第2章 老憨其人

 老憨這個人，其實長得濃眉大眼的，待人接物也算老成。可是一遇到人，就低眉順眼的，腰也微微的彎著，臉上帶著憨厚的笑。於是一個老憨的外號就名副其實了。

 他其實是個莊稼好手，也能給人抓藥治病，別的手藝也不錯，更難得可貴的是他居然能識字，能寫寫算算，這一點對於莊戶人家來說難得可貴。幫人看看信，記個賬，這在莊戶人的眼裡是高人一等的。可大家還是都叫他老憨，老憨這個詞兒有憨厚呆傻的意思，可就算是小屁孩兒，喊他老憨，他也答應，臉上一樣帶著憨厚的笑。人也很熱心腸，用得著他的時候喊他一聲，他基本上隨叫隨到，既不推三阻四，也不拿架子，所以在莊子裡他的人緣很好。

 可就是這麼一個人，日子過得居然那麼不如意，這幾年尤其艱難起來。

 前兩年黃河又改道了，歷史上的黃河改道多少次了？沒有人記得，每一次改道都是一場大的災難。其實黃河改不改道和他沒有關係的，他的家鄉離黃河還是很遠的。黃河改道就會有地方遭災，這條古老的老黃河又找到了新的地方進入大海。於是，有的地方就又被淹了，遭了災，變成了黃河新的河道。

 可是讓他沒想到的是，朝廷為了救災，不停的加稅。本來就不富裕的家庭，莊稼收成不是很好。加上朝廷的苛捐雜稅，終於變得一貧如洗了，眼看過不下去了。

 早年父親過世，還留下了幾畝薄田，屋漏偏逢連夜雨，老母親在飢寒交迫中撒手人寰。沒過幾個月，老憨的女人也離他而去。辦了兩場簡單的葬禮，先是賣了地，最後的老屋也在借債的時候抵押給別人了，如果還不上錢，過些日子也是人家的了。老憨有時候恨不得跳著腳的咒罵：“老天爺！還能活人不？我一個勤勤懇懇的莊稼人，面朝黃土背朝天的辛苦這些年，難道要破家了不成？”

 老憨有時候不太明白，自己明明比別人多吃了不少苦，多學了不少本事，這日子為什麼過得還不如別人了呢？父親去世前交代自己不可以顯露武功，更不要和人爭鬥。因為家裡的男丁太少了，不能再有損失了。