第 6 章 物理癮發作了。

 隱隱可看見先生站著，他身板頎長挺拔，不知他講到了什麼，一個蒙童聽得開心地咯咯笑起來，他乾脆連板凳也不做了，直接席地而坐搖頭晃腦地念誦起來：“君子素其位而行，不願乎其外。素富貴，行乎富貴1……”

 字正腔圓，中氣十足，沈持聽清楚了這句，心道：原來是在講《中庸》啊。

 背書的蒙童一邊唸書還一邊團了個紙球彈到後面去，後面的同學接住了，展開在上面塗塗畫畫，之後又團起來，丟給左邊的同學。

 不知道紙上畫的什麼，很快引起一陣鬨堂大笑。

 教書的先生俊臉上明顯泛起一陣驚愕，放下書卷溫和地讓他們把紙團拿給他看。

 後面一個胖胖的蒙童把紙球捏緊，投給了先生。年輕的教書先生展開紙團，上面畫只一隻蹲在米缸旁邊虎視眈眈的黑貓，一隻眯眸仰殼躺在麵缸後面的白貓，他快速過目後高聲讀道：“……東市有家米鋪養了只黑貓看管穀倉，黑貓很會抓老鼠，米鋪從來沒有鼠患，西市有家面鋪養了只白貓看家，鋪中老鼠卻成群結隊偷吃，掌櫃只能夜裡起來趕跑老鼠……”

 “笨，”教書先生搖搖頭：“白貓不會抓老鼠，那就教它抓嘛。”

 “不對先生，”有蒙童反駁道：“面鋪的掌櫃應該找米鋪的掌櫃，用他家的白貓換會捕鼠的黑貓。”

 “人家憑什麼拿會抓老鼠的貓換一隻笨貓？”另有蒙童喊道。

 群童鬨堂大笑，笑臉上朝氣滿溢。

 “……後來，西家面鋪的掌櫃花了幾百文銅板跟東家的面鋪換了黑貓，可是黑貓到了面鋪後偷懶耍滑，而白貓到了米鋪後卻盡忠職守狂抓老鼠……”

 討論熱烈進行著。

 “東家的掌櫃會馴貓呀，他把《貓經》放在貓窩，讓貓每日誦讀一篇，修煉捕鼠本領，又把‘笞貓鞭’掛在米缸上，發現它有偷懶行為，就抽鞭子訓誡……”

 沈持大體聽懂了他們講的黑貓白貓的故事，卻沒想到年輕的夫子從‘太極生兩儀，兩極分陰陽，兩者不可或缺。本朝三朝帝師，大儒王淵講過，治國似太極，儒學之仁與法家之嚴刑峻法，恰如太極之兩儀，互為陰陽。儒家講的仁治，譬如給偷懶的貓兒念《貓經》，是為仁，法家講的法，懲戒和刑獄，就像笞貓兒的鞭子，是為法，仁與法共濟，天下方可大治啊。”

 他怎麼也沒想到這看似嬉笑玩鬧的課堂竟然是在講四書五經之一的《易經》，以小故事開頭，以《易經》中的主題論儒法治國，新穎別緻，他在心中大呼精彩，又想：這青瓦書院的先生和蘇家私塾的先生，差距竟這麼大。

 不敢偷窺太久，沈持悄悄爬下樹，又轉回書院的前門。

 午後，終於有人從青瓦書院的門檻裡出來了。

 那是一位穿著素淨青衿的少年，十一二的年歲，唇紅齒白，長得很斯文。

 沈持整整衣衫走上前跟他搭話：“這位兄臺可是在青瓦書院唸書？”

 少年看了看他，神情鬆弛，拱手說道：“嗯。”

 沈持還禮：“不知書院的先生怎麼個收學生的法子，能否向兄臺討教一二？”

 少年聽他講話溫和有禮，笑道：“孟先生收學生從來不挑資質，從八歲到十五歲的都收，家中付得起束脩便可。”

 青瓦書院的院長叫孟度，有舉人的功名在身，祿縣人人都知道他。

 當朝曾頒佈“令民間子冀盼八歲以上、十五歲歲下，皆入社學。2”的規定，各地的書院皆以八歲至十五歲為收學生的年齡標準，古人習慣說虛歲，週歲的話則是七到十四歲。

 沈持思忖著，當朝的入學年齡比後世的六週歲還要晚一年呢，不過他下下個月就滿七週歲夠著了。

 少年打量著他的身量：“小郎君你幾歲啊？若是不足八歲，等長長再來不遲。”

 沈持笑道：“下下個月就滿八歲了。”他作揖謝過少年：“多謝兄臺告知。”

 趕緊回家收拾收拾拿著銀子來入學吧。

 少年又笑道：“那正好趕上八月暑退後入學。”

 八月暑退，秋高氣爽時節，正宜開蒙讀書。

 沈持沒想過入學節點的問題：“……”

 哦，對，還不是隨時想來就能進來的，要等“開學季”。他想起之前打聽的，“正月農事未起，八月暑退，以及十一月硯冰凍時。3”，一年中的正月、八月、十一月農閒時才是當朝的“入學季”，眼下是五月，還要等上三四個月。

 到了七月底，青瓦書院才招收新生，八月初才正是開學呢。

 相互問過名姓，得知少年叫江載雪，沈持覺得這名字十分秀雅，很襯他的氣質。想要多攀談幾句，抬頭一看天色不早，這個點，他爹都該從縣裡回家了，要是他還沒回去，他娘得急成什麼樣子，沈持趕快跟他作別往回趕。

 路上，他走的太快，險些撞到一個小販的草垛子，上面掛滿了草編的蟈蟈籠，裡面裝著一隻只“極——極——”叫的蟈蟈。

 沈持看著密密麻麻的蟈蟈籠子，眼睛倏然一亮——蟈蟈的叫聲不是從嘴裡出來的，而是靠上翅膀和下翅膀的高速振動發出來的……

 他在心中自嘲：物理癮發作了。

 “6文一隻，買一隻吧。”小販招呼他。

 沈持丟開振動的物理問題，擺擺手，加快步伐。

 剛走到清鎮，就聽見一道急促的馬蹄聲，是他爹沈煌騎著馬找過來了，大老遠焦急地從馬上跳下來喊：“阿池。”