第37章 工部千古貪墨奇案

 “陛下息怒！老臣認為尚有一法可彌補。”

 “說！”

 “老臣已向戶部申請，支取銀兩購買鋼材。”

 戶部尚書陳演一聽，當即不悅，反問道：“大司空，戶部沒有銀子，如何能支取二十一萬兩？”

 二十一萬兩銀子是鐵敢報的數，範景文知道戶部早已入不敷出，能給他一半，他就心滿意足。

 皇帝兩眼噴火，沒錢！沒錢！這一年，朝堂爭得最多的就是沒錢！

 “兩位愛卿，不必再爭，燧發槍製造刻不容緩，戶部想盡辦法也要去籌集銀兩，內帑全力支持，絕不能再拖！違者嚴辦！”

 皇帝說罷，起身欲走，無心再聽這些臣子爭辯，你們再辦不好燧發槍一事，休怪我無情。

 “陛下！臣有本要奏。”軍工廠給事中田仁林挺身而出，既然聖上對火炮司火槍司不滿，那麼我再燒一把火。

 “說！”皇帝非常不耐煩，語氣生硬。

 “軍工廠有工匠貪墨數萬兩銀子，軍工廠官員縱容包庇，有收受賄賂之嫌。”

 範景文滿臉陰雲密佈，軍工廠真不給自己省心，這個田仁林可恨之極，在皇帝盛怒中又下一刀，如何平息？

 “什麼！”皇帝一聲咆哮！整個金鑾殿似乎在顫抖。

 “歷朝歷代，朕從未聽說一個工匠能貪墨數萬兩銀子。可恨！膽大包天！此人是誰？滅九族也難消朕心頭之恨！”

 田仁林臉抽了抽，這一次彈劾，說實在有些牽強。皇帝如果生氣，這是好事，但如果是震怒，就怕適得其反。

 軍工廠鎧甲司員外郎宋銘仁臉也跟著抽了抽，但開弓沒有回頭箭，只得鼓足勇氣，凜然說道：“臣宋銘仁，原虞衡清吏司主事，正在徹查此事，工匠原屬軍器局，現歸火炮司。確屬貪墨，一個匠戶，能貪墨如此鉅款，必定有官員背後縱容。”

 “陛下！危言聳聽！一個小小工匠無職無權，豈能貪墨？”方以智怒問。

 他心很累，一邊要竭盡全力去造燧發槍，一邊還要應付跳樑小醜。

 皇帝剛才情緒糟糕，自然狂怒，待聽到無職無權之後，頓覺蹊蹺，坐回龍椅，理清思路。

 “陛下，此工匠手藝之高，確乃奇人，掙幾萬兩銀子不稀奇。”

 突然，有人笑嘻嘻說了一句。整個朝堂剛因皇帝怒喝，無人敢隨意開口，被這人一攪，場面怪異無比！

 皇帝抬眼一瞅，我道是誰，原來是張世澤。你一個帝都出了名的紈絝，搗什麼亂？

 “陛下，這個小工匠名聲在外，工部摸魚郎，試問當下京城，誰人不知？誰人不曉？”張世澤看著皇帝望過來，一臉不解的樣子，於是拋出工部摸魚郎的名號！

 “工部摸魚郎？”皇帝自言自語，好像聽說過，在哪兒聽到的，怎麼記不起來了。

 “王伴伴，工部摸魚郎，你可知曉。”皇帝遇到不了解的人或事，習慣性會詢問王承恩。

 王承恩心想，我的陛下呀，工部摸魚郎就是嘉定伯搶走的那個工匠，但現在說到軍工廠貪墨，他實在不想再涉及燧發槍。

 “回陛下，軍工廠是有一位宗師級工匠，如張小公爺所說，乃一工匠奇才，尤擅各種奇技淫巧。”

 “既有手藝，何故要貪墨？”皇帝開始有些鬆動。

 “陛下明鑑，如若貪墨數萬兩銀子，試問貪墨了什麼？貪墨鐵料麼？毛鐵每百斤九錢銀子，要貪汙多少斤毛鐵才能到數萬兩銀子？一天貪汙一百斤，要貪汙多少年才能貪數萬兩銀子？荒唐！”方以智慷慨陳詞。

 朝堂頓時嘈雜起來，此案太過離奇。

 “且工匠如何貪墨？他沒有職權，要打造刀劍時，需由官員派發鐵料，從哪裡去貪墨出幾萬兩銀子？”方以智說完，滿臉不屑地看著宋銘仁，小人！

 “陛下，此獠打造的刀劍，動輒上千兩銀子，數千兩銀子亦能買出，故而貪墨數萬兩銀子。”宋銘仁與李謙達、田仁林等人早有對策，聽聞方以智的激情反駁，抖擻精神，開始回擊。

 “能賣數千兩銀子？”皇帝一怔，果然是鑄造宗師，手藝非凡。

 “陛下，據臣所知，但凡打造名刀名劍，所需鐵料皆為上上品，可遇而不可求，軍工廠並無這樣的鐵料。”方以智作為翰林編修，口才辯才並不缺，有理有據說明軍工廠無料可貪！