第 1 章 （捉蟲）

 大弘朝。

 貞豐九年，四海清平。

 四月中，春光似錦。

 位於國之中部秦州府祿縣的沒玉村，依山傍水，遍種油菜花的山坡上滿目金黃。

 村子裡人丁旺盛，皆是農戶之家，這個時節，農家的男人們白天鋤地，夜裡搓麻，女人們白天燒飯、漿洗衣裳，夜晚在油燈下織布，農月裡沒有一個閒人。

 孩童不懂種田織布之事，少了大人們的管教，張家的阿福，李家的阿貴，王家的阿虎……成串的皮猴兒昨日在溪頭摸魚，今日在山坡上追野兔，明日去桑陰樹下捉蝴蝶……處處飄著小兒的歡笑聲。

 這日午後，群童正在追逐嬉鬧，忽然，跑在最前頭髒得跟泥猴兒一樣的阿福面色一變，緊張地扭頭朝沈家的阿池扯著嗓子喊道：“阿池，你是偷跑出來玩的吧，你娘來尋你了，手裡還拿著擀麵杖呢。”

 另一孩童高聲尖叫：“阿池你要捱打了。”

 一個生得白淨，眉眼清秀的小兒聽到喊叫從孩童堆裡鑽出來，他撣了撣滾了一身的泥巴，撒開小短腿朝山坡下跑去。

 這個七歲上下的頑童就是沈家的阿池。

 不遠處，一位年輕的農家媳婦兒正快步朝他們走來，她用一根漆簪子挽著髮髻，穿一身半舊不新的斜襟長襦，走得飛快，是沈家二房的娘子，阿池他娘。她半挽袖口，右手拿著一根每家每戶都有的祖傳捶淘氣小子的神器——擀麵杖。

 這是群童頭一次看見阿池的娘發火要揍孩子，雖然暫時還沒打上，但他們看熱鬧不嫌事大，呼啦一下，不約而同地給沈家娘子讓開了路。

 在群童興奮的期待中，阿池“嗖”地一下撲進沈家娘子懷裡，甜甜地叫了聲：“阿孃。”

 沈家二房娘子被撲了個趔趄，她虎著臉將高高舉起的擀麵杖收起來，並沒有痛打兒子一頓。

 群童有些失望，轉而開始拱火：“沈家嬸嬸，阿池方才上樹了。”

 “阿池還下河了。”

 “阿池還……”

 “阿池，”沈家娘子對他們的告狀充耳不聞，她蹲下身摸了摸兒子的小腦瓜，笑的時候左邊臉頰出隱現淺淺的梨渦：“阿孃聽你爹說有條野狗在村子裡亂竄，你沒遇到吧？”她掃視了一眼孩童們，笑眯眯地說道：“你們也都快回家去吧，莫被野狗咬了。”

 菜花黃，野狗狂。每年一到油菜花盛開的時候，總有一兩條野狗在村裡出沒，這時候大人們總是格外操心自家的孩子，生怕他們被狗咬。要是萬一那狗有瘋病，可不得了了，被咬一口會沒命的。

 群童張大嘴巴：“……”他們心想：原來阿池的娘手裡拿的擀麵杖不是來揍他的，而是為他攆野狗用的，他娘可真好，不管阿池怎麼淘氣都不會打他。

 不像他們的阿孃，時常上。

 群童們又失望又羨慕，深恨自己沒託生在沈家娘子的肚子裡，又真怕哪裡真格竄出一條野狗來咬人，紛紛少了玩興蔫頭耷腦地各回各家。

 阿池也跟著沈家娘子回自個家去。

 “阿池()?()”

 是他這輩子的小名，當年他娘懷著他的時候去村頭的池塘裡挖蓮藕，結果不小心跌了一跤，回到家就早產了，所以他的小名叫“阿池()?()”

 ，他的大名叫“沈持11()11?11♀?♀?11()?()”