第 7 章 “我記得你家中還...

 一捆芹菜。據說孔子當年收學生是以臘肉作為束脩的，當朝還保留這一習俗，芹菜則寓意學生勤奮唸書之意，是儀式感，也圖個好兆頭。()?()

 私塾不拘泥時節，只要有學生，什麼時候往裡面送都行。

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 人家比沈持早開蒙三四個月呢。這麼長時間，等到阿池去縣城上學的時候，阿秋他們都能提筆寫字了吧。()?()

 沈煌說道：“磨刀不誤砍柴工，阿池八月份再上學不遲。”()?()

 這三個來月他還能攢攢銀子呢。

 朱氏想了想，同意兒子去縣城的青瓦書院唸書。

 沈持深深地鬆口氣，沒想到他爹孃就這麼輕易答應了他去青瓦書院唸書。她娘末了交代他：“暫且不要說出去。”

 一家人商定好他去青瓦書院唸書之前對此守口如瓶。

 當日吃哺食的時候，沈煌跟著沈山走到堂屋，小聲說道：“阿池明日不同爹一塊兒去蘇家私塾上學，我們另有打算。”

 沈山愣了一愣，問他：“你打算讓阿持習武？”

 沈煌沒說是，也沒說不是。

 誰知父子二人的談話被大房楊氏聽牆角聽了去，以為二房不送沈持去唸書了，當即嚷嚷道：“喲，二弟好歹是吃皇糧的人，比咱還捨不得花銀子呢。”

 “這是不送阿池上學了？”她看著朱氏，心道：瞧那狐媚樣子，年年要添新衣裳，都穿自己身上了，兒子身上卻連上學的錢都捨不得。

 三房的張氏更要瞧二房的笑話了：“還是阿池懂事，留著銀子給阿月看病呢。”

 “可不是，唸書哪有治病要緊……”

 楊氏火上澆油：“阿池是個懂事的孩子，知道心疼他妹妹。”

 又提沈月是啞巴的事。

 大人說話，沈持不能插嘴，他看著沈煌，這個向來溫和隱忍的男人被扎中心窩，他黑著臉掃過沈文和沈涼二人：“大哥，老三，我平素在家的時候少，阿月還小，你們做長輩的該有個長輩的樣子。”

 張嘴閉嘴的“啞巴”，哪裡有個做長輩的樣子。

 他甚少用這種語氣對他們說話，沈文、沈涼同時一驚，不約而同看著自家婆娘，眼神厭惡而又發狠，這一眼便讓嘴碎的女人們安靜下來。

 她們自知過分了，紛紛低頭往嘴裡抿飯。

 朱氏卻看著不以為意，始終面帶淡淡笑意：“這唸書啊，念好了能有大出息呢。”她掃過沈全等三個侄子：“你們去了私塾可要好好的唸書，早早給家裡拿個功名回來才是。”

 說得仨人都低下頭，心中怯怯的，尤其沈正恨不得哭出來，他昨日一進蘇家私塾就頭暈，根本不想上學。

 沈山掃過兩個兒媳婦一眼，她們都低下頭，把更刻薄的話嚥了下去。

 “要我說呀，”老劉氏看著沈煌，眼中比平時多了些許光彩：“讓阿池拜個師傅學一陣子拳腳，過幾年你帶著他在衙門的頭兒跟前混個臉熟，說不定長大能跟你一樣去衙門當差呢。”