第24章 快馬加鞭

 張妃：“來人找幾個小太監給先帝換壽衣吧。”幾個小太監進來，給先皇換完壽衣就出去了。太監們剛剛出來，魏繼業和滿朝重臣就都來了，又是一頓虛偽的哭喪聲。內閣大學士：“王爺，國不可一日無主，請您立即繼位主持大局。”刑部尚書：“父位子承天經地義。太子尚在當由太子繼位主持大局。”內閣大學士：“敢問太子在哪裡？幾日可以繼位？”總管太監：“張實初長大人說太子病危，若硬要動身恐怕會驀在路上。”刑部尚書：“張實初回來了，人在哪裡！什麼時候說的？”總管太監：“剛剛回來，就在這裡，剛才還在跟張妃娘娘敘話。”刑部尚書：“請問娘娘，張實初人在何處？”張妃：“本宮自始至終都沒見到過家兄。” 

 張妃此話一出，屋內一片譁然……魏繼業拂袖而去，眾人不知所措，也都跟了出去。魏繼業回了王府，其黨羽也都各自散了。只留刑部尚書在宮中，他命太監給先皇入棺，太監無動於衷；他命御史令派人去接太子，太史令無動於衷；他尊張妃為太妃，請她主持喪儀，張妃早就哭暈。 

 先皇遺體停榻三日，此時已入夏，遺體越發不能不入棺槨了。無奈之下，刑部尚書，親自到執政王府，跪於大門外請求魏繼業繼位，主持大局。其他朝臣紛紛趕到一起跪下請願。一個時辰後，魏繼業與王妃一同出現，在眾臣子的擁護下，答應繼位。 

 當初張實初換上太監的衣服，混在給先帝換壽衣的太監人群裡，悄悄地溜出了皇宮，溜出了城門。現在已經在去往後漢的官道上，他快馬加鞭地飛馳，因為想要他性命和先皇遺旨的追兵已經在路上了……