第六章

士兵並不為難，檢查後並無可疑便放行。郭解進到城內看到城門牆上貼著一張佈告，三尺見方尤為醒目，佈告上畫影一人，人物滿臉英氣，濃眉長眼，甚是逼真，赫然是自己的那位摯友。佈告下方另有幾行小字：犯人趙甲勾結賊寇，公然對抗王命，並意圖刺殺本王，本王特按漢律將其夷滅三族，將於八月十五日午時東菜市執行。郭解只是匆匆一瞥，不敢停留。

八月十五日還有兩天，單憑自己孤身一人想要救人恐怕是痴人說夢，弄不好自己也難脫身，但無論刀山火海，也要去闖一闖。打定主意，郭解不再猶豫，找了家不起眼的客棧住下。夜晚三更棒鑼響，一道黑影子客棧後窗躍上屋頂，黑影在兩棟房屋間巷上騰跳飛奔，快速朝東菜市移動，到達東菜市後黑影沒入了黑暗中。

八月十五日當天當太陽剛剛南偏，衡山城東菜市刑場就擠滿了人。刑場約有一畝方圓，刑場正中搭了一個二尺高的行刑臺，高臺大約有三丈縱橫，臺中央並排跪著兩排身穿囚服的罪犯，有男有女，有老有少，每排約有七八人，罪犯蓬頭垢面，囚衣上佔有血跡，低著頭，情緒低迷。只有中間一個漢字，臉色如常，不時抬頭掃視臺下人群和人群后方的監斬棚，棚內桌椅空著，監斬官還沒有來。監斬棚前立著的竹竿還向西北斜了一尺，說明時辰就快到了。

將進正午天空開始下起小雨。監斬官早到了刑場。行刑臺上劊子手拖著大刀站在犯人身後，每個劊子手都身材魁梧，每把大刀都閃著寒光，他們面無表情，好像殺人跟殺雞殺豬沒有區別。

“時辰到，行刑！”

監斬官捏起令箭，用力一抖手，周圍人群也跟著躁動起來，有人捂眼，有人張口，有人喊叫。

劊子手將犯人頭顱按倒，找準位置，將大刀舉過頭頂，扭轉腰以上的部位以便能將全身力氣都使出來。就在劊子手將要下刀時刑場前後突然幾支羽箭飛出，劊子手手裡的刀來不及砍下就倒在犯人身旁。圍觀人群見勢不妙都驚叫著逃散，監斬官陰著臉並不害怕，一揮手邢臺下士兵一擁而上，想要率先結果罪犯。