第 35 章 疑惑

 驚天動地的哭聲驚動了全家人。

 老徐氏抄著掃帚第一個抵達戰場。

 “怎麼了怎麼了？我乖孫這是怎麼了？在外面被誰欺負了？奶奶替你收拾他們！”

 她氣勢洶洶,隨時就要與人幹仗。

 劉氏抄著擀麵杖緊隨其後趕到，恰好聽到老徐氏的話，立時嗓門震天響：

 “誰？誰敢欺負咱家拾哥兒？！”

 餘氏被兒子突如其來的哭聲嚇了一跳,面對婆婆與大嫂的質問,自然是一無所知。

 她仔細一聽，才明白怎麼回事。

 “哇——我不要爹死也不要爹生病……哇！嗚嗚嗚要爹爹回來，我不看什麼祥瑞了……嗚嗚嗚——都是假的騙人的。我要找道長拆穿了它,要爹回來——嗝！”

 哭得上氣不接下氣的小傢伙拿小手抹著洶湧而出的眼淚,像只慘兮兮的小貓崽。

 他邊哭邊打嗝,還冒出個大大的鼻涕泡。

 從斷斷續續的哭聲中聽明白他在說什麼,餘氏一時又是心疼又是好笑,趕緊蹲下身抱住兒子，拿袖子替他揩去臉上的眼淚與鼻涕：“好了別擔心，你爹他沒事。不都說了嗎？再過兩月，你爹就歸家了。”

 折騰了半天,老徐氏和劉氏總算知曉來龍去脈，不約而同看向“罪魁禍首”餘氏。

 老徐氏不免責怪兒媳婦：“什麼淹死病死的，你同他說這些做什麼？他小孩兒家家的,心眼又實，聽了可不得害怕嗎？”

 劉氏收起擀麵杖：“就是！弟妹,你往後可別再嚇著拾哥兒了,孩子哭得多教人心疼。瞧這嗓子啞的，明天可該難受了。”

 餘氏後怕不已。都說小孩一旦驚著了魂就不好了,她連連點頭：“也怪我發牢騷時沒想太多，哪知拾哥兒竟上心了。”

 解釋過後,她們便當這事過去了,同家裡其他人說起謝拾今天鬧的笑話,小傢伙頓時紅透一張臉，只覺得大人實在太壞了。

 得了親孃的親口認證，晚飯時又獲得全家人再三保證，不久後定然能收穫一個健康平安的爹，謝拾懸著的心總算暫時放下。

 此時，他才有心思考慮其他。

 不知為何，腦海中率先閃過的竟然是竹籌落地的那一幕，謝拾還記得解出的卦辭。

 “……履霜，堅冰至？”

 小傢伙喃喃唸了一聲，臉色變得鄭重。這一刻，謝拾福至心靈明白了許多東西。

 先前他只知道因祥瑞出世而好奇期待，為自己有機會去鎮上見識祥瑞而高興不已，卻不曾意識到，從東南一路護送祥瑞去京師，大張旗鼓、興師動眾，是何等勞民傷財！所謂的祥瑞，對天子而言是喜從天降，對無辜庶民來說，卻是無妄之災。

 縱使他是天上的神仙轉世，如今不過是個小民。對謝家這等小民來說，“祥瑞”是禍非福。早在一開始，他就該明白才對。

 “我真笨。要是早些想明白……”謝拾不由懊惱地拍了拍自己的腦門。要是在白雲觀他就考慮到自家可能要被官府徵役……好罷，便是考慮到這一點也無用，他又不能改變官府的決定，“

 至少，至少我就知道早些回家，還能親自送爹出門呢。()?()”

 如今倒好，連告別的機會都沒有。

 惦記著離家在外的謝林，謝拾一晚上沒睡好，第二天去私塾時，臉上還頂著大大的黑眼圈。

 徐夫子講課時，他第一次走神了。

 “自家辛辛苦苦種的糧食，為什麼要給別人拉走？稅是什麼，咱們自個兒種田為什麼要交稅？?()_[(．)]???%?%??()?()”

 謝拾腦海中不禁浮現出當初家人交田稅的畫面。猶記得他如此問時，三叔謝森告訴他，朝廷有了錢糧才能養兵，有了兵才能將北虜拒之門外。換句話說，百姓交田賦換取了朝廷的庇護。

 當時謝拾對此表示理解與認同。

 ——可如今呢？

 ——築堤、修壩、從軍、納賦……是為國亦為家，如今官府強徵傜役又是為什麼？

 他心中冒出一個一個疑問。

 天子過壽，卻與自家有何相干？便是村裡的二大爺過壽，自家送了禮，好歹還能蹭兩頓酒席，可替天子自帶乾糧賣力，又能得到什麼？即便天子大悅，受賞的大概也是發掘祥瑞的人罷？自家既不受恵，何以要為天子壽誕而服役？

 ——這不合理，也不應該！

 現實與他從書中學到的道理不一樣，“天子為民父母，何以不愛民而虐民？()?()”

 啪！

 戒尺敲在肩頭，將謝拾從沉思中驚醒。他抬起頭來，便對上徐夫子黑沉沉的臉。

 聽講不用心，被夫子逮了個正著，在徐夫子的逼視中，他只能乖乖伸出手掌。