第二十一章 楚州

    說話間，石軒和小二已經進了院子，果然在院子左側有一處中等池塘，荷花朵朵開滿了水面，在這天熱日灼，人乏蟬鳴，周圍其他植物都是懶洋洋無精打采的情況，聞到這一陣清香撲鼻，那是分外的心曠神怡。

    石軒打發走了店小二之後，就回到院子之中，在大樹之下，聞著荷花清香，閉目養神。

    此後幾日，白天，石軒穿梭在楚州城中，一方面為幾日之後的通玄山之行收集消息，另一方面則是為了品嚐楚州城的各種美食，如大江魚、清蒸蟹等。晚上，石軒則是先練拳，後觀想壯魂，調息行氣，一點也不落下修行功課。

    這日傍晚，石軒一邊回味著大江魚的蔥香味鮮、滋味無窮，一邊慢慢踱步走回客棧。剛邁過門檻進到大堂，就聽到身後傳來急促的腳步聲，很快就有一個瘦弱書生繞過石軒往櫃檯走去，店小二見狀，忙上前問候道:“客官是用餐還是住店？”

    這瘦弱書生忙停步回答道:“這位仁兄好，在下住店，住通鋪。”書生雖然瘦弱，但身量不矮，大概七尺，只比石軒差一點，臉色雖然蒼白，但長相還是頗俊美，只是兩眼有點呆滯無神。

    店小二一聽是住通鋪的，臉上頓時浮現一些鄙視，但畢竟大堂上人來人往，也不可能給書生臉色看，於是還是和氣地說:“那請問客官高姓大名，還有路引何在？”

    書生沒看出來店小二的鄙視，很高興地回答:“在下姓丁，名明德，表字…表字…在下尚未進學，也未曾滿二十，還…還未有。”說到後來有些羞愧的樣子，同時從懷中取出路引遞給了店小二。

    店小二接過路引:“那客官稍等片刻，我將路引給掌櫃的看看，就過來引您去通鋪那裡。”

    丁明德很感激地點頭應是，然後就站在邊上安靜等著，因為掌櫃的要根據路引在賬冊上填寫姓名、籍貫等供以後查賬或者官府查人，花費時間比較長，而丁明德像是很熟悉這個過程了，所以等待的同時，從懷中拿出一個油紙包，拆開來裡面露出一個冷饅頭。

    丁明德面有飢色地看著饅頭，為難地自言自語:“只有這最後一個了，明天還得去通玄山，今晚是吃，還是不吃？”

    石軒本來快穿過大堂走進後院了，忽然聽到書生提到通玄山，就回走幾步，讓過一位戴斗笠的男子，站在這書生不遠處，打算聽聽這書生和通玄山有什麼關係。