第16章 老人星的故事

老人星和一般星系的名稱不同，聽這個星系的名字就知道，這個星系背後隱藏著一段故事。

老人星並不是這個星系真正名字，這個星系真正的名字是奧佩里亞，但是大部分人並不知道這個星系的名字，反而只知道它的暱稱“老人星”。

老人星，是一個死氣沉沉、杳無人跡的白矮星星系。

在恆星間跳躍引擎技術出現前，帝國擴展疆域的唯一方法就是派遣飛船去恆星系建造星門，這種工程飛船可以達到30的光速。以這樣的速度，一個10光年外的星系需要33年方能到達。

工程飛船船員在整個航行期間都在低溫休眠艙中，在接近目的地的時候甦醒。

後來，在跳躍引擎技術可用之後，其中一些船改裝了跳躍引擎，這意味著數十年的低速航行已經成為過去。然而，舊型號的工程船都沒有基於跳躍引擎技術來建造，這些艦船遭遇不測的傳聞頻繁地傳播。

其中一個便發生在了老人達列克瑟的工程船上。

這艘工程飛船從維洛勒星系出發，大約有12光年的航程，體感航行時間估計只需要幾分鐘。

船員由5人組成，相對於以前動輒需要數十個船員的情形已經大為縮減。

由於戰爭積累了大量的技術經驗，實際建築工作主要由無人機和機器人承擔，船員僅僅擔當操作員和技術員的角色。

這艘工程飛船出發後不久，災難從天而降。

由於導航員的計算失誤，飛船在飛行若干光年的距離後撞進了一個小行星帶中間。

巨大的小行星結結實實地擊中飛船，低溫休眠艙被毀，四人不幸死亡，只有一個人倖存下來。

很幸運，他在低溫休眠艙失去效能前醒了過來，他叫瑟爾達列克瑟，這艘飛船上無人機的操作員。

蓋倫特聯邦，當時正和加達理合眾國進行著長期的戰爭，但此時戰爭已經進入了尾聲，已經開始了和談工作。

開發奧佩里亞星系，短期並沒有什麼回報，這個星系原本就是用作連接佩卡琉特星座的一個橋樑而已。

聯邦顯然不願意再冒著失去另外一艘飛船風險，因此蓋倫特聯邦擱置了這個項目，聯邦的工作人員，注意到了這艘失聯的工程船，發現了這艘飛船的計算誤差，認為這艘飛船已經損毀，因此註銷了這艘飛船。

達列克瑟醒了過來後，發現目前首要的問題是如何活下去為了節省空間、減輕重量，飛船沒有攜帶任何食物，只是在他們甦醒後，可以通過運行一些球形溫室來種植可食用的植物，但是這需要靠近一顆恆星來獲取最基本的光和熱，換言之，這些溫室和種子在深層空間內毫無所用。

水也是另一個緊迫的問題，同樣的窘境還有氧氣稀缺。

飛船目前的狀況也好不到哪裡去，小行星在飛船的一側撕開了一個巨大的裂痕，並且破壞了飛船上很多至關重要的系統。