一百九十六

聯合軍最後的大規模抵抗被瓦解後，美馬指揮景之收編了聯合軍殘部，開始建設海門。海門區域卡巴內雖多，但沒有了寄生蟲的指揮，也只不過是一群野獸而已，沒什麼威脅。前線面對的壓力驟減，開拓也變得順利。內部矛盾在發展中減輕，卡巴內瑞也慢慢被人們所接受。

局勢穩定後，甲鐵城為了更多的物質補給而造訪其他堡壘，他們帶去了聯合軍的噩耗，同時也表示出繼續開拓的決心。大部分堡壘軍閥別有用心，拒絕給海門提供援助物資，但還是有足夠多的軍閥願意供給物資，短暫時間內海門不會缺少物資。

現在的問題是人，幾乎沒有人願意主動離開舒適的堡壘去海門拓荒，武士就更沒有了，海門的武士守住現有的地區都是勉強，更不要說繼續擴張。新的武士訓練不出來，又沒有足夠威力的裝備，傷亡率也不少。其中也有些能變成卡巴內瑞，但卡巴內瑞需要血液，數量越多對其他人的負擔就越重，除非能找到血液的替代品，否則海門養不起更多的卡巴內瑞了。

海門在開拓發展的同時，也在進行卡巴內的研究工作。他們在海門城原址附近發現的卡巴內腦內都有寄生蟲存在，這些寄生蟲還沒有發展成融合群體核心，但足以表明，融合群體的智力應該來自於這些寄生蟲而非卡巴內本身。卡巴內目前還沒進化到這個地步，扶桑城事件應該只是個偶然，或許背後有寄生蟲的行動也說不定。

在對深雪進行一系列問詢之後，研究者們發現寄生蟲已經擁有了群體意識，但這個群體意識並不強大，以至於和深雪搶腦子都得搶這麼久還沒成功。那個藥非常管用，不僅能消滅寄生蟲，還能讓蟲群意志短時間陷入停滯。雖然量產相當困難，但海門還是不得不努力去做，因為未來對抗寄生蟲需要這種藥物。

無慘和穗積多次深入卡巴內感染區，盡力消滅攜帶寄生蟲的卡巴內，防止融合群體核心出現。如果融合群體核心誕生並對周圍的卡巴內進行指揮的話，海門開拓區會很危險。雖然存在其他地區的寄生蟲來到這裡進攻的可能，但現在也顧不得這麼多了。

海門的穩定並沒有持續太久，和穗積之前擔心的一樣，其他地區的寄生蟲指揮卡巴內過來了。她在偵查時看見了一個融合群體和大量卡巴內，如果不做點什麼的話，融合群體和屍潮會把海門連同人類走出堡壘的信心一同碾碎。