第三十二章 勳貴之勢

牛繼宗對賈琮的處境也有些耳聞，有心點撥他，以酬他救子之恩，便道：“琮哥兒，聽聞你最近在跟著名師學武？”

“回世伯的話，確有此事。”

牛繼宗點點頭，“武勳子弟，肯學些武藝，甚好甚好。當年，我也是從小練了些武藝，才有機會去戍邊立功，好容易襲了個一等伯，可嘆如今家中是一代不如一代。似你這等良才美質，更是一個也無。”

賈琮忙謝道：“晚輩這點微末功夫，如何能與世伯相提並論？且我看昨兒寶哥兒機變敏銳、心思靈活，非同尋常，將來必成大器，世伯何必過謙。”

牛繼宗搖頭笑道：“我與其寄望於他，不如寄望於你成就大器再來提攜他吧，成算還大些。”

“琮出身低微，能苟且偷安已屬萬幸，何敢望成大器？”賈琮道。

“非也！琮哥兒切莫生此念頭。豈不聞英雄不問出處？要論出身，我說句大不敬的話，敝家老鎮國公當年什麼出身？不過一殺豬販肉的屠夫。你家老寧榮二公什麼出身？不過金陵城中游俠兒。可他們還不是靠自己的本事建功立業，隨太祖舉事打下了這萬里江山？可見出身二字最靠不住。”牛繼宗沉聲道。

“琮受教。”賈琮忙躬身道。

“我知你心意，庶子之難普天下都一樣，可你與旁人不同。我已問過王進，他說你將來必是一員蓋世猛將，當可與古之惡來、虎痴等比肩，所以你的前程不在於榮府，而在於天下。”

賈琮心中一震，沒想到一向不苟言笑的師傅對自己評價如此之高，不禁有些熱血沸騰。

“況且而今國公一脈人才凋零，開國八公府邸，幾無一人在軍中掌權，你若崛起，必可獲得其餘六家國公府的支持，接續貴府三位國公留下的香火人情。”牛繼宗拋出驚天誘餌。

“這是為何？寧榮二府衰落也就罷了，為何其餘六家國公府都這般模樣？為何開國時封的侯、伯等世家不衰敗？”賈琮不解。

牛繼宗嘆道：“當年建國之後，太祖雄才偉略，按照功勳，分封了四王、八公、三十二侯，伯、子、男等爵位若干，並定下了降等襲爵、以功封爵、無功轉爵的規矩。”

“太祖又怕四王、八公威望日盛、擁兵自重、尾大不掉，便想了個實爵虛權，以下制上，相互制衡之策。”

“意思就是，東南西北四王並八大國公，只有爵祿富貴，而無兵權，天下兵權盡入侯、伯之手。朝廷以侯伯之眾制王公之重，又以王公之威制侯伯之權。如此上下相持，軍中穩定，朝廷無憂矣。”

賈琮想了想道：“既如此，琮何能崛起？”

牛繼宗嘿嘿一笑，眼中射出與他外貌絕不相稱的精明，道：“此一時彼一時，哪有萬世不易之良法？太祖的法兒雖好，可至今近百年，當年開國王公一脈在軍中留存的香火人情，早已消散的七七八八，後輩子孫又人才凋零。而侯伯一脈長盛不衰，威權日勝，許多早已不把曾經的老上司放在眼裡，且又經歷過太宗、太上皇時幾次大的變故，單是侯府就更替了十餘家，伯爵以下更是不計其數。”