第16章 返鄉

 時來新手捧銅匣子離開房間時，老人彷彿輕鬆了許多，輕輕躺下，雙手交疊在胸前，微闔上眼睛放心睡去。 

 時來新則謹記著爺爺的囑咐，不可讓任何人知道這東西的存在。 

 他在家鄉住了下來。爺爺一直臥床，此時已近油盡燈枯，時來新當然不能就此離去，工作的事情以後再說，代父盡孝先照顧好爺爺再說。 

 幾個月後的一天爺爺安靜地長眠。 

 給爺爺辦完後事，時來新在家鄉又住了幾天，到處走走看看，更多的時候是在研究那個有些神秘的銅匣子，根據爺爺的遺囑，他在等一個日子。 

 黃曆初十，宜祭祀、祈福、齋蘸。 

 這一天的黎明，時來新特地起了個大早，仔細洗漱過，在仍然灰暗的天色中走向村東，晨曦一線的時候爬上最高的山丘，迎著第一縷投落大地的陽光，手捧銅匣子，讓陽光直射到匣面上，然後仔細端詳。 

 在紅日的映襯下，赤銅更加顯得火紅，匣面的正中位置，浮現略帶紫色的反光，隱約出現一圈圖案，它在變化著，越來越清晰，直到讓時來新可以清楚辨認出來。 

 上面的圖案是像蛇又像蛟的一隻怪獸，正張開血盆大口吞噬自己的尾巴。圖案栩栩如生，在陽光下映映隱隱，彷彿要被激活過來一般，直讓時來新無法移開視線。 

 看了好一會兒，時來新有些明白了，這隻蛇獸在不斷地吞噬，同時通過進食自己得到成長。 

 這種吞噬似乎永不不止歇，卻又永遠吞噬不完，自殘而因此更強大，非常矛盾的一件事情，難道這就是自然界的運行邏輯嗎？ 

 時來新暫時鬧不清楚，但確認這是個不平凡的東西。 

 按照爺爺的囑咐去做，他果真看到了這個神秘的蛇獸圖騰，並沒有讓他空手而回。 

 在興奮之情過去後，他又繼續研究探索，期待有再多的收穫。他曾經嘗試用一把極薄的刀片插入那條縫隙中，卻怎麼也塞不進去。他用盡了辦法，就是打不開這個古怪的匣子，看來在探索匣子秘密的進展上，他並沒有能超過他的祖輩。 

 他經常獨自審視銅匣子，因沒有收穫而無奈焦慮。 

 時間慢慢過去，他的這份熱切終於漸漸冷落下來，從開始的天天看，到隔一段時間再嘗試，發展到後來就乾脆擱到一邊，好久都想不起來，只有到每次搬家時才又翻出來。 

 銅匣子跟隨他好多年，從中學輟學後出來打拼，討生活的腳步從一個城市到另一個城市，住的地方換了一個又一個，銅匣子就像是個見證者，默默看著他從無到有，結婚生女，然後事業江河日下掙扎求存。 

 現在算不算被打回原形了？時來新問自己。 

 從回憶中抽離出來，看著手裡的銅匣子，時來新輕輕嘆息，這祖輩留下來的老物件，或許藏有大秘密，不知傳承了幾代人都沒有解開，現在傳到自己手裡，對此他還是有些使命感的。