35：宗族風雲

走出群山，到了山麓下，陳留白換上長袍襴衫，揹負書笈，手中把持一根竹杖。

看上去，就是個遊學歸來，風塵僕僕的書生形象。

當他踏上七星石拱橋，稍稍停駐，這才繼續往莊上來。

路經阡陌田野之際，被人認出來了：

“咦，那不是陳留白？”

“果真是他，還以為他被大蛇叼走，吃掉了。”

“淨瞎說，他家裡人都闢謠了，說那一晚陳秀才根本不在草廬，而是外出遊學了。讀書人有句話叫什麼來著？對，‘君子不立危牆之下’，可見陳秀才是個有福運的。”

“陳秀才好，你回來得及時，如果晚些，可就趕不上宗族的禮祀大祭了。”

陳留白微笑以對：“九嬸好。”

打著招呼，穿過厚實的莊門，一走進去，就發現了各種變化。

而最大的變化，就是人多了。

不是那種十個八個的增量，而是數以百計，顯得熙熙攘攘，頗為熱鬧。

這些都是從外地趕回的陳氏族人們，面目陌生，並不認識。

陳留白自顧走自己的路，回到下半村的泥守巷，踏入家門。

嫂子陳楊氏正在院子內縫補衣服，聽到腳步聲，抬頭一看，滿臉驚喜：“小叔子你回來了……娘，老三回來了！”

陳母快步走出，走得太急，陳留白都擔心她會摔倒，不露痕跡地踏前扶住：“娘，慢點。”

陳母抓住他的手，眉開眼笑，一臉慈祥。

不用多久，外出做事的陳父和大哥陳留山都聞訊趕回。

之前雖然看到陳留白的留字，但心裡畢竟有些擔憂，而今見到人安然迴歸，這才放下心來。

一番噓寒問暖不提，那邊陳母已經帶著兒媳下廚，開始燒水殺雞了。

放好書笈等物，陳留白來到廳上與父親大哥說話：“我回到莊上，看到好多人，非常熱鬧。”

陳父說道：“都是趕回來參加禮祀大祭的族人，有嫡系的，有旁支的。”

“嫡系的也要認祖歸宗？”

“他們不用，但也要參與祭祀，具體如何，就不清楚了。”

雖然都在陳家集，但上下兩半村，內外之別，涇渭分明，差距相當大。