馬努克貝魯特 作品

350啟程

  時光荏苒,當亞歷山大終於完成首都的諸多事務,準備踏上歸程時,已是金秋十月即將落幕之際。他原本期待早日啟程,然而新的局勢發展卻讓他不得不投入更多的精力與時間,這一耽擱使得歸期比預期晚了整整一個月。

  這段時間裡,他首先對那些貴族進行了重新審查。在菲利普斯與狄奧尼勳爵的支持下,他成功地將那些怯懦的貴族首領處以絞刑,並對他們的家族在未來的三年內剝奪了對亞歷山大獨特物品的有利獲取權。這一舉措無疑為他的統治樹立了榜樣,讓其他貴族不敢輕易挑戰他的權威。

  此外,亞歷山大還詳細規劃了菲利普和席奧尼勳爵如何管理蒂比亞斯的事務,併為他們提供了一系列新的基礎設施項目,如修建道路和挖掘灌溉渠道。然而,由於時間緊迫,他不得不精簡這些項目的數量。他計劃在未來的日子裡,在塞薩利開設新的工廠以滿足日益增長的需求。

  最後,亞歷山大妥善處理了提奧尼勳爵的繼承危機。經過一系列的協商與安排,提奧尼重新成為了他的合法繼承人。這一切的順利解決為亞歷山大的統治奠定了堅實的基礎。

  這些會議對亞歷山大而言,宛如冗長乏味的樂章,但終於,他成功地為父子倆披上了偽裝的面紗,至少在表面上維持了一種和諧。然而,與之形成鮮明對比的,是席奧尼勳爵與菲利普之間那如冬日般冰冷的關係,他們的心緒似乎已降至冰點。儘管戰場上雙方互為敵手,席奧尼勳爵卻將愛子的逝去歸咎於菲利普。在珀爾修斯缺席的陰影下,菲利普成為了席奧尼勳爵宣洩怒火的下一個目標,儘管這位悲痛的父親內心仍不願完全放棄對逝去兒子的執著。

  亞歷山大對此深感矛盾。他既不希望這些人之間過於和諧,以免威脅到自己的統治;又不願他們持續爭鬥,因為這隻會使這片土地的治理更加艱難。於是,他極力勸誡席奧尼勳爵保持冷靜,接受戰爭帶來的殘酷現實。然而,這番勸誡究竟能否觸動這位勳爵的內心,仍是未知數。

  在回程中,亞歷山大的私人隨從隊伍中,除了他的兩個女兒,還有席奧尼勳爵的孫女之一,被選為岡比西斯侍女的帕提亞夫人,菲利普斯的弟弟伯里克利,以及卡米莉亞公主。他們身著厚厚的冬裝,以抵禦嚴寒的侵襲。冬天的腳步已悄然降臨,雪花紛紛揚揚,覆蓋了大地的每一個角落。這使得利用河流航行變得愈發危險,寬闊的河面上漂浮著房屋般大小的冰塊,偶爾還有猛烈的暴風雪肆虐,企圖將所有人淹沒在冰雪之中。

  在這樣的環境下,任何木船都如同搖搖欲墜的搖籃,乘坐其上幾乎等同於與死神共舞。因此,亞歷山大不得不放棄水路,轉而帶領軍隊踏上長達六百公里的崎嶇山路,前往贊贊。整個旅程充滿了艱辛與困苦。刺骨的寒風在白天也徘徊在零度左右,而對於我們這些熱愛自由的人來說,這已是零下三十多度的嚴寒。暴風雪和寒風如同無盡的鞭子,抽打著每一個人,讓他們幾乎看不清前方的道路。

  更為糟糕的是,呼嘯的狂風和綿綿細雨,它們無情地浸溼了所有人的衣物,剝奪了最後一絲溫暖。每個人都像是被凍僵的殭屍,連自己的臉龐都感覺不到。軍官和將軍們原本打算騎馬前行,但很快他們便在寒風中顫抖不已,不得不擠在同一個房間裡取暖。就連亞歷山大也不例外,他的鼻子被凍得通紅,如同馴鹿的鼻子一般,不停地吸著鼻涕和擤著鼻涕。許多軍官也遭受了同樣的折磨,有些人甚至發起了高燒,體溫飆升到危險的程度。

  而那些被迫步行前行的普通士兵,他們的處境更是悲慘。他們無法回到溫暖的車廂中躲避風雪,只能咬牙硬撐著沉重的輜重列車。這些牛拉的火車格外龐大,因為它們裝載了所有過冬的物資——更多的穀物、肉類、鹽巴以及價值連城的戰利品——黃金、衣物、陶器、金屬器皿、石頭、藝術品和優質木材,甚至還有許多牲畜。當然,還有那些被俘虜的奴隸,他們幾乎在每個小隊(由八名士兵和兩名僕人組成)的戰役中都被捕獲。儘管許多奴隸被賣給了奴隸販子,但仍有一些被士兵們留下作為個人財產。

  那龐大的車隊,如同沉重的巨獸,讓亞歷山大的行軍步履愈發沉重。男人、女人,甚至那些耐力的馬匹,都在極度的疲憊中掙扎,以至於行軍的日子只能維持平時的一半長度。即便如此,行進的距離也僅能抵達平日的一半,因為種種障礙重重,讓前行的道路充滿挑戰。.