都很長，反正都比他的字數多。

 徐夫子收上去作業後幾乎沒細看，只撿出來不知誰的作業：“三個字，很好。”

 學生們鬨然大笑。

 只用三個字破題，有點滑稽了。可能是誰敷衍先生的吧。卻聽徐夫子說道：“沈持，來說說你是怎麼破題的。”

 沈持站起道：“皆兄也。”這七位都是季騧的兄長，可不就是皆兄也嘛。

 眾學生想笑，忽然又笑不出來了。

 “這樣的題目一般正經考試不會出，為師只是拿道：“不要太死板，要變換較多，宜莊宜諧，只有文法不錯，都行。”

 學生們把頭都要點暈了。

 ……

 次日，徐夫子講承題。因為破題只有短短一兩句，只可包括最精要的大意，承題麼，就是將破出的題意承接下明。

 ……

 沈持抽出藏在袖中的宣紙來，接著畫熊貓。

 美熊熊短短的最筒子，讓人看一眼就移不開眼睛，只想喊“鵝子，我滴鵝子。

 ?()_[(．)]???*?*??()?()”

 可是長嘴筒子也好看啊。

 嘴筒子可長可短，主要看個熊的氣質。承題也一樣，在承題這裡，文章的氣度一下子就出來了。

 開始讓人有印象，像美熊的嘴筒子一樣重要。承題與破題一樣，宜簡切而高渾。看嘴筒子識熊來了。

 承題有承接上文之意，像熊的嘴筒子，關乎眼圈的佈局和熊脖子線條的走向，要接上而生下，以圓轉不滯、輕便飄逸為商品。

 嘴筒子畫不好，不是大美熊，同理承題寫不好，一篇八股文就不討喜。

 沈持在腦海中下筆模擬了好幾次，終於落在紙張上，很好，大美熊初顯雛形。畫畫之後，他在後面用極細的筆畫寫上——承題。

 之後是接連兩天的休沐，他回到家中。

 儘管不在書院，沈持還是帶書本回家——接著畫熊頭和熊的嘴筒子，他翻著從趙秀才那裡蒐羅來的優秀八股文，模仿寫作。

 這次回家算了一算，他這大半年花的錢很好，出去買紙和墨，沒有額外向家中索要一個銅板，這讓沈持深深地鬆了口氣。

 “嘚……嘚……()?()”

 一個輕微又細小的聲音朝他靠近，沈持扭頭一看：“阿月？()?()”

 沈月長高了一截，身上穿的衣裳顯得又窄又小，臉蛋粉撲撲的，嘴裡叫著他。

 “阿月能說話了是不是？()?()”

 沈持一把把她抱起來。

 小孩子長得結實了，他險些抱不動。

 沈月眼淚汪汪地指著她的喉嚨：“不聽……花。”她幾乎張成了圓形，卻發出微弱的聲音，但正因為這一點聲音，讓沈家人覺得這大半年來的治療是又效果的，阮行真不愧是小兒王。

 沈持看懂了，阿月嫌自己的喉嚨不聽話，不能流利地說話。

 “所以阿月不想喝藥了是嗎？”一看這樣就是跟孃親鬧了小性子跑過來的：“很苦？”

 沈月點點頭：“苦。”

 沈持從口袋裡摸出一根酥糖：“喝藥的時候掐一段吃就不苦了。”

 為了讓沈月說更多的話，沈持還買了本小人書：“阿月，平時在家看這個，一頁才兩三個字，你試著念出來好不好？”

 “一”沈持教沈月念。

 沈月學著他的樣子張張嘴，艱難地說出了個模擬“一”的音節，調調很怪，只能勉強聽出來聲音。

 沈持後不清楚是耳朵也有毛病嗎？”

 阮行：“這個老夫也弄不清楚。”解釋不了。

 沈持：好吧，符合中醫稀裡糊塗讓你病好的行事風格。這個世代沒有現代醫院，能找到阮行給沈月醫治，已是萬幸。

 “我看你面色紅潤，”阮行打量著沈持：“似乎樂在讀書中啊。”

 跟他遇到的其他讀書人不一樣，那些書生個個面如菜色，身體虧大發。沈持笑道：“先生當年讀那麼多醫書的時候不覺得累吧？我也一樣。”

 阮行哈哈大笑。

 沈持問了他下一次回鄉的時間，記在心裡，等著給沈月再次複診。

 ……

 “二嫂，”沈持才和沈月說

 了會兒話，他三嬸子張氏來找朱氏：“喲，阿池回來了？”()?()

 前頭沈持在青瓦書院得縣太爺陸沉的賞識，誇讚他是神童，大放光彩，傳到沒玉村，張氏狠狠地酸了一回。()?()

 酸得牙疼後又想：要是阿秋當初也去青瓦書院唸書，一定比阿池強吧。縣太爺蒞臨那日的風光，該是阿秋的才對。

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